唐朝末年，天下大乱，大小军阀割据。 但这也是大鱼吃小鱼的过程中，无数小鱼被大鱼吃掉。 但是，在五代十国时代，有自由生活的“小鱼”。 这条“小鱼”面积小，但成为十国之一的是荆南(南平)。 要知道，五代初期割据河北北部燕国、陕西西部岐国，面积和实力远远强于荆南，不配进入十国。

荆南在哪里？ 长江中游有历史文化名城。 湖北省荆州市。 荆州古代有著名的名字——江陵，荆南以江陵为都。 荆南的面积有多小？ 荆南被北宋毁灭时，只有3个州，17个县。 十个国家中再也没有比荆南小的国家了。 三个州分别是江陵府(湖北省荆州市附近)、峡州(湖北省宜昌市区附近)、归州(湖北省宜昌市秭归县附近)。

刘守光的燕国和李茂贞的岐国之所以没能进入十国，主要原因是灭亡太早。 燕国于公元914年去世，岐国于公元923年成为后唐的附属。 立国湖南的马楚因南唐于公元951年灭亡后，元楚的将军周在几年后统治湖南，是一位实质性的楚王。 但是每周王朝的寿命太短，公元963年在北宋去世。 荆南很小，像一叶扁舟，在海上被大风大浪吹得向西倾斜，但人的“生命”很长，一直活到公元963年。

当然，根据存在时间长短论，割据陕西北部的定难军(西夏前身)也应该进入十国，但事实并非如此。 定难军面积与荆南差不多，时间比荆南长，活到公元982年才被宋太宗赵光义吞并(族李继迁不服宋，反宋做西夏前身)。 更长寿的定难军不算五代十国，荆南是十国之一。 我需要说地理上的理由。

定难军队位于西北黄土高原，经济落后。 重要的是，五代十国时代，各路军阀争夺的是中原地区(包括长江流域及以南地区)。 定难军偏西北，对中原地区的争夺起不到决定性作用。 例如晋(后唐前身)与后梁争霸的时期，晋王李存勖或梁帝获得定难军，对争霸不会起决定性作用，至多只有一点威胁。 荆南的地理位置决定了荆南五代十国战略布局的重要性。

五代十国是天崩地裂的大乱世，割据势力非常多。 首先谈到北方，最初梁朝割据黄河中下游地区，即河南、山东、陕西中部、淮河以北等地区。 晋割据山西，后得燕国，占据河北局势之地。 公元923年，晋灭梁统一中原。 此后，北方基本上处于一个王朝的统治之下，不包括契丹、定难军等。 例如，后晋、东汉、后周的统治仍在继续。

南方割据势力多了。 西有蜀(先是王建前蜀，后孟知祥建后蜀)，东有吴国)，先是杨行密建吴国，后是南唐代吴国)。 钱刘在吴东南设立的吴越国(割据浙江、苏南、上海)，王审知在吴越南设立的闽国(福建)。 吴正南方是刘隐、刘岩兄弟创立的南汉。 蜀东、吴西，有木匠马殷建造的楚国(割据湖南、广西北部)。

不能说是最北边的契丹。 当时逐鹿中原势力只有北方五代(梁、唐、晋、汉、周)、西蜀)、前蜀、后蜀)、东吴)、南楚四个。 蜀东、吴西、滇北、五代南有荆南。 换句话说，荆南夹在中原、吴、蜀、楚四个强国之间。

一般来说，大国旁边的小国，往往会成为大国争夺霸权的火种。 例如波罗的海三国(从北到南依次为爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛)，在20世纪上半叶被德国和苏联夹在中间，持续被两个大国摆布。 例如春秋两季的郑国，夹在两个超级大国——晋国(北(、楚国)南)之间，不知道夹在中间有多紧，所以不得不定为“朝晋暮楚”。

对荆南来说，五代、蜀、吴、楚四个大国，无论选哪个站在荆南面前，都很不成比例，就像松鼠面前站着大象一样。 蜀想灭荆州，出兵，奉节，沿河而下，得荆州很容易。 楚雄兵十万人，灭荆南可沿湘江北上。 消灭吴荆南，从武昌出兵，上溯江西也不是问题。 中原王朝自不必说，不用举全国之兵，随便调整两个节镇(节度使)的兵力，就可以开花结果。

但荆南最大的幸运，偏偏是夹在四个大国之间，这反而有利于荆南的存在。 在像欧洲这样的内陆国瑞士，面积只有4万1千平方公里的瑞士是法国(55万平方公里，欧洲的一部分)，德国(35万7千平方公里，统一后)，意大利(30万1千平方公里) 法国、德国、意大利三大国，谁吞并了瑞士，其他两个国家不同意。 如果三国分割瑞士，也分不开“几块肉”，那还是保持现状比较好。

当然，瑞士是个特别的国家，有特别的历史，和荆南不太一样。 但瑞士和荆南夹在几个大国之间，生存之道其实是一样的。 中原王朝、蜀、吴、楚，谁想单独吞并荆南，就会引起其他几个大国的强烈反弹。 如果中原王朝要灭荆南，蜀怕东线大门紧闭，楚怕北侧大门敞开，吴怕西线门户武昌失去战略屏障。

赵匡胤之所以在统一的第一战中获得荆南，是因为统一的道路已经由周世宗柴荣铺好，后蜀的精锐被周军歼灭，南唐的精锐被周军歼灭，江北十四州也获得。 楚周实力薄弱，原广西部分被南汉吃掉，无法与中原抗衡。 在中原王朝实力与南方几个大国相似的情况下，荆南不是每个人都想动就动。 统治荆南的高先生利用战略地理上的这一优势，在几个鸡蛋上跳舞。 荆南不仅臣服于中原王朝，而且臣服于蜀、吴，发挥战略优势。

荆南与南北朝后期的西梁国非常相似。 首先，两国地区完全相同，统治江陵等附近狭小地区，臣服于中原大国。 区别在于，西梁国完全是北周(前身是西魏)支持的傀儡。 无论有没有西梁国，都不会影响北周、北齐、南陈三足鼎立的格局。 西梁与荆南地区相同，但各自时代的战略存在价值明显不如荆南。 西梁相当于一片房子的瓦，有无不影响房子的使用。 荆南相当于家里的顶梁柱，如果拔掉顶梁柱，房子就会倒塌。