一、唐朝、隋朝末年，天下大乱，群雄并起。公元617年，唐国公李渊于晋阳起兵，占领长安，并拥立隋炀帝之孙杨侑为帝。第二年，李渊逼杨侑禅让即位称帝，建国号为唐。唐朝至唐玄宗时期达到全盛。安史之乱是唐由盛而衰的转折点。公元878年，爆发了黄巢起义，严重地破坏了唐朝统治根基。而黄巢起义军出身的朱温在归附唐朝后，逐渐成为了唐朝最大的割据势力。之后，朱温用武力把唐昭宗逼迁洛阳，不久将昭宗弑杀，又立唐昭宗之子李祝为帝，是为唐哀帝。公元907年，朱温逼唐哀帝禅位，代唐称帝，建国号梁，并派人将唐哀帝毒害。自此，享国289年传21帝的唐朝灭亡，中国历史又一次进入大分裂的五代十国时期。

二、北宋王朝，公元960年周世宗柴荣病逝后，年仅七岁的后周恭帝即位，不久风闻契丹和北汉连兵南下，宰相范质等人不辨真假，匆忙派遣赵匡胤统率诸军北上抵御，后周诸将发动陈桥兵变，逼迫周恭帝退位，并拥立赵匡胤为帝，建立宋朝，史称北宋，这就是陈桥驿兵变。北宋在宋仁宗时期，政治开明，经济繁荣，达到了全盛时期。到了宋徽宗时期，徽宗皇帝过分的追求奢侈，搜刮民财，导致了宋江起义和方腊起义的先后爆发。而当辽朝在金兵的进攻下岌岌可危之时，宋徽宗错误的选择了联金灭辽的自取灭亡政策，最终导致了金军大举入侵。危难时刻，宋徽宗却把皇位禅让给了太子赵桓氏为宋钦宗。公元1127年，金军再次南下，攻破东京城，俘虏了徽、钦二帝以及在东京的宗室三千余人。宋徽宗第九子康王赵构因在外招兵而免于此难。不久，赵构在应天登基，建立了南宋，史称靖康之变。自此，享国167年传九帝的北宋灭亡，宋徽宗被俘后，在金国做了九年的俘虏病逝，而宋钦宗做了30余年的俘虏才去世。

三、南宋王朝，靖康之变后，宋徽宗免于被俘的第九子康王赵构在应天登基，重建宋朝。史称南宋。赵构即位后，任用岳飞等人多次击败金军。然而赵构没有对抗金朝的决心，最后同金朝达成了屈辱的绍兴和议，保全了南宋的半壁江山。南宋在宋孝宗期间，经济繁荣，人民安居乐业，南宋相对进入到一个兴盛时期。到了宋度宗时期，度宗皇帝昏庸荒淫，孱弱无能，北方蒙古帝国的军队大举南下，国难当头之际，他却把军国大权交给贾似道执掌。宋度宗因酒色过度去世后，年仅四岁的赵宪称帝，是为宋恭帝。两年后，元军攻陷南宋都城临安，俘虏了宋恭帝。随后，南宋残余势力文天祥、陆秀夫决定效仿宋高宗故事，拥立七岁的赵昰称帝，史称宋端宗，并成立了小朝廷。但小朝廷内部斗争不断，元军对小皇帝穷追不舍，小皇帝也在逃跑的路上染病去世，年仅九岁，之后陆秀夫又拥戴六岁的赵丙为帝，是为宋少帝，并逃往崖山。之后南宋与元朝在崖山展开决战，史称崖山海战。宋朝战败，陆秀夫背着赵丙在崖山跳海而亡。自此，享国153年传九帝的南宋灭亡。