1927年，轰轰烈烈的大革命运动以失败告终，两党的第一次合作也破裂。在这之后，我党的工作逐渐转入地下，不过，国民党依然实行白色恐怖统治，使得很多革命人士受到迫害，并被关押起来。尤其是1931年，一部分党员在北平被国民党逮捕，并被关入草岚子监狱，比如胡锡奎等。

在草岚子监狱期间，胡锡奎等人坚贞不屈地同国民党反动派作斗争，他们通过绝食等方式争取自己的权利，同时也严守了组织的秘密。不过，1936年，胡锡奎却通过“自首”的方式顺利出狱，恢复了人身自由。那么，胡锡奎身上都有什么故事呢？他的“自首”出狱又是怎么一回事呢？

胡锡奎出生于1896年，湖北孝感人，出生于一个书香门第，从小接受了良好的教育。不过，胡锡奎读中学时期，他们家对供应他上学已经感到吃力，因此，中学毕业后，胡锡奎便辍学在家，开始帮助家里经营小百货生意。

1922年，胡锡奎前往汉口，应聘成为一名小学教员，他一边教书谋生，一边到高等学校旁听。也是那段时期，胡锡奎开始接触进步思想，并加入了共青团。1925年年底，胡锡奎转为正式党员。

当时是两党第一次合作时期，胡锡奎在革命运动中表现出色，1926年，他被组织派到苏联莫斯科中山大学学习，在苏联学习两年后，胡锡奎回到国内。与胡锡奎出国之前不同，胡锡奎回国时大革命运动已经失败，胡锡奎只能潜伏在上海，主要从事莫斯科与上海之间人员的来往工作，并伺机宣传革命，发展党员。

上世纪三十年代初期，胡锡奎被派到北方宣传革命，不过，1931年6月，胡锡奎却在北平不幸被捕，并被关入草岚子监狱。在草岚子监狱英勇奋斗五年后，胡锡奎在1936年走出了监狱，投身抗日救亡的时代浪潮当中。

抗日战争全面爆发后，胡锡奎主要活跃在冀东地区，领导了冀东人民抵抗日本侵略者。在冀东地区遭遇挫折后，胡锡奎被安排到晋察冀分局工作，继续从事抗日宣传。抗战胜利后，胡锡奎奉命前往东北地区，东北野战军入关后，胡锡奎进入关内，并留在华北地区工作。

新中国成立后，胡锡奎被任命为中国人民大学的副校长，此后他又被调到西北局，担任了西北局书记处书记等职务。时间很快就来到十年特殊时期，1967年，胡锡奎当年的“自首”经历被康生利用，他也被康生诬陷成“叛徒”，并被关押起来，身心受到极大的摧残。

被关押期间，胡锡奎坚贞不屈，他始终相信组织，坚决同错误行为作斗争。客观来说，胡锡奎当年的“自首”是北方局指示的，北方局做出这样的决定也是经过上级同意的，而且当时已经处于抗日战争全面爆发前夕，北方局也是从抗日大业出发，做出了有助于全民族抗战的决定。

胡锡奎等人也是执行北方局的指示，所以才在狱中“自首”，恢复了自由。然而，康生却歪曲事实，把胡锡奎等人的“奉命自首”说成是自首叛变，胡锡奎也被诬陷为叛徒，并被关押起来。1970年，胡锡奎在狱中含冤去世，享年74岁。

胡锡奎去世后9年，相关部门为他平冤昭雪，恢复了他的名誉。不过，因为遭受迫害，胡锡奎的骨灰已经不知所踪，他的骨灰盒安放时，里面只有他的一枚印章。