清朝在康熙皇帝的带领下不断向西征战，等到乾隆年间，基本平定了当时西部地区的叛乱，西域也正式成为中国领土的一部分。所以后来康熙，乾隆皇帝每到自己过大寿的时候都会大办特办，尤其是乾隆皇帝，更是奢华无比。

乾隆皇帝过80大寿时，礼部官员在两年前就开始准备各项事宜，之后乾隆皇帝还特地下旨，要求制作一套铜胎掐丝珐琅餐具。为了能够满足皇帝陛下的要求，礼部官员跑遍了整个中国寻找所有能工巧匠来制作这套多达200件的餐具，非常豪华。而寿宴当天场面更是非常隆重，在宫廷之中摆满了各种水果，宴席的菜品多大几十种，汇集了满汉所有精品美味。不过乾隆皇帝的儿子嘉庆皇帝却并没有他父亲这么奢华浪费。乾隆一生风光，为何嘉靖帝上位后寿宴都办不起？大清的钱哪去了？

嘉庆皇帝从36岁继位到61岁驾崩，先后总共有三次寿宴，但是一次比一次凄惨，一次比一次落魄，甚至可以说毫无帝王尊严。整个节日冷冷清清，寡淡无味。不过嘉庆皇帝却偏偏喜欢这样的寿宴。而且在最后一次寿宴上甚至还宣布免去历年百姓前拖欠的银钱总共2100万两白银。

所以嘉庆皇帝第一次寿宴，举办非常冷清也是没有办法的。就在嘉庆皇帝即将举办寿宴之前的一个月，乾隆皇帝驾崩了。自己父亲死了，嘉庆皇帝自然要为乾隆皇帝服丧，于是这次寿宴就不能举办了。然而清朝官员自然有自己的办法，那就是“以日代月”，于是在嘉庆皇帝服丧27天之后，群臣百官一起觐见皇帝，说道可以准备寿宴。但是嘉庆皇帝以自己父皇还未下葬为由，一切从简办理寿宴，于是嘉庆皇帝人生第一个寿宴就这么简单度过。

等到嘉庆皇帝50大寿时，群臣又开始准备办理寿宴。但是嘉庆皇帝立即给礼部，内务府等部门下旨，还是一切照简进行，而且嘉庆皇帝还禁止群臣赠送珍贵礼物，但是又避免群臣反对，就干脆让满清的各个亲王一人送一件玉如意，至于其他大臣，一概不让送礼。所以这次寿宴就相当于在皇宫之中举办的家宴一样，寿宴各种规格都不能够和乾隆时期相比。

等到嘉庆皇帝60大寿时，更是提前一年就开始给各个衙门下旨，杜绝铺张浪费，一切从简。他还在圣旨中特意说道：“来年朕寿登周甲，所有金珠玉器陈设，仍一概不准进呈。”作为60大寿，就连民间百姓都会尽量举办好一些，但是一个帝国的皇帝却依旧是冷清度过。而且就在这一次寿宴上，他还宣布免除历年正耗民欠并缓征钱谷2100万两白银。要知道即使是后来的太后，为自己举报寿宴也花费了几百万两白银。这样一个心系天下的皇帝，也难怪在他去世之后，他的儿子道光皇帝会带领大臣为其谥号为“仁”，纵观清朝，亦或是中国2000年封建朝代，这样的皇帝千古难见。