韩国人敬仰世宗大王叫李祹，是朝鲜王朝的第四代国主，他在位33年，其在位期间共有四项成就。

第一：反击倭寇。

1419年5月，刚刚继位的世宗在朝鲜太宗的建议下（当时太宗还健在），发起了针对日本对马岛的己亥东征，目的是清除对马海峡倭寇对朝鲜的侵扰。

此役，朝鲜军一共击毙倭寇700多名、逮捕110名，并释放了至少140名被倭寇抓走的明朝老百姓。朝鲜方面则有180多人阵亡。

PS：解救的明朝百姓没有送还明朝，据朝鲜史料的记载，不放回去的原因是这些明朝百姓看到了朝鲜军队糟糕的战斗表现，怕他们回去宣传朝鲜军的实力。

左議政朴訔啓：“左軍節制使朴實對馬島敗軍時所護漢人宋官童等十一名，備知我師見敗之狀，不可解送中國，【以見我國之弱】。” ——李朝实录 世宗元年（1419）七月二十二日

同年九月，朝鲜军将流窜在对马海峡倭寇首领平真盛被捉获，并押到朝鲜王宫。

此役是朝鲜半岛土著政权历史上第一次，也是迄今为止最后一次主动攻击日本。

值得一提的是，由于朝鲜半岛的土著政权从来没有主动打过日本，所以朝鲜的这次军事行动的消息传到日本后，把日本当时的足利幕府吓尿了，还以为中国大军又来了（联想到了元朝两次侵日）。

为了搞清楚情况，早做防备，幕府将军足利义持派人去对马岛实地调查情况。结果派去的那个人也是缺心眼，居然只是简单的询问了一下被俘虏的朝鲜军士兵后，就急匆匆的跑回去报告了。

这个特派员见到足立义持后就说：“朝鲜军俘虏交待，说大明即将入侵日本，我们应该早做防备才好”，结果这就差点导致了日本、朝鲜、大明的三方矛盾。

所幸的是，后来朝鲜特使宋希璟出使到日本把情况说清楚后，幕府将军足利义持才搞清楚了情况，大松一口气。遂即，双方表示和解。达成通商、剿寇协议。

第二：巩固北部边界，奠定了朝鲜半岛今天的疆域范围。

朝鲜王朝立国之初，疆域面积比现在小，北部与中国的分界线不是鸭绿江和图们江。大明永乐时期，朝鲜国王通过扯蛋、撒谎等上不得台面的手段，从永乐帝手里骗到了一些领土。不过由于军事控制力不强，世宗上台之前，这些刚骗来的领土还都不稳固。

世宗上台后，他下令修建四郡六镇，以加强对北部边疆的控制。1433年，世宗派金宗瑞击败野人女真部落，巩固了其对朝鲜半岛东北部咸镜道等地方的统治。

也就说是，目前朝鲜半岛的朝鲜和韩国的领土范围，基本上是世宗时期奠定的。

具体位置看下图（红色部分）

第三：发展本土化的科学技术。

朝鲜世宗是一个很有个性的人，他觉得朝鲜什么都学中华，太没有个性了，所以他要创造一点个性，刻意区分朝鲜和中华。

比如他在继位后，就下令改革历法，将朝鲜历法的纬度从北京改为了汉城。新的历法可以使朝鲜的天文学家更加准确预定日食和月食的时间。

还比如，他觉得朝鲜人用中国人的医书看病太不切合实际（很多草药在朝鲜没有），于是他就让人仿效中华的医学者，也编纂了集朝鲜传统医学经验的《医方类聚》和《乡药集成方》两本医书。众所周知，由于朝韩两国近几十年一直都在去中国化，所以世宗当年命人编纂的朝鲜医书就被很多韩国人称为是“韩医”开端，世宗时期也是韩国人认为是朝鲜传统医学与中医的分水岭。

另外，世宗时期还发明了一些科学仪器，比如现在印在韩国10000韩元面额上的浑天仪就是世宗时期发明的。（其实也不是朝鲜自己发明的，而是参考了中国和阿拉伯的典籍仿制出来的，但韩国人的民族自尊心强，拒绝承认是仿制品）

第四：创立了谚语书写系统。

公元十五世纪以前，韩语以中国的汉字为书写工具。不过由于韩语与汉语分属两个不同的语系，使用汉字记录韩语是一件很困难的事，加之一般百姓不懂得汉文，非常不利于文化的交流与发展。因此世宗在1443年组织了一批朝鲜学者创造了适合标记韩语语音的文字体系，即现在的朝鲜文。（其实就是拼音文字）

不过此谚语书写系统一出，立即受到了众多使用汉字的朝鲜文人和两班贵族的批评，因为他们认为朝鲜抛弃汉字就等于失去中国文明，而失去中国文明，就与创立文字，自绝于中华文明的辽国、西夏、蒙古等蛮夷戎狄没区别了。

用当时担任集贤殿的集贤殿副提学崔万里的话说：“历代中国皆以我国有箕子遗风，文物礼乐，比拟中华。今别作韩文，舍中国而自同于夷狄，是所谓弃苏合之香，而取螗螂之丸也；岂非文明之累哉？”。

后来由于朝鲜文人和贵族的抵制，谚文的传播范围很窄，所有的文化人都不用，只有下等人和妇女在使用。

世宗死后，王位传至第十代君主燕山君，由于他在位时期残暴不仁，大加杀戮，骄奢淫逸，在民间引起极大的非议。因而有人就用谚文写讽刺文章骂他，让他非常愤怒。

于是，燕山君下令禁止谚文使用，并且销毁了谚文书籍——此举使得谚文险些不传。

至于谚文再次被捡起来使用，还是20世纪日本吞并朝鲜之后的事了。

PS：韩国人宣称韩文是朝鲜民族的独创，但是根据懂蒙古历史的学者研究，世宗创立的韩文与元朝时期蒙古人在朝鲜半岛推行的八思巴字是极其相同的，有可能韩文就是照着八思巴字改了一下，再根据当时中国声韵学的成果山寨出来的。只是韩国人不愿提及这个事而已。

上排：八思巴字的k,t,p,s,l字母与韩文的k,t,p,ts,l字母相比较

下排：八思巴字的h,w,v,f字母与韩文的w,v,f字母相比较

总的来说，按照我们对千古一帝的标准，朝鲜世宗也就是个守成之君，谈不上有什么伟大的功业。不过由于近些年韩国的民族主义思潮崛起，世宗的一些行为很符合民族主义的宣传宗旨，比如他派兵打过日本，比如他让人创造了韩国文字，这些举措都满足了现在韩国人的民族自信心，所以现在的韩国人也就认为他很伟大了。