坊间有句老话说“教会徒弟，饿死师傅”，因而不少古代文学作品里都曾出现过对徒弟有所保留的师傅。但唐初名将苏定方一定不在意这句“箴言”：在他倾囊相助之后，他的徒弟裴行俭可是仅仅用了两年就成为国之肱骨，最终被追封为古代六十四名大将之一。

一、战神选徒

隋朝末年，朝野再度陷入动荡，各地涌现出大量颇有军事才华的年轻人，苏定方即是其中之一。早年，他先后随亲生父亲苏邕、养父高雅贤（冀州割据势力窦建德麾下大将）等人在冀州境内参与战事，屡立战功，展现出了非凡的军事才华。

后来李渊的队伍占据上风，大唐奠定开国基础，身在窦建德阵营的苏定方即和李渊军有过交手。窦建德失势后，苏定方一度归隐山林以避祸，但不久后终究还是为了事业重出江湖。而这一次，他获得了名震四海的“战神”之名。

然而也就是这么一位有资本骄傲的战神，却在自己半百前后选中了一位初出茅庐的徒弟——贞观中期刚通过明经科入仕的裴行俭。

裴行俭出身河东裴氏，父亲是隋朝光禄大夫，兄长则是隋末一大猛将，享有“万人敌”的美名。在李唐建国前，裴家父子曾追随王世充，但因实力强劲而遭到王世充忌惮。故李唐武德二年（619），裴家父子决定主动归顺李唐。但在投唐前消息被泄露，裴家被夷灭三族，仅有刚刚出生的裴行俭得以脱逃。

因而在被苏定方选为关门弟子之前，裴行俭其实并无多少作战经验。但苏定方还是选择了他，且之后对这位徒弟可谓是倾囊相授，毫无保留。

二、行俭治边

战神苏定方是慷慨地掏出了绝学，可毫无作战经验的徒弟裴行俭能够不辱师门吗？当然能，甚至还能青出于蓝！

唐高宗上元三年（676），裴行俭出任洮州道左二军总管，又改任秦州右军总管。三年后，十姓可汗阿史那匐延都支和李遮匍反叛，叛军威胁到安西（今新疆库车），裴行俭即第一次获得展露拳脚的机会。

一开始，裴行俭并不认同直接出兵，认为这会引起西域诸国的大动荡。唐高宗也采纳了裴行俭的建议，并令裴行俭以安抚大食使之身份护送波斯王子回国安抚局势。但在护送过程中，路过自己工作多年的西州，裴行俭以游猎为借口召集了近万愿意追随自己的壮丁——这支队伍，最终被裴行俭用来将反叛的都支和李遮匍打了个措手不及，一口气直接平定这场的动乱。

同年，突厥部落的阿史德温傅也发动叛乱。单于都护萧嗣业率大军迎击，付出巨大代价，却只是让叛军的气焰更加嚣张。故而刚在西域立了奇功的裴行俭再度领命，以定襄道行军大总管的身份率领三十万大军奔赴前线。

有唐一代，裴行俭的这次行军是调遣兵力最多而行军路程也最长的一次作战。这场作战的最后战果也极为亮眼。且永隆元年（680），被击败的突厥部落又掀起叛乱，刚班师回朝的裴行俭又用一出离间计，配合大军将突厥部落彻底降服。

三、文武全才

从仪凤四年（679）第一次真正领兵，到永隆元年（680）彻底平定西域而回朝受封，裴行俭用短短两年的时间就向世人证明了自己不愧是让苏定方倾囊相授的关门弟子。虽然在回朝不久后即辞世，从此再无保家卫国之机会，但裴行俭一生却不只在沙场发光发热。

相比于一生戎马的师傅苏定方，裴行俭多年来以文臣身份活动于中央和地方。他曾是反对唐高宗废王立武的主力，也曾在中央大胆革新人事制度，建立起至今仍在被应用的人事档案。在地方，尤其是自己工作多年的西州，裴行俭也是一位深得百姓爱戴的父母官——这也是为何他能以游猎为理由轻松召集起近万壮丁。

且除了是一位成绩出色的官员，裴行俭还是一位优秀的书法家。他工于草书，曾奉唐高宗之命专程抄写《文选》，得到唐高宗的称赞，并获帛五百段。当然，裴行俭对自己的书法也是非常自信：他曾说位列“初唐四家”之一的褚遂良如果没有精笔好墨其实就写不出好字，而能一直都写得又快又好的在当时只有他和虞世南二人。

不过因为裴行俭经常在书法作品里谈兵法，甚至涉及一些要务。在他死后，为保守相关秘密，武则天命人将其所有作品皆收入宫中——这也是后世为何鲜少见到裴行俭书法真迹的原因。

不过话说回来，能文能武，能写能论，还能令武则天都小心翼翼，裴行俭的才华倒也确实没有辱没战神师傅的名声。当初苏定方愿意倾囊相授，大抵也是看到了这个年轻人身上所蕴藏的巨大潜力。