我们都知道赤壁之战中有个很搞笑的片段，就是曹操把船都连到了一起，然后被黄盖，一把火全烧了。那么曹操为什么这么傻？他脑子瓦特了吗？想出这么一个馊主意来。通常的解释是，曹操的军队不擅坐船，船体一颠簸就晕船呕吐，无法作战，因此就想到把船连到一起，然后保持稳定。很多讲三国历史的书也都是这么说的。

但是稍微有点儿生活常识就知道这是不可能的。别的不说，赤壁之战持续的时间，从双方隔江对峙到曹操兵败退军，满打满算，只有两到三个月时间，有的说是从农历九月到11月，有的说是从十月到12月，还有的甚至认为从十月到11月的。总之，最短只有一个多月，最长不过三个月。打造那么多铁索，时间够不够呢？人数够不够呢？有没有那么多铁呢？曹操怎么能带着一大堆铁盒、铁匠去打仗吧？

而且有过坐船经历的。人都知道，长江上啊，又不是大海上，怎么可能大规模晕船，就算是晕船也不是绑个铁链子就能解决的，该晃还是晃，风大了还有可能让船撞到一起。而且北方虽然没有大规模的水军，但是荆州有啊，曹操当时是占领了荆州，在东晋的怎么可能不带荆州的水军？所以三国志中压根儿就没有提晕船和铁索的事情。黄盖的原话叫做观操军船舰首尾相接，可烧而走也。第一没有铁索，第二不是三国演义那种把船并排相接，而是首尾相连。这个首尾相接可以用两种解释，第一是形容曹操的战船非常密集，比如我们形容人多，叫摩肩接踵，肩挨着肩，脚挨着脚，而不说，真的拿绳子把手脚都给绑了起来。堵车的时候，汽车大排长龙，也可以叫首尾相接。第二，首尾相接是一种停船模式，船特别多的情况下，就先在岸边打一个桩。然后用大粗绳将船一个套一个，一个套一个，首尾相接的绑到一起，防止船被风吹跑。这两种情况都满足火攻的条件。第一种船太密集，就算不绑到一起，着火了也没地儿跑。第二种情况就更简单了，孙刘联军盯上的不是曹操当时正在使用的船只，而是他的停船库。

所以《三国志.孙权传》记载，(曹)公烧其余船隐退，《江表传》甚至有”孤烧船自退”的说法。也就是说，火其实是烧了两次，第一次是黄盖把曹操停船库给烧了，因为不是作战状态，所以正在使用而逃过一劫的船不多，曹操眼看大势已去，就把剩下的船也给烧了。这证明第一次放火之后，曹操还比较从容，还能安排撤退的事宜。所以曹操压根儿没傻到那个份儿上，认为铁索连环就可以防止晕船，还真的就那么干了。那曹操铁索连环的说法是哪儿来的？

其实原本的三国小说，比如元代的《三国志平话》，也没有铁锁连环这一说，直到明朝的《三国演义》才出现这一情节。为啥明代出现这一情节呢？因为当时真的有人这么干过，这个人大家也很熟悉，就是陈友谅。

陈友谅和朱元璋鄱阳湖大战的时候，就把船用铁索连到了一起，史书上叫连锁为阵。陈友谅这么干也不是为了防止晕船，而是利用船大且多的优势抵御朱元璋的冲锋。这么做的确也很好使，朱元璋连战三日不克，几近溃败。史书上叫“几殆”，这时候突然改变了风向，刮起了东北风，朱元璋趁机就放了一把火，打败了陈友谅。所以有人说陈友谅不熟悉三国，才最终导致了失败。但实际情况是先有的陈友谅才有的赤壁铁索连舟的故事。

其实陈友谅也不是第一个这么干的，宋末崖山之战中，张世杰也把船并排。连到了一起，而且张世杰也想到了敌人会用火攻，是先在船身上涂满了污泥，还准备了设施防止敌军的火船靠近，所以最后张世杰不是被击败，而是被元军围困，弹尽粮绝，张世杰不得以突围，最终战死。

所以，第一，曹操没有，有意的铁锁连舟，他只是被钻了个空子而已。第二，即使是铁索连舟，也不是什么愚蠢行为，而是一种效果明显的战阵，张世杰、陈友谅都因此取得过优势。没有任何一种军事手段是万无一失的，有一利必然有一弊，区别就在于有没有事先想到，张世杰就是先想到了，而陈友谅事先就没有想到。第三陈友谅的失败跟运气有关系，如果不是风向突然改变，或者朱元璋没有想到用火攻，那么失败的就是朱元璋了。