相信很多人的童年记忆里都有关于《还珠格格》的印象，《还珠》里有这样一节片段：貌美且富有才情的杜家千金被父亲杜老爷安排抛绣球招亲，楼下熙熙攘攘的人们都跃跃欲试，不乏有看热闹的人想要知道是哪个幸运儿能抱得美人归。

结果在小燕子一众人的参与下，绣球阴差阳错落在了一个乞丐手中，好在乞丐谈吐不凡，也曾是个读书人，最后皇帝亲笔题词凑成了这一桩婚事。电视剧中的情节可能有夸张的成分，但在历史上却真的发生过宰相千金嫁予乞丐的故事，这个故事还要从一副对联说起。

刘家有女，千金不嫁只等有缘人

北宋年间，当朝有位刘姓宰相，其爱民如子，为官清廉公正，深受百姓爱戴。刘宰相膝下只有一女，长的花容月貌，在父母的悉心教导之下更是出落的亭亭玉立。

古代男女婚姻皆由父母做主，有道是：父母之命，媒妁之言。很多夫妻在成亲前几乎没见过面，都是由媒人牵线搭桥，父母出面相看就给定下了。本来要相伴一生的人根本不了解对方的人品才貌，这才导致很多悲惨不幸的婚姻出现。

刘千金在父母的教诲下读了许多书，眼界也比一般女子高出不少。她认为儿女姻亲当由自己做主，这样既合了自己的心意，日后也不会因为婚姻不幸怨恨他人。

刘千金是佳人才女，又是当朝宰相的独女，到了合适的年纪自然有不少人上门提亲，其中不乏有王公贵族的公子和富家子弟。

刘宰相夫妇疼爱女儿，不愿违背女儿的意愿替她做主婚姻，只好将上门来提亲的人一一婉拒。时间一长，人人都知刘家千金难求。

出联招亲，才女花落谁家

对联，雅称楹联，俗称对子，是具有浓厚民族特色和民俗文化特征的艺术形式。古人热衷于在诗词聚会中对出佳联，文人墨客尤其擅长于此。对对子讲究平仄押韵，声律和谐，作对联有一套完整的规范和结构要求。

刘宰相夫妇看着到了年纪的女儿，虽然嘴上说不急，但心里暗暗有了担忧，担心女儿不能在合适的年纪里嫁个好郎君，白白耽误了青春年华。

刘千金不忍心让日渐老迈的父母还要为自己的婚事担心，思前想后，终于想出了一个好办法，既全了自己当初自己做主婚姻的想法，也能让父母安心。

这个办法就是以自己擅长的作对子的方式，用对联来测试未来夫君的才情和品行。

一日，宰相府门庭若市，城里的适龄男子无论贫富高低都来一睹芳颜，大街小巷都在传刘千金作对联招亲，只要能对的让刘千金满意，就可求娶佳人，不拘贫富门第。

消息一传开，满城的男子都来碰运气，当朝宰相的千金，容貌才情皆是上品，即使没什么才华，对娶千金不抱希望的人也想来凑个热闹，看看究竟谁才是宰相府的乘龙快婿。

刘千金出联考验众人，乞丐妙解赢得美人笑

众人正吵闹着要一睹刘千金芳容，刘宰相先行而出，对堂中一众人说到：“小女素来欣赏有文采之人，想用作对子来请各位一试高低，上联已出：一杆银枪，能挡雄兵百万，请各位对出下联”。

本来吵嚷着的众人安静下来，开始绞尽脑汁思考如何做出下联。其实论结构规范，这副上联并不难对，只是大家都想着压过众人风头，最好是技惊四座才好，都开始寻求晦涩难懂的词汇和典故，想了一个不成又找下一个。一时间，竟没人能对出下联。

正在人们低头苦苦思索的时候，一个清脆的声音响起：半段竹竿，驱走恶狗千条。刘宰相大喜，立刻在人群中寻找答者。只见一个衣衫褴褛的乞丐站了出来，虽衣着打扮与宰相府格格不入，但乞丐面上镇定自若，细看也是个清秀的青年。

众人哗然，这下联对得实在粗俗，再说一个乞丐哪能配得上刘千金。大家纷纷认定老宰相不可能让一个乞丐做自己的女婿，都等着他大发雷霆将乞丐赶出去。

这时，刘千金从内室缓步踱出，她看了看厅中的青年，又对父亲耳语几句，刘宰相便坐在一旁等女儿做决定。

刘千金说这下联虽然在语境上看似不妥，但符合对对子的要求和标准，且别有一番风趣。为公平起见，自己再出一联，若乞丐对自己满意，就可迎娶自己，成为宰相府的女婿。说完便在一旁的纸上写下上联：十字街头叫老爷老爷老老爷。

这明显是在调侃乞丐，描写乞丐在街头乞讨的样子，满堂宾客都觉得乞丐会感到被羞辱而愤怒，可乞丐并无异状，转眼就对出了下联：金銮殿上喊万岁万岁万万岁。

寥寥几字既迎合了上联，又表明自己虽一时贫困，但不会一直萎靡不振，终有一日能考取功名，封官拜相。

众人叹服，刘千金也十分满意，转身对刘宰相点头认下这门亲事。

刘宰相看完了全程，认为青年只是一时困顿，从他不卑不亢的态度和满腹才华可以断定将来会有所成就，再加上女儿自己做主定下的规则，也愿意嫁给青年，于是欣慰地张罗着二人婚事。

不负所望一举夺魁，乞丐做了状元郎

当日刘宰相就定下了女儿和青年的婚事，又在二人婚后劝诫训导青年要奋发图强，考取功名，再加上刘千金从旁辅佐丈夫读书，没过几年他就中了状元，真的如当初所作的下联一般，到金銮殿上拜见皇帝了。

功成名就的他感激当年刘宰相的知遇之恩，也惦念刘千金对他的情深义重，在入朝为官后更是尽心尽力地孝顺刘宰相，与刘千金琴瑟和鸣，携手相扶到老。

在科举考试中成功翻身的乞丐变成了状元郎，他凭借自己的智慧和胆识走上了仕途，也学着老宰相一般公正严谨，恪尽职守，上辅君王，下安黎庶，深受皇帝的器重和百姓称颂，最后也官拜宰辅，为朝廷和百姓鞠躬尽瘁，成就了自己的一番壮志宏图，赢得生前身后名。

乞儿因一副对联娶宰相千金的故事也被流传下来，成了一段历史佳话。