长平之战可以说是先秦时期最大规模的战争，秦，赵双方投入的兵力高达百万以上，决战时被围困的赵军就有40多万，而想要把40多万赵军围住，秦军至少有40万到60万人，甚至比这更多。战争的结果大家都知道，赵国惨败，前后损失军队达45万之多。为什么赵国能惨败到如此地步，有一种说法就是因为赵括，说赵括是纸上谈兵，贸然出击，最终导致全军覆没，这当然是原因之一了，但这只是战术层面的失误，赵国在战略层面有没有失误呢？有，而且很大。甚至可以说，在长平之战中，赵括最终的战术失误，是赵国战略失误的最后一环。为什么这么说呢？我们先来看整个战争过程。

公元前262年的时候，秦国进攻韩国，占领了野王地区，孤立了上党，而韩王为了请求秦国退兵，就让上党归附于秦国。但是上党官民不干，但是他们打秦国打不过，回韩国又回不去，唯一的出路就是投靠邻近的赵国。消息传到赵国，赵国就分为两派，平原君支持接纳上党，毕竟一郡之地，17座城池，平时打一两座都非常费劲，如今天上掉下来17座，不要白不要。但是平阳君就表示反对。秦国今年日久才拿下了野王，隔绝了上党，眼看唾手可得，能让赵国白捡个便宜吗？接收上党就是惹火烧身。最后赵王和平原君一盘算，觉得秦军也没什么了不起，兵来将挡水来土掩就可以了，于是就让廉颇驻守长平，

以待秦军。而他的目的不是为了战胜，而是为了守住，他们认为秦军一时半会儿打不下来，自然就退回去了。你看，这就是第一个战略失误，为了一郡之地的小利，贸然把国家拖入到一场准备不充分的战争当中，果然秦军没有立刻反扑赵国，他是先继续出兵韩国，并且在韩国边境屯军以威摄之。等到了两年后，也就是公元前260年的时候，秦国才大举出兵赵国，以王龁为将，

进攻上党。长平虽然离上党很近，但是上党在西，而长平在东，廉颇在长平是守不住上党的，王龁没费多少力气就占据了上党，也就是说上党没在赵国手里捂多久，当然了，王龁要是打不赢廉颇，上党也保不住，战争于是就进入了第一阶段，叫对阵阶段。

廉颇和王龁一共交手三次，连破三战三败，第一次是象征性地接触，一小队赵军接触和遭遇了秦军的斥候，结果赵军皮将战死，而秦军只是死了几个侦察兵。第二次是王龁与廉颇的正式交锋，结果廉颇战败，损失了4员都尉和两个关键性的要塞。不要小看当时的都尉，当时的多位大约相当于后世的万夫长。此战之后，廉颇便据守前沿据点，不出，结果王龁发动强攻，不仅又斩杀了两个都尉，还占据了侧翼据点，廉颇无奈，只能退守到防御更坚固的东岸地区，这下王龁也暂时拿他没办法，只好囤军对峙。于是战争就进入到了第二个阶段，就是相持阶段。

这个阶段战场上没啥好说的，廉颇坚守不出，而王龁面对高墙深垒也没啥好办法，双方就这么一直对峙下去，他们对峙不要紧啊，可十几万大军在前线后方受不了，一人一天两三斤粮食，日消耗就是百万以上，而秦国和赵国都烧不起。过去我们总说廉颇固守是上策，因为秦国好不过赵国，但实际上完全错了。此时的赵国只有河北，山西北部一带领土狭小不说，还没有什么像样的农业基地，只有河套平原的一角。但是秦国不一样，有关中平原，有成都平原，还有西戎之地，甚至还有都江堰这样的水利工程，拼国力，赵国就更不是对手了。所以赵王一方面不满于廉颇的兵败退守另一方面又没有啥好办法，而且连赵王自己都知道秦不遗余力矣，必且欲破赵军。

于是赵王就出了一个昏招，就是求和。当时有人就反对，这时候魏，韩，楚等国都在观望，如果赵国首先议和，他们就会认为赵国支撑不下去了，他们就会倒向秦国。说白了就是战场上打不赢你怎么谈都是白谈，而且还能让所有人都知道赵国支撑不下去了。结果赵王不听啊，非要和谈，秦国就将计就计，把赵王和谈的事情公布了出去。一下子赵国就在国际上陷入了孤立的境地。

接下来才到了战争的第三阶段，决胜阶段。你想啊，赵王支撑不下去了，又求和不成，那就只剩下一条路，孤注一掷，速战速决。而廉颇又肯定不同意赵王这么做。于是秦国就帮赵王添了把火，散布谣言，说秦军不怕廉颇，只怕赵括。

其实秦国人也不知道赵括到底是什么水平，但是只要赵王把赵括换上了，就说明赵王下定决心要和秦军速战速决。果然，赵王不顾反对，换下了坚守派的廉颇，换上了年轻的赵括。赵王要换将，秦军立马就捕捉到了信息，秘密换下了王龁，换上了善于打硬仗的白起。

接下来的事情大家都知道了，赵括主动出击，白起先诱敌深入，然后切断后路与粮道，包围了赵括。同时秦国为了把赵括与赵军主力围死，把国内剩下15岁以上的男丁都派到了前线，最后赵括突围战死，而赵军全军覆没，长平之战就此结束。

所以说赵国的失败战术是次要的原因，而战略才是主要的原因。本来想占一个便宜，结果把老本都给赔掉了。而且我们从中也能看出赵王的愚蠢，那不是一天就能练成的，每一次在战略选择的关键时刻，他都选择了那个错误的选项，最终导致赵国差一点儿万劫不复。