湘军既然是军，那就是以打仗为生；军队打仗我们都知道打的就是后勤、钱粮。湘军能有如此的战斗力，并且能够持续战斗近十年，与湘军核心曾国藩善于搞钱是分不开的。那曾国藩到底有些什么手段搞钱呢？

首先，曾国藩善于劝捐。

善于劝捐的前提，是曾国藩善于搞“圈子”。比如曾国藩刚中进士在京圈以内，就是好几个圈子的人。如常人会的拉老乡关系他也会，京城的长沙会馆什么的，他都是常跑，要知道他是湘乡人，讲的话长沙人都不一定听得懂，他跑过去攀老乡，而且认识了很多人，比如劳崇光、郭嵩焘等；再比如，晚清流行“理学”，那时候读书人大家的偶像是当时理学大师唐鉴，曾国藩只要碰到唐鉴来京讲学，他一定会去，而且特谦虚，各种拜师学艺，他也认识了很多人，包括倭仁等，后来倭仁都官居大学士。

复倭仁同治八年十一月十六日艮翁老前辈中堂阁下：十月十五日接读惠书，敬承道履康愉，荩行清健，至为企颂。各国梗约尚属无大更张。惟法公使罗淑亚前将蜀、黔教案饶舌不已，并牵叙各省未结各案，声称携带兵船由大江进赴各省。虽系虚疑洞[恫]喝，而妄诞殊属可恨。夷人传教，当时实不得已而允行，目下欲遏其流，诚乏善此处“海”字，岳麓本原为“流...据上文改...本书选编者注。

结交权贵，拉完圈子，还能巧设名目。比如曾国藩考中功名之后回乡，在家最花时间的事情就是读书、会客。如：

道光二十二年十一月十五日，曾国藩早晨起床后就到会馆里敬神，随之拜客五家。第二天，早饭后就到何子敬处，与之谈论诗词。第三天，竺虔来，与之详谈久之，第四天岱云来，谈话大半天。即使在镇压太平天国起义之时，也是如此。如咸丰八年九月十二日，曾国藩“巳刻，至人树处拜刘印渠，黄荫山大令来见，又见客二次。中饭后进城，拜客四家”。

他的访友会客，从近处的长沙湘潭，到远处的益阳衡阳他都没落下。所谓“访友会客”是干嘛呢？古人中了功名之后，远亲近邻会有很多人来慕名结交，以图将来结交者辉煌腾达之后，能够帮到自己。人家一来，肯定也不是空手来，送钱送礼物肯定有。他自己曾经记录四次大规模的拜客：

第一次拜客：

从岳父家拜到塘头湾曾祠，二十三日由塘头湾回家。时间不长，只有七天，范围不广，都是至亲，收入也不多，共收入二十一千一百八十文。

第二次拜客：

仅三月初七日至三月十一日在湘乡县城的四天，曾国藩就收入钱十二千六百文，银四十一两八钱。换算成白银，合计收入五十两二钱。

我们按《湘乡曾氏文献》账簿将第二次拜客收入逐笔相加，共计钱二百三十六千九百文，白银二百三十八两三钱，两项相加，总收入为白银三百九十六两二钱三分。

第三次拜客：

三月二十九日出门，到六月二十二日到家，通计得现钱、轿钱、下人钱五百XX（原文如此）千文，花元二百三十元。

第四次拜客：

共收入钱七百一十九千三百二十文，银一百一十七两六钱。合计收入白银五百九十七两一钱五分。

第三次、第四次拜客收入，参考曾国藩在《湘乡曾氏文献》中自己的总结。以上四次合计，共收入钱一千四百六十八千一百二十文，白银三百五十五两九钱，花元二百三十元（按重七钱二分、成色百分之九十三计算，合足银一百五十四两）。以白银合计，共为一千四百八十九两一钱二分。这是什么概念啊？

道光中期物价水平还很低。猪肉一斤五六十文，鸭蛋每个二文多，普通瓜菜如黄瓜每斤二文上下，葱每斤五文，桃子六至十文一斤。至于一亩良田只要三十两银子。这样说来，曾国藩的拜客收入，可以买五十亩良田，或者四万斤猪肉。以下记录道光三十年，省城长沙买个丫鬟才三四十千：

对于湘军早期筹饷，曾国藩劝捐的具体办法是：户部和国子监印发大批空白执照，填明捐款人的钱数，上报后根据款数授予一定职衔（一般系虚衔）或监生资格（当时称为例监，这是继荫监、贡监后的又一创举了）。

其次，瞄准地方税收，

厘金、盐务助饷等相继开办。东南一直是大清的商业大省，平定湖南、湖北、江西之后，曾国藩开始在江西办厘金，在水陆通商要道和商业繁盛的城镇，设立局、卡，征收货捐，以助军响。曾国藩仅两年之间，共抽收平银一百九万六千余两，可见收获颇丰。左宗棠后来有样学样，也于同治元年援浙之后开办。

除了商税厘金，浙江作为东南盐务大省，

曾国藩当然不会放过这个财源。咸丰五年，曾国藩奏请清廷，请户部拨给浙盐三万引用抵饷银。当时用浙盐充军饷，也是前所未有的“创举”。此后，户部前后运盐十万余引，征收盐饷八十余万两。这笔款额，差不多相当早期湘军整整一年的军饷。

最后，曾国藩善于笼络地方督抚。

笼络地方干什么？找地方督抚要协饷，名曰协助剿匪。协饷虽是一个比较复杂的问题，但在饷源中却长期是一大宗项目。即相邻一省或数省协济本省之饷。曾国藩从湖南起家，早期就和湖南两代巡抚张亮基、骆秉章关系不错，同时又拉拢实权师爷左宗棠，没少从湖南要军饷。后来打下武昌，搭档胡林翼坐上了湖北巡抚，湖北又纳入到协饷提供基地。

六月二十二日再，湖北省按月筹解两江督臣曾国藩一军协饷，并续议加拨，共银六万两。自八年六月起至十年闰三月二十四日止，先后共计拨解库平银七十万三千两，均经奏报在案。所有十年四月起至十一年四月底止，因饷项支绌于无可筹划之中，竭力设措，并代办安庆各营米粮，合计共银、米等项，拨解库平银三十四万九千九百十九两八钱，均经督饬湖北粮台，先后拨交转运局，署湖北盐……

再到曾国藩大营驻扎江西时，曾多次向南方各省及陕西、山西奏请协饷，自咸丰三年起，至六年十二月底止，共收银二百八十九万两。可见其在搞好地方督抚关系的同时，收获饷银数目是相当可观的。

综合以上，就是曾国藩及湘军主要收入的三条途径。