公元239年正月初一，魏明帝曹睿立养子曹芳为太子，当天曹睿病逝，年仅8岁的曹芳继位，由大将军曹爽和太尉司马懿共同辅政。曹丕当年死的时候40岁，没想到儿子曹睿连40都不到，年仅36岁就去世。更可悲的是曹睿连个亲生儿子都没有，只能选择曹芳继位，而曹芳很可能是曹彰的孙子，这真是一段有故事的故事……

曹丕“隐诛”曹彰

曹操和卞夫人生了4个儿子：曹丕、曹彰、曹植、曹熊。除了四子曹熊早夭，其他三个儿子都非常优秀，曹植才华横溢，曹丕文武双全，曹彰勇猛无敌善于带兵。然而，生在帝王家，兄弟之间很难有纯粹的感情，曹彰大概率就就是死于曹丕之手。

网上曾有人提出这样一个问题，曹植和曹丕夺嫡为何死的是曹彰？的确，这是一个非常有意思的问题，曹丕曹植兄弟夺嫡之争大家都不陌生，但其实曹彰也牵扯其中，这也是导致曹彰“暴毙”的原因。

四年，朝京都，疾薨于邸，谥曰威。--《魏书十九 任城王传》

黄初四年（223）曹彰暴毙洛阳。按《世说新语》所载，曹彰是被曹丕用“毒枣”秘密鸩杀。刘义庆本以“猎奇”闻名，此事尚待商榷。但彰长于军旅、体魄健壮；很难相信壮年暴毙，没有隐情。按《魏略》所载，曹丕继位，彰被弃不用，心中愤恨，不待君命便擅自归国。按《魏氏春秋》所载，曹彰来朝，又被拒而不见。兄弟携贰至此。

彰自以先王见任有功，冀因此遂见授用，而闻当随例，意甚不悦，不待遣而去。--《魏略》

曹丕、曹彰不睦，也是由于曹植。建安二十五年（220）魏武崩于洛阳，彰言于植“先王临终召我，是想改立太子，立你临淄侯为嗣”。此事虽不见于《三国志》，但看《贾逵传》可知，曹彰确实问过“先王玺绶何在”。帝王野心，足见一斑。曹彰掌兵，刚悍难制，故最早遇害。

太祖崩洛阳，逵典丧事。时鄢陵侯彰行越骑将军，从长安来赴，问逵先王玺绶所在。--《魏书十五 贾逵传》

总而言之，曹彰作为一个曾经掌握过军队的诸侯王，让曹丕感觉非常的不放心，而且曹彰在曹操死后的一系列表现，也让曹丕不能对他放心。所以，个人感觉曹彰之死和曹丕脱不开干系。其实当年曹丕估计也想接着干掉曹植，不过被母亲卞太后阻止了（时帝欲治弟植之罪，偪于太后，但加贬爵）。

曹睿选曹芳为继承人

曹丕费尽心机成功上位，篡汉建魏，可惜仅仅当了7年的皇帝（220年-226年）。曹丕去世后，儿子曹睿继位，是为魏明帝。关于如何评价魏明帝，历史上存在很多争议，有人认为他是一位英略之主，能够从容应对诸葛亮、孙权，文治武功不逊于其父曹丕。

同时也有人认为，曹睿是一个荒淫之主，热衷于大兴土木、广采众女，据记载曹睿的后宫中有数千宫女（明帝继立，荒淫奢侈，朝政更坏；自贵人以下至掖庭洒扫，凡数千人）。尽管曹睿后宫美女无数，不知是纵欲过度或者什么原因，曹睿的儿子产量并不高，好容易生了三个，还全都夭折了。

长子清河王曹冏226年早逝；次子曹穆228年立为繁阳王，229年去世；三子曹殷231年出生，232年去世。三个儿子接连没能长大成人，让曹睿内心非常苦涩。直到公元235年，曹睿仍然没有能再生出儿子，于是他从宗室子弟选了曹芳、曹询作为养子，封曹芳为齐王，曹询为秦王。

曹芳是谁的儿子记载不详细，但据《魏氏春秋》记载，曹芳可能是任城王曹楷的儿子，曹彰的孙子、曹操的曾孙（或云任城王楷子）。曹询的生父母史书中也没有记载，不过按道理来说，是曹操这一支的确定无疑。公元239年曹睿病重，选择立曹芳为太子。

其实按理说曹询（231年-244年）比曹芳（232年－274年）还大一岁，似乎更应该选择曹询，可是曹询也是体弱多病（后来十几岁就死了），因此无奈之下曹睿只好选择了8岁的曹芳。正所谓天道有常，世事难料，当年曹丕为了稳固自己的皇位，不惜除掉了曹彰，没想到多年后自己儿子又把皇位传给了曹彰的孙子，实在是有意思。

曹芳继位，曹爽和司马懿共同辅政。主少国疑，一个八岁的孩子能懂什么事情呢，之后曹爽和司马懿明争暗斗，直到249年司马懿发动高平陵政变，曹魏政权彻底落入司马氏之手。相信这是曹丕和曹睿父子无论如何想不到的。

参考资料：《三国志》裴松之注、吕思勉《三国史话》