公元前197年，刘邦把梁王彭越贬为庶人，然后流放蜀地。

彭越满腹委屈地踏上流放之路，没想到在路上他遇到了吕后，彭越以为自己见到了救星，连忙对吕后哭诉一番，争辩自己无罪。吕后马上把彭越带回洛阳，重新审理此案。

彭越以为吕后会救自己，可是他没想到，吕后做事比刘邦更绝，最后不仅下令将他诛杀，还连累整个家族被灭，下场比之前更惨。

彭越究竟是什么样的人，吕后又为什么要对他下此毒手呢？

1、刚开始只是个打鱼的

彭越和韩信、英布一样，都是西汉初年的名将，在刘邦和项羽的楚汉之争中立下不少战功。

和当时很多起义军将领一样，彭越也出身平民，他早年在巨野（今山东省菏泽市巨野县）打鱼为生，慢慢聚集起一伙人做起了强盗。

陈胜和吴广起义的时候，有人鼓动彭越也起兵反秦。彭越比较冷静，他说道：“现在正是两条强龙刚刚开始争执的时候，我们应该等待时机。”

过了一年多的时间，有一百多位年轻人前来追随彭越，请求他做首领。在这些人的再三请求下，彭越这才答应下来，很快，他就聚集起一千多人的队伍。

从彭越最初的表现来看，他做事善于思考，并不像当时很多义军将领那样爱冲动，这在战乱纷起的时代很重要，是能否取得最后胜利的关键因素。

刘邦攻击巨野东南的昌邑时，彭越曾经去帮助刘邦，刘邦的攻击失败，彭越的队伍却在一次次战斗中强大起来，慢慢形成了一支上万人的队伍。

当时形势复杂，彭越的这支部队始终没有决定要归向于刘邦还是项羽，一直到前206年。

2、忠诚还是骁勇？压根儿不存在

前206年，刘邦特地派人赐给彭越将军印信，让他配合自己去攻打楚军。在当时汉弱楚强的形势下，彭越带领人马打败项羽的大将萧公角，打了一个漂亮的大胜仗。

正是因为这一仗，决定了彭越在楚汉之争中选择了刘邦的阵营，成为刘邦麾下将领之一。

刘邦刚和项羽争战的时候，几乎是个“常败将军”，尤其是彭城一战，刘邦被项羽大军杀得只剩下十几个人狼狈逃跑。

这时就出现了一个很有意思的景象：刘邦在前方溃败，偶尔能够成功攻占几个城池，然后交给彭越把守，但是彭越很快就又把这些城池丢掉，独自带兵向北驻守到黄河沿岸。

刘邦一路向西，彭越远远向北，显然两个人的目标并不一致。

更让刘邦糟心的是，当自己被项羽打得四处逃窜的时候，彭越和韩信的态度惊人的一致：根本没有前去帮忙，而是远远观战，大有坐山观虎斗的意思。

刘邦对这事挺无奈，于是就向张良问计。

3、归根结底还是利益

张良于是给刘邦做了个简要分析，他的分析可以说是把人性分析了个明白。

张良的原话是：

齐王信之立，非君王之意，信亦不自坚。彭越本定梁地，功多，始君王以魏豹故，拜彭越为魏相国。今豹死毋后，且越亦欲王，而君王不早定。与此两国约：即胜楚，睢阳以北至谷城，皆以王彭相国；从陈以东傅海，与齐王信。齐王信家在楚，此其意欲复得故邑。君王能出捐此地许二人，二人今可致；即不能，事未可知也。

张良话的大意是：当初韩信自立为齐王，并不是刘邦主动封的，而是韩信自己请求的，所以这个齐王韩信做得并不踏实。彭越的情况和韩信类似：彭越曾经平定了梁地，有称王的打算，但是刘邦并没有封他为梁王的意思。张良建议刘邦分封彭越、韩信为王，同时分封给他们土地，这样的话他们才能召之即来。如果不分封这两个人的话，结局就难以预料了。

刘邦听从了张良的计策，派使者去把自己的意思告诉彭越。事情果然有了转机，彭越马上率领全部人马前来和刘邦汇合，很快就在垓下大败项羽，刘邦取得了楚汉之争的最后胜利。

刘邦按照之前的约定，分封彭越为梁王，韩信为楚王。

4、并不驯服

刘邦即位后的最初几年，彭越表现得还比较顺服，他定期到都城去朝见刘邦，恪守臣子的礼节。

但是前197年，彭越的一个表现却让刘邦很不满意。

前197年，驻守在代地的陈豨反叛，刘邦亲自带兵前去征讨。路过邯郸时，刘邦向彭越征兵，彭越却声称自己有病，只派将领前去。

刘邦十分生气，派人去把彭越责备了一番。彭越胆怯，就想前去请罪，但是被部将劝阻住了，认为他既然之前没去，现在再去的话也没有什么好处，倒不如直接出兵造反。

彭越虽然不太驯服，但是并没有起兵造反的打算，于是就继续称病，没有去见刘邦，也没有带兵前去帮助刘邦。

彭越对自己的一位车夫不满意，想杀掉他，结果车夫逃脱，直接跑到刘邦那里，控告彭越谋反。

此时刘邦虽然已经即位，但是根基未稳，他最担心的就是这些曾经跟随他南征北战的将领造反。听到车夫的举报之后，刘邦当机立断，马上派人将彭越逮捕，押往洛阳受审。

经过审讯，彭越没有什么谋反的具体证据，但是审讯官员认为他具备了谋反的条件，于是就以“反形已具”的罪名上报给刘邦。

刘邦对待自己这位部下还算仁慈，他没有对他实施什么刑罚，只是将他贬为庶人，然后流放到蜀地青衣县。

彭越因为没有及时跟随刘邦平叛而被流放，他觉得自己非常冤枉，于是带着满腹委屈踏上了流放之路。

凑巧的是，彭越走到郑县的时候，恰好碰到了吕后。

彭越满肚子委屈终于找到了倾诉对象，他知道吕后跟随刘邦多年，比较有发言权，于是就一边哭，一边把自己不想谋反的心思统统都告诉了吕后，并表示自己并不贪恋多么富贵，只要放自己回故乡昌邑就行。

吕后冷静地听完彭越的倾诉，马上向彭越承诺道：好，我为你做主，跟我回洛阳吧。

5、这才是最狠的

彭越以为自己找到了靠山，可是他没想到，吕后做事比刘邦更狠。

回到洛阳之后，吕后埋怨刘邦做事考虑不周，她说道：“彭越是猛将，现在你把他流放到蜀地，这不是给自己留下祸患嘛！照我的意思，不如直接杀掉他！所以我又把他带回来了。”

《史记·魏豹彭越列传第三十》的原文是：

彭王壮士，今徙之蜀，此自遗患，不如遂诛之。妾谨与俱来。

回到洛阳的彭越并没有得到他期待的自由，吕后找到彭越的门客，让他再次控告彭越谋反。经过廷尉一番装模作样的审理，彭越被成功定罪：诛杀彭越，夷灭家族，封国被废除。

6、尾声

如果彭越知道自己对吕后的一番哭诉结果是这样，他在遇到吕后的时候一定会闭紧嘴巴，一句话都不敢讲。他绝对想不到，深居后宫的这位妇人，为什么会比在疆场厮杀多年的刘邦更为凶狠，竟然心狠手辣到了这样的程度！

彭越并不是被吕后诛杀的唯一一位开国将领，韩信也是死于吕后之手，两个人的罪名都是“谋反”，但是却都没有直接证据。

对于韩信和彭越这样的功臣，刘邦顾念旧情，对韩信的处罚是由楚王贬为淮阴侯，对彭越则是贬为庶民，流放蜀地。刘邦的手段并不残忍，显然还有顾念大家曾经出生入死的情分，其中也有刘邦对自己管理和控制将领能力的自信，相信他们不会在自己手下作乱。

但是，吕后的想法却和刘邦截然不同：在吕后看来，韩信和彭越虽然战功无数，但是于她无恩，所以并不值得顾念。相反，在她看来，韩信和彭越这样的猛将都是十分危险的人物。刘邦能够成功掌控他们，但是刘邦已经老了，他的位置早晚要让给吕后的儿子，太子刘盈。刘盈仁厚，没有统率猛将的资本，吕后必须要把潜在的威胁帮他清除干净，好让刘盈能够没有忧患地安坐天下。

“爱子，则为其计深远”，吕后对刘盈的关爱可谓考虑深远，可惜，她的这番苦心却并没有让刘盈稳坐江山，这位仁厚的太子只在位几年时间，就被自己母亲的残忍吓死了，于是吕后不得不又开始了新一轮的忧患和杀戮。