身高不足一米五，却历经三朝，辅政长达五十余年，他是名副其实的三朝元老。他以有卓识远见、外交才能和作风朴素闻名诸侯。

他内辅国政，屡谏齐王；对外，他既富有灵活性，又坚持原则性，出使不受辱，捍卫了齐国的国格和国威。这个人就是晏婴，史称晏子。

出使楚国

公元前531年，晏子出使楚国，却遇到了一系列的麻烦事。

晏子到了楚国，就有楚国的官员来接待，态度倒是蛮热情的。不过，到了城门口，晏子却被带到一个狗洞前，接待官员请晏子从这里进去。

晏子看了看狗洞，再看看接待官员脸上那满怀深意的笑容，也笑了笑，“这是狗洞吧？”

“是的，我们楚王吩咐请您从这里进去，因为这里最适合您。”

“我记得我出使的是楚国，不是狗国啊，怎么楚国让客人从狗洞进城？”

接待官员面红耳赤，连忙把晏子从大门请了进去。

到了楚王面前，楚王很轻蔑地说道：“你们齐国没有人了吗？怎么派你来做使臣？”

晏子一听，这是嫌弃我？他也不恼，笑着说道：

“齐国国都临淄住满了人，人们把袖子举起来，可以遮住太阳；甩一把汗，就是一阵雨；街上行人肩膀擦着肩膀，脚尖碰着脚跟。怎么说齐国没有人呢？”

“那怎么偏偏派了你来我楚国？”

“我们主公派人出使很有讲究，精明能干的人都被派到道德高尚的国家去了，我是最愚蠢无能的，就被派到您这里来了。”

楚王噎住了，人家这是赤裸裸地骂自己道德不高尚啊！于是，楚王不再继续这个话题，宣布开始招待晏子的宴会。

宴会到一半的时候，两个卫兵绑着一个人进来了，楚王很不高兴，“我这里正在招待贵宾，你们这是干什么？”

“禀告主公，这个人偷窃财物。”“哪里的人啊？”

“齐国人。”晏子冷眼看着楚王和卫兵，他自然知道这是楚王安排的戏码，不过是想借此讽刺齐国罢了。

果然，楚王装作很意外地对晏子说：“晏大夫，齐国人都很擅长偷东西吗？”

晏子离开座位，高声回答道：“大王，我听说淮南的柑橘又大又甜，但是种到淮北就变成了又小又苦的枳，这是因为水土的问题。

我想这个人也是一样，在齐国的时候安居乐业，好好劳动，一到楚国就干起了偷窃的事情。

难道是因为楚国是一个能让人变得喜欢偷窃的国家吗？”

楚王自讨没趣，笑着道歉：“我不该和你开这样的玩笑。”

二桃杀三士

晏子除了擅长外交应对之外，也很有谋略。

公元前528年，齐景公手下有三个为齐国立下汗马功劳的武将，他们是田开疆、公孙接、古冶子。

因为他们自认为功劳很大，都很自傲，在齐景公面前也不讲礼仪，在其他人面前更是嚣张。

齐景公对此很苦恼，询问晏子的意见。

“主公，这三人当初的确是为齐国出过力，但是现在他们已经成了国家的祸害，若是不把他们除掉，将来不堪设想。”

齐景公点点头，“我也这样觉得，只是应该怎么做呢？”

晏子想了想，让齐景公赏赐两个桃子给他们三人，让他们根据自己的功劳分吃这桃子。

三位武将看着齐景公赏赐的两个桃子，开始争论谁有资格吃这桃子。

公孙接首先说道：“我曾经徒手搏击一头野猪和一只老虎，我应该吃一个桃子。”于是他拿了一个桃子在手里。

田开疆接着说：“我曾经率领大军打败敌人，我也应该吃桃子。”于是他也拿了一个桃子。

古冶子不高兴了，“就你们有功劳吗？你们的功劳都没有我的高，我可是救过主公性命的人。

当年，主公渡河的时候遇到了凶猛的大鳖，是我奋勇出手，杀了它，救了主公。”

田开疆和公孙接顿感羞愧，“是啊，说到勇猛和功劳，的确是你比较大。我们却拿着桃子不让你，是贪心。”

于是二人把桃子放回去，自杀了。

古冶子见两人自杀身亡，觉得自己一人独活是一件很不仁义的事情，不敢死是没勇气的表现，于是他也自杀了。

三位武将自杀之后，晏子建议齐景公厚葬他们，算是对他们功劳的肯定。

死马杀人

有一次，齐景公心爱的马死了，他很生气，就下令把养马的人杀掉。

晏子连忙阻拦，“主公，要杀人也得让人死个明白，我把他的罪状一一跟他讲一遍，让他心服口服，您看行吗？”

“行！那你就好好跟他讲讲，让他明白自己的命为什么丢了。”

晏子走到那个养马人跟前，很大声地说道：

“我告诉你啊，你犯了三条大罪：第一，你把国君的马养死了，该死；第二，这马是国君最心爱的马，所以你该死；第三，你养死了马，国君因为一匹死马杀人，招来百姓的怨恨，诸侯的轻视，所以你该死！你明白了吗？”

养马人还没说什么，齐景公一脸愧疚，“好了，晏大夫，我知道你的意思了，饶了这个人的死罪吧！”

就这样，晏子凭着自己的才智救下了一条人命，又劝诫了国君。

拒住新宅

晏子是一个很简朴的人，但是齐景公却是一位喜欢享受的国君，所以在这个问题上，他们双方有过多次交锋。

有一次，齐景公实在是听烦了晏子唠叨，就想着怎么教训一下晏子，让他不要老是提醒自己别奢侈、别浪费。

于是，他趁着晏子出使晋国的时候干了一件事。他吩咐人把晏子原来的房子拆了，把他邻居的房子也拆了，然后给晏子修了一座又大又漂亮的宅子，等着晏子回来住。

齐景公心里很得意，以后晏子自己也住这种豪华气派的大房子了，看他还好意思再说我铺张浪费。

晏子从晋国回来后，一看自己家变了样，齐景公还等着他进宫去谢恩呢。

晏子进宫，向齐景公的好意表示感谢。

齐景公见他没拒绝，特别高兴，以为他的计划成功了，以后耳根就能清静了。

谁知道晏子回到宅子，就叫人把房子拆了，重新修了一座和以前一模一样的房子，还把那些被拆了家的邻居的房子也按原样修好，并一一请他们回来居住。

齐景公听说这事儿后，心里不高兴，就质问晏子为什么拒绝他的好意？

晏子说：“那些邻居都是多年的好邻居，我也找人占卜过，是最吉利的邻居。

我干吗把他们赶走？”齐景公无语，只好放弃了自己的想法，尊重晏子节俭朴素的作风。