张潮夫，1908年出生于湖北大悟县宣化店郑家冲的一个农民家庭，年幼时父母相继过世，家庭十分清贫。但穷人的孩子早当家，张潮夫个头高，身体素质好，农村的力气活都会干。21岁时，张潮夫加入了宣化店游击队，22岁正式加入红军，成为红四方面军12师34团的一名战士。

在部队，张潮夫优秀的身体素质有了用武之地，不久就调任机枪班班长。这可是个责任重大的职位，那时红军武器装备落后，机枪班就是团里的重火力了。他带领机枪班战士，参加了鄂豫皖“反围剿”作战，并跟随部队越过平汉路，撤离鄂豫皖根据地，向关中进发，在战场上，哪里有难啃的硬骨头，张潮夫和他的机枪班就出现在哪里。

张潮夫

按照计划，红四方面军要进入关中地区，必须翻越漫川关。蒋介石早就料到这一点，在漫川关布下天罗地网。敌军三个团占据漫川关有利地形，堵住红军去路；敌第44师、42师，分别在漫川关左右两侧摆开阵势，对我军形成合围之势。

这是关系到红四方面军生死存亡的一战。徐向前没有像以往一样保持沉默，而是挺身而出说：“分散突围，只能是死路一条。”必须撕开一条口子，从这里闯过去。

34团担任主攻任务，团长许世友命令张潮夫，将六挺机枪一字排开，硬是从火网中撕开了一条血路，掩护全军脱离险境。

许世友

在四川大巴山，张潮夫参与了创建和保卫川陕革命地的战斗，先后担任红九军25师的排长、连长、连政治指导员、营政治教导员、团政治处主任等职务，逐步成长为我军的一名优秀指挥官。

1937年10月，张潮夫随红九军开始了惨烈的西征。渡过黄河后，红九军一路畅通无阻，由景泰县进入古浪境内。此时，张潮夫任25师73团政治处主任。

古浪是战略要地，一旦失守，直接威胁兰州的安全。因此，马步芳高度重视，立即任马元海为总指挥，率领三个骑兵旅、两个步兵旅和众多民团，从西南、东北两个方向向红九军杀来。

干柴洼位于古浪县东南，四面高山，中间低洼，易攻难守。马元海采取人海战术，组织大批士兵，在大炮的掩护下，向红九军阵地发起了猛烈进攻。

27师防守娘娘庙一带阵地，张潮夫随1营参加战斗。战斗进行到第二天，娘娘庙阵地失守，红九军军部所在地大方院暴露在敌人的炮火之下。军长孙玉清立即命令指挥部全体人员全部参加战斗，掩护军部机关突围。

此时，73团团长张尚达在战斗中受伤。危急时刻，红25师赶到，张潮夫和团政委一起立即组织部队，配合25师进行反击。马元海没有料到红军此时还有能力打反击，一下子被打蒙了。利用这个时间间隙，红九军撤出了干柴洼，向横梁山转移。

敌人占领干柴洼后，将来不及转移的红军伤员搜出，全部杀害，73团团长张尚达牺牲。

马元海调整战术，组织部队追击红九军，并于第二天赶到横梁山，并立即发起了攻击。红九军且战且走，组织部队反击取胜后，再次突围，于12月15日占领古浪城。

马步芳得知古浪失守，立即调动马呈祥、马全义部驰援，并下死命令，一定要夺回古浪县城。

张潮夫所在的73团担任古浪峡口的防守任务。在敌人的猛烈进攻下，古浪峡口、西阳山两处阵地失守，马家军从水门关攻入古浪城内。

马家军来到太快了，红九军首尾不能相顾，被敌人分隔包围，部队被迫各自为战，与敌人展开巷战。

张潮夫抱着与敌人血战到底的决心，带领战士们左冲右突，一时之间杀得天昏地暗。

天黑了下来，敌人停止了进攻。借着夜色的掩护，红九军将士们悄悄撤出了阵地，向四十里铺撤退。

马家军骑兵

古浪一战，红九军折损过半，元气大伤。此时的73团，只剩下一个营的人马，张潮夫和战友们互相搀扶着，消失在茫茫夜色之中。

后来的战斗一场比一场惨烈，张潮夫随红九军一起，经倪家营子，向祁连山中转移。在梨园口，红九军负责掩护主力部队上山。陈海松政委壮烈牺牲，部队被打散了。

战斗中，张潮夫受伤倒地，被埋在死人堆中。马家军打扫战场时，发现没有死的就补枪。敌人从张潮夫身上搜出了一块银元，也许是得到意外之财的怜悯，就没有补枪。

等敌人走后，张潮夫从死人堆里爬出来，东躲西藏，一路靠讨饭为生，历经苦难，终于找到了援西军驻地，最终回到延安。一路上，当地人见张潮夫身材高大，愿意雇他做工，甚至还有的老乡愿意招他做上门女婿，他都谢绝了。他的心思只有一个：回延安。

一提起西路军的这段历程，张潮夫将军眼里总含满泪水。想一想长眠在祁连山的战友，老将军总是情不自禁地念着，太惨烈了！太惨烈了！