柳宗元不仅是唐宋八大家之一，也是千古四大家之一。

柳宗元的祖上是世代为官，有的官位高达到宰相。母亲卢氏，祖上也是世代为官。

重点介绍一下：柳宗元只有两个姐姐，但也都短命而亡。没有兄弟！

21岁步入仕途，名声大震，一路高挂。30岁时参与王淑文的革新，成为革新派的重要人物，史称永贞革新。

永贞革新前后经历180多天，宣告失败，王淑文被赐死，柳宗元被贬为永州司马。这时父母都已去世。

在柳宗元被贬永州司马时，那一年柳宗元才三十三岁。正妻已亡故，亡故时才二十三岁，怀孕难产，晕倒病重而死去。也未能留下子嗣。

韩愈在给柳宗元所写的墓志铭里，记载着柳宗元身后留下了四个孩子。“子厚有子男二人，长曰周六，始四岁；季曰周七，子厚卒乃生；女子二人，皆幼。”———韩愈《柳子厚墓志铭》。

韩愈写的墓志铭上说柳宗元身后留下了四个孩子。两个男孩，大的四岁，叫周六；另一个男孩是在柳宗元去世以后才出生的，叫周七。还有两个女儿很小，不知道名字。

根据资料记载，在这被贬谪的十多年中间，柳宗元并没有明媒正娶过其他夫人。但他一定跟女子同居过。

柳宗元在永州时，本是戴罪之人，没有公房，住在一座破庙里。他在信里给朋友诉苦，这个庙的周围看上去，都是水田，里面有蝮蛇，大马蜂，毒虫等。

在这种情况下，柳宗元得了重病，但是他这时考虑的不是身体健康的问题，而是生儿育女传宗接代的问题，因为他现在没有子嗣，也没有兄弟。传宗接代的问题必须由他承担。

对柳宗元来说，传宗接代不仅仅是说生一堆孩子问题，他要承续的是———整个两千五百多年来他们柳氏家族所创造拥有的一切，文化、产业、地位和盛誉。柳宗元感到这些即将在他手里断绝，他无比地恐慌。

柳宗元是一个家族荣誉感特别强的人。所以他对传宗接代之事看得很重，唐朝的思想观念里，不孝有三无后为大的观念还是很强的。

柳宗元出身不凡，他本人也认为他们河东的柳氏家族是有着高贵而纯正的血统，再加上他本人的才能。但是此刻他被贬，虽有官职，却无实职。再娶一个门当户对的夫人，实在是难以实现的。

这时候柳宗元的身体状况也越来越差，年纪也越来越大，没有子嗣的问题也越来越紧迫了 ，他本人认为自己不能成为家族的罪人。前面我已经说过，他是家里独子，只有两个姐姐。传宗接代的问题必须由他来承续。

唐代把人分为三等：第一等是官人，就是做官的这部分人。第二等是良人，就是贫民百姓，没有特权，但正常交易交税服役，有自己独立的社会地位。第三等便是下人了，社会地位是最低的。甚至没有人权，可以作为财产自由买卖。

唐代也是有婚姻法的，就是《户婚律》，上面规定，唐代的下等人是不能跟良人结婚的。如果他娶了良人做为妻子，那么这个下等人要被判处一年半的有期徒刑。被取的良人也要判处一年半的有期徒刑。反之则是一样的。

而这个下等人的主人如果知情却不报官，就要杖刑一百下！

所以柳宗元不能超越法律，他应该和大约是两个女性同居过，史上没有具体记载。生下过孩子。

因为她们地位卑微，柳宗元也没有把她们的名字写下来。这对于柳宗元来说，也不是一件很光彩的事。

毕竟没有正式结婚，虽然当时社会等级森严，法律也不会干涉你。但我们也能感到柳宗元尴尬和无奈。

柳宗元这样做的目的也很明显，一是为了传宗接代，绵延子嗣！二是也为了有个人照顾照顾自己 ，他的身体状况，也已是日趋日下。

公元819年柳宗元去世，终年46岁。四个孩子还很年幼。柳宗元在病逝前，曾分别给刘禹锡和韩愈写信托孤，编辑文集。

其中周六后来被刘禹锡抚养，考中进士。据记载，在公元862年的科举考试中，其中排名第三的柳告，就是柳宗元的大儿子周六。也算是安慰柳宗元的亡魂，死而瞑目了吧！