清代的封爵制度是历朝历代中，最为森严和细致的。总体来看，清代的爵位分为两类，一为宗室爵位，二为异姓爵位。其中，公爵又是最容易让人混淆的，很多人搞不清楚镇国公、辅国公与一等公到底谁的地位更高。

宗室爵位中一定要明白入八分和不入八分的概念

崇德以前，宗室尚无正式的封爵制度，努尔哈赤的子侄们地位尊贵的则称为“贝勒”。皇太极改元崇德后，才开始定九等爵位。顺治六年，在奉国将军之下又增奉恩将军，改为十等封爵。

这里需要注意一点，在很多史料中，经常见到将世子（亲王嫡子）、长子（郡王嫡子）也归入宗室封爵之中。其实严格意义上来说，世子和长子只是一种临时性的封爵，世子未必会成为亲王，长子也未必成为郡王，但一般都将他们列入宗室爵位。

乾隆十三年正式形成定制，宗室爵位共分为十四等，即：和硕亲王、世子、多罗郡王、长子、多罗贝勒、固山贝子、奉恩镇国公、奉恩辅国公、不入八分镇国公、不入八分辅国公、镇国将军、辅国将军、奉国将军、奉恩将军。

又、镇国将军、奉国将军、奉恩将军又各分三等，再往下则是闲散宗室，一律用四品顶戴。

“入八分”与“不入八分”如何区分呢？根据《清朝续文献通考》的记载：

“天命年间立八和硕贝勒议政，各置官属，朝会燕飨各异其礼，锡赉均及，是为八分。后定：封爵贝子以上皆入八分，镇国公、辅国公有入八分者，有不入八分者，入八分公与王、贝勒、贝子一体分左右两翼列班，不入八分公与镇国将军以下各随旗行走。”

通俗地说就是：努尔哈赤生前鉴于以前各朝因宗室骨肉相残而导致国家败亡的教训，将子侄分为八家，即每一旗为一家，八旗宗室贵族按“八家均分”的原则分享政治、经济特权，所以才有了入八分和不入八分之别。

如果了解八旗制度，大致都知道亲王、郡王、贝勒、贝子这四个高等级的爵位，都在各旗中领有牛录，入八分的镇国公、辅国公同样也领有牛录，而不入八分公则没有。总体而言，入八分和不入八分实际上就是一个权力的概念。

清前期，入八分镇国公、辅国公的地位还是很高的，他们享有议政之大权。但到了康熙以后，随着皇权的不断加强，宗室王公的地位已经大不如前。尤其是乾隆以后，宗室王公不得入主中枢，地位尊贵但手无实权，别说是镇国公、辅国公，就是亲王、郡王也不过是在一些正式场合才出来露露脸而已。

异姓爵位中一等公大多是有实权的

异姓爵位中，公爵主要分为两种，一种为军功爵，一种为荣誉爵。荣誉爵主要包括皇后之父承恩公，以及孔子后裔的衍圣公。大多数公爵还是指军功爵。

异姓爵位和宗室爵位一样，也有一个不断完善的过程，乾隆十六年形成定制，确立了九级二十七等世爵世职制，具体的分类这里不细表。

清代的异姓爵位大多封给旗人，尤其是满洲的世家贵族，汉人封公、侯、伯等高级爵位者很少。一般情况下，一等公皇帝也是不轻易授给大臣的，据不完全统计，每个皇帝在位期间，获封一等公的只有寥寥数人。这些人都是凭借战功又或是皇帝宠幸而封一等公的，他们在朝中位高权重，不是大学士、军机大臣，就是总督地方的封疆大吏。

需要注意的是，异姓公爵往往会与“世袭罔替”相联系，大多数公爵都享有世袭罔替的特权。不过世袭罔替并非是我们理解中的世世代代承袭，而是有固定承袭次数的。

按例，一等公的承袭次数为26次，二等公为25次，三等公为24次，以下的侯、伯等爵依次递降1次。因为袭爵次数多，所以笼统地称其为世袭罔替。

通过以上的介绍，大致就能得出开篇提出的镇国公与一等公谁的地位高？

如果仅仅是从地位的角度出发，那么显而易见，一等公肯定是比不上入八分的镇国公的，因为他们领有牛录，在八旗体系中属于“主子”，异姓不论爵位再高，也是“奴才”。至于不入八分的镇国公，地位则与一等公等同。

但要是从权力这个角度而言，镇国公又比不上一等公，他们在朝中一般不担任实职，而一等公大多是皇帝亲信身居要职，在政治上有更多的话语权。况且一等公基本上都是世袭罔替，而镇国公则是降级袭爵。

当然了如果从俸禄的标准来看，镇国公和一等公又处在同一个档次，岁入都是700两，品级都属超品。