“七国之乱”是汉高祖刘邦的侄子刘濞带头发起的叛乱，参与者是刘邦的后辈们。实际上也是刘姓宗室之间的一场博弈，但这个雷还是刘邦亲手埋下的。

刘邦剧照

楚汉战争期间（前206年～前202年），刘邦为打败项羽，拉笼到了一批盟友，比如常山王张耳、九江王英布、游击高手彭越、大将军韩信、衡山王吴芮、韩王信（韩国王室后裔）、燕王臧荼等人。刘邦称帝后，这些人都伸长脖子要好处，何况之前他也有过许诺，所以最终不得不去兑现。

接下来，刘邦分封，韩信由齐王改封为楚王、吴芮由衡山王改封为长沙王；张敖继承父位，为赵王；彭越为梁王、英布为淮南王；燕王臧荼与韩王信的封国不变。另外，刘邦还承认了无诸的闽越王王位，最终形成了一个中央帝国与地方诸侯国并立的局面。

前195年，刘邦去世，这个格局已经过渡到了另一种状态，他用了差不多七年时间，把大多数异姓诸侯从大汉的版图上抹掉，取而代之的是自己的兄弟子侄。整个过程如下：

一、灭掉起兵谋反的臧荼，封卢绾为燕王，后由八子刘建代替。

二、楚国一分为二，分别给了弟弟刘交与堂兄刘贾。刘交为楚王，刘贾为荆王。刘贾被英布杀死后，刘邦又将侄子刘濞封为吴王，荆国变为吴国。

三、封长子刘肥为齐王。

四、驱离投降匈奴的韩王信后，改韩国为代国，先封哥哥刘喜为代王，后由四子刘恒取代。

五、贬女婿张敖为宣平侯，封三子刘如意为赵王。

六、夷彭越三族，封五子刘恢为梁王。

七、平息英布叛乱后，封七子刘长为淮南王。

八、另封六子刘友为淮阳王。

做完上述事情，气若游丝的刘邦已经进入了生命的倒计时。当下他认为，自己刘家人肯定比外人靠得住，至于以后有什么变化，也管不了那么多了，即便是肉有烂的一天，也只能是烂了锅里。刘邦的这一套操作，是在吸取秦二世而亡的历史教训上完成的。介于时间有限，刘邦所能做的也就如此了。

事实证明，老刘家的人也是普遍靠不住。前180年吕后去世，刘肥之子齐王刘襄马上就要抢夺皇位，差点就带兵杀入京城长安，多亏周勃、灌婴、陈平等人足够机灵，最终成功阻挠并绕过刘襄，拥立了刘恒，也就是后来的汉文帝。

表面上看，说是诸吕要作乱，刘襄及时亮剑，勇于向他们说不。实际上刘襄的内在逻辑很简单，就是父亲刘肥是皇长子没有继承皇位，吃了亏，到他这里要扳回补偿，他的这个逻辑甚至还传承到了几个兄弟那里。汉文帝初期的济北王刘兴居造反，就是源于这个原因。到了汉景帝时期，刘肥的七个儿子成了诸侯王，并支起了“七国之乱”的半壁江山。

汉文帝剧照

所以，对于汉朝廷来说，刘姓诸侯也不一定比异姓诸侯忠诚多少。有时候他们之所以表现出顺从，一是因为还存有对刘邦的记忆，内心既忌惮又敬畏，等到这些记忆消磨殆尽后，也就变得有恃无恐了；二是因为实力欠缺，等到他们觉得有力量叫板朝廷的时候，便控制不住蠢蠢欲动了。因此，在汉文帝时期，济北王刘兴居与淮南王刘长就先后反了。

关于地方诸侯对朝廷的威胁，汉初的皇帝们都有清醒的认识，为了消弭这个隐患，从汉文帝时期就开始布局了。汉文帝在位期间，将原来的淮南国分成了三个诸侯国，齐国则分成了七个诸侯国。为汉文帝提出谋划的人，正是著名的政治家贾谊。

贾谊曾对汉文帝说“疏者必危，亲者必乱，大都强者必反”。怎么解决这个问题呢？于是贾谊就提出了“众建诸侯而少其力”的想法。意思很简单，就是将大的诸侯国分割开来，让它内部那些本没有继承权的刘姓宗室也享受到拥有封地的实惠。这样一来，庞大的诸侯国就变成零零散散的一堆小诸侯国，对朝廷的威胁也越来越小，其实这就是后来汉武帝时期“推恩令”的雏形。

事实证明，这个策略效果显著，因为大的诸侯国挨的是温柔一刀，虽被切得七零八落，但是肉还是被最亲近的人吃了。如果诸侯王开始就不同意，可能首先闹情绪继而反对他的是这帮直系亲人，提出方略的皇帝一方反而占据了道德的致高点，这就是“推恩令”被称为“无解阳谋”的主要原因。

贾谊是一位很有见解的政治家，他为汉文帝提出了不少卓越的治国方略，只可惜刚三十出头到就去世了。贾谊去世后，给了另一个人施展拳脚的空间，这个人就是晁错。要说晁错与贾谊年龄相当，但水平和才能要逊色于贾谊许多。不过，这位老兄似乎悟得了一个风生水起的秘籍——勤能补拙。

原来，晁错不断地给汉文帝提治国方略，所涉及的范围非常之广，从农业生产、选才用人到社会经济、民治国政，再到防御匈奴等等，可谓是包罗万象。对于这些雪片一般的方略建议，汉文帝甄别对待，觉得有用的便采纳，没用的便不动声色地弃之如敝履。狂轰猛炸之下，晁错的地位不断的攀升，汉文帝不仅送了他一个“智囊”的名号，还任他为太子家令、中大夫等，形同刘启的老师。

既然能给将来的皇帝当老师，晁错自就认为有两把刷子，也渐渐膨胀了起来。所以等到公元前157年刘启继位，身为御史大夫的他迫不及待地力主削藩。晁错的理论依据是：这些诸侯国迟早会反，削他会反，不削他同样会反，与其这样，晚削不如早削。

汉景帝与晁错剧照

怎么个削法呢？就是直接将诸侯国的土地割到朝廷的兜里。这样做，显然要比贾谊那一套来得痛快，但是他没有考虑被割肉的诸侯王们对疼痛的忍受能力。因此，削藩还没有全面展开，下面的诸侯国就反了，带头人就是吴王刘濞。

刘濞振臂一呼，可谓应者云集，因为他们有着相同的利益诉求。最终楚王刘戊、赵王刘遂、济南王刘辟光、淄川王刘贤、胶西王刘卬、胶东王刘雄渠等刘姓宗室诸侯王与刘濞联合，以“清君侧”为名发动叛乱，时间是公元前154年。注意，后四位就是刘肥的儿子。

所谓“清君侧”，就是指要杀挑拨是非的晁错。这些起兵诸侯们的说辞是，本来朝廷与地方相安无事，各得其乐，可是晁错这个大坏蛋却非要挑唆我们刘家人之间的矛盾，所以他就是魁首。就连晁错的老父亲也是这样认为，于是在劝阻儿子无果后便自杀了。

其实所有人都知道，诸侯王们的想法并不简单，根本不是针对晁错一个人，而是向汉景帝亮剑，所以，即便汉景帝主动替他们“清了君侧”，他们也不会息兵，结果也得到了验证。但是汉景帝却匆匆忙忙杀了晁错，然后再派大军去平叛。这样一来，晁错就显得很冤，后人也被汉景帝的这一神操作搞晕了。

晁错为什么非得死？其实原因很复杂，他是被三方围猎了。围猎他的分别是汉景帝、袁盎、吴楚叛军。

一、汉景帝。削藩引起诸侯动荡的程度之大，是汉景帝没有意料到的，甚至让他慌了手脚。惊慌之余，汉景帝第一时间想到的人就是晁错，这时的晁错便被认定为始作俑者，所以汉景帝会向晁错寻求解决问题的方法。没想到晁错给出的建议是让汉景帝御驾亲征，而他本人则充当后方留守。这就好比是晁错点着了火，然后让汉景帝挑水去灭火。

这样一来，汉景帝肯定会有怒火，因为他认为晁错把主次关系颠倒了，还玩了一招金蝉脱壳。当然晁错的初衷是用汉景帝提振士气，对平定叛军有积极的一面，但是他不应该让汉景帝承担过大的风险，更不该自己主动去钻避风港。显然，晁错在危难时刻的表现，让汉景帝失望，这应该就是汉景帝杀他的导火索。

其次，叛军打出的口号是“清君侧”，因为他们也料定汉景帝不会杀晁错，所以他们喊的非常响亮，而且还能起到混淆视听的作用，让一些人以为他们起兵的目的很单纯，就是诛杀晁错。但是，对于汉景帝来说，正好在这个口号上做下文章，如果杀了晁错，一下就在道义上把叛军逼到了死角，届时他们如果不退兵，便失陷了道义的阵地，于世人面前暴露了他们的真实目的。显然，汉景帝很有必要将叛军这一军，所以不仅要杀晁错，而且选在人流最大的菜市口，甚至还让晁错穿着朝服，以引起更大的轰动效应。

二、袁盎。汉初诸侯国的上层官吏（二千石以上高官）都是由朝廷直接派遣，所以作为吴国相国的袁盎其实就是汉景帝派去了一个钦差，作用就是监督诸侯王的不法行为，防止他们作乱。因此，吴王刘濞起兵，袁盎就有连带责任。其实汉景帝也没有彻底罪责袁盎的意思，因为他心里清楚，那时的诸侯王驾空相国是一件比较容易的事情，追究责任也于事无补，反而会显得过于苛刻。但是，晁错却趁机揪住袁盎不放，说他早就与刘濞串通一气，一直在蒙蔽朝廷，所以该杀。

这样一来，袁盎便感到岌岌可危，出于求生欲望，自然就要想办法除掉晁错了。所以，袁盎一口咬定，只要杀了晁错，吴楚联军便不战自退，而且他还要亲自到吴国劝刘濞罢兵。此举对于汉景帝来说，一可以解恨，二可以抢占道义高点，三可以寄托一点儿不费刀兵的希望，于是就采纳了袁盎的建议。

三、叛军。对于吴楚七国诸侯王来说，要想给自己的起兵找一个名正言顺的借口，唯一的方法就是把晁错放在火上烤，至于能不能烤死，倒也不抱多大的希望，因为他们本就是醉翁之意不在酒。但是，他们的这一招等于给汉景帝上了眼药，让汉景帝觉得很不舒服，于是在多种因素的推波助澜之下，便把杀晁错的附加价值放大了，结果晁错就没有了活路。总之，帝王的逻辑与普通百姓的逻辑大相径庭，因为前者看利，后者看义。

写在最后：

曾有人提出疑问，如果汉景帝不杀晁错，能不能平定七国之乱？事实上，这是两码事儿，因为平叛靠的是军事实力，而不是道义的谴责。七国之乱之所以三个月时间就被平定，主要原因就是周亚夫（周勃之子）战术运用得到，他让梁王刘武（汉景帝的亲弟）沦为诱饵，然后穿插迂回到叛军的大后方，切断了他们的粮道，致使对方军心大乱，不战自溃。

梳理历史，七国之乱就像刘邦埋下的一个雷，晁错首当其冲要为汉景帝做排雷先锋，结果他虽成就功臣之名，却技术差强人意而遭人围猎，最终被炸上了西天。