1264年11月16日，60岁的宋理宗赵昀病死，25岁的太子接过遗诏，成为南宋王朝的第六位皇帝，即宋度宗。此时的南宋处于风云飘摇之中，外有蒙元的威胁，国内积弊丛生，急需一位英武的皇帝来重振朝纲。然而，宋度宗却是一位昏庸、愚钝的皇帝，让南宋丧失最后的机会！宋度宗既不是皇子，而且品行不端，那么他又是如何继承皇位的呢？

一、出生

宋度宗的生父名叫赵与芮，此人是宋理宗的弟弟，被封为荣王。身为南宋的王爷、皇帝的弟弟，赵与芮自然有不少的妻妾，可是他的正房夫人非常霸道，不允许那些侧室们怀孕，发现后立即用药物打掉。宋度宗的生母名叫黄定喜，出身低微，只是个陪嫁的丫头，可是却得到了荣王赵与芮的宠幸，结果怀有身孕。

这件事被正房夫人得知，她立即派人逼着黄定喜服用堕胎的药物。不过，这个胎儿却没被打掉，并于1240年5月2日降生，这就是宋度宗。然而，打胎药却损害了胎儿的正常发育，结果宋度宗生下来就有问题，先天不足，身体虚弱，“

手足皆软弱，至七岁始能言

”，发育非常缓慢，智力方面也有问题，可以说是生性愚钝。

二、太子

虽然，宋度宗是个有“问题”的孩子，可是他却成为整个南宋王朝的“希望”！原来，宋度宗的大伯宋理宗虽然在位时间不短，后宫的妃嫔也不少，可是却一直没有儿子！太子被称为“国本”，对于一个封建王朝而言十分重要，所以整个南宋王朝都在为这件事忧心。

对于宋理宗而言，侄子宋度宗是与他血缘关系最近的人之一，自然是皇位的最佳人选。

宋理宗将宋度宗按照皇子的标准进行培养，可是怎奈宋度宗天性痴傻，怎么学也学不好。后来宋理宗亲自出面辅导，可是宋度宗仍然不知所云，搞得宋理宗经常发怒。1253年，宋理宗决定将这个唯一的亲侄子改为皇子，并且封为忠王。1260年，宋理宗不顾宰相的反对，将自己的亲侄子宋度宗立为太子。从这一点来看，宋理宗的觉悟完全不如宋高宗。

三、在位

宋度宗是1264年即位的，在位时间有十年，于1274年病死，终年35岁。宋度宗就喜欢美酒、佳人，别看他智力不高，但在做太子的时候，就对酒色非常感兴趣，“

以好内闻，既立，耽于酒色

”。按照宋朝的规矩，皇帝宠幸过的妃嫔，第二天早晨要到皇帝的宫门前谢恩，“

及帝之初，一日谢恩者三十余人

”。另外，宋度宗任用贾似道等人，搞得朝政混乱不堪。

宋高宗虽然杀害了岳飞，但他在继承人问题上还是非常慎重的，最后经过一番观察，选择了与自己血缘关系非常疏远的宋孝宗（宋太祖的后裔），而宋孝宗可以说是南宋最贤明的皇帝。宋理宗是按照血缘的亲疏，来选择继承人的，根本没有考虑继承人的能力。按理说，宋度宗应该是亡国之君，他纵情声色导致早亡，算是逃过亡国之难。

参考资料：

1.《宋史》；2.《续资治通鉴》