东汉的名门望族，拥有“八达”的司马家算一个，拥有“八龙”的司马家算一个，拥有“龙虎狗”的诸葛家族也算一个。

名门望族在乱世求存，就不能把鸡蛋放在同一个篮子里。诸葛家族三个优秀子弟，卧龙先生辅佐刘备，那就是季汉丞相领司隶校尉、益州牧、武乡侯诸葛亮；虎去了江东孙家，那就是东吴大将军、左都护领豫州牧、宛陵侯诸葛瑾；古人表忠心常说“效犬马之劳”，称自己的儿子为“犬子”，所以曹魏高平侯、征东大将军、司空诸葛诞的称号也不算贬义词。

不仅仅是诸葛家族三方下注，我们认为的汉室忠臣荀彧，叔伯、兄弟、子侄们也没有全都辅佐司空曹操或大汉天子刘协。

建安五年的官渡之战，替曹操的坐镇后方足兵足食的“萧何”是荀彧荀文若，跟在曹操身边充当“张良”的，是荀彧的侄子荀攸荀公达，而袁绍的重要谋士（有史料说是首席谋士）荀谌，则是荀彧的四哥（《荀氏家传》说荀衍字休若，是荀彧第三兄，荀谌字友若，是荀彧第四兄）。

我们细看三国史料，就会发现一件比较有趣的事情：打架的两个大头目，是一起偷新娘子的发小兄弟曹操和袁绍，而促成这场架的主要谋士，就是荀家二龙荀绲的四儿子荀谌和排行不明的小弟荀彧。

荀攸是荀彧的侄子，但却比荀彧还大六岁，这一点都不奇怪：大家族里，八十老翁管三尺顽童叫爷叔的也很常见。

侄子荀攸比叔叔荀彧大，不奇怪，荀彧的四哥鼓动袁绍打曹操，就很奇怪了。有人说这是大家族的深谋远虑，也有人说这是荀家在演无间道，众说纷纭莫衷一是，我们只知道荀谌在官渡之战见分晓之后就消失了——从此史料中再无“荀四爷”踪影。

官渡之战的导火索，其实应该追溯到刘备身上，就连陈琳所写的那篇《讨曹檄文》，其实也不是昭告全国而是写给刘备的，那篇檄文的原名叫《为袁绍檄豫州》，开头第一句话就是“左将军领豫州刺史郡国相守”。

袁绍要跟曹操打架，先给刘备发檄文，当然不是没有理由的：刘备恐衣带诏事发，就借着征讨袁术的机会卷了曹操五万人马，占据了徐州并斩杀了朝廷任命的刺史车胄。刘备知道曹操大举进攻，自己是万万抵挡不住的，于是就向袁绍求援——要说刘备的心也真够大的，你刚弄死了袁家的“第一个皇帝”袁术，现在又想跟袁术庶出的哥哥袁绍联合。

曹操来袭，刘备求救，求援信送到袁绍那里，曹营的四大谋士分成了两伙，吵得脸红脖子粗。郭图和审配是主战派，认为袁绍跟刘备兵合一处将打一家，师出有名且稳操胜券：“兵书之法，十围五攻，敌则能战。十倍则围之，五倍则攻之。今以明公之神武，连河朔之强众，以伐曹操，其势譬若覆手。今不时取，后难图也。”

但是田丰和沮授坚决反对并高唱“曹操不可战胜论”：“曹操法令既行，士卒精练，非公孙瓒坐受围者也。今弃万安之术，而兴无名之师，窃为公惧之。”

双方相持不下，把袁绍闹得一个头两个大，这时候荀彧的四哥荀谌走上前来一锤定音：“咱们地盘大，曹操地盘小；咱们人马多，曹操人马少；咱们实力强，曹操实力弱，曹操挟天子以令诸侯，咱么讨汉贼以扶王室，此时不打更待何时？”

袁绍这个人比较喜欢听奉承话，沮授田丰让他偷偷摸摸地打麻雀战，他肯定不愿意，而且我们现在想来，田丰的话也未必全对：“将军据山河之固，拥四州之众，外结英雄，内修农战，然后简其精锐，分为奇兵，乘虚迭出，以扰河南，救右则击其左，救左则击其右，使敌疲于奔命，人不得安业，我未劳而彼已困，不及三年，可坐克也。今释庙胜之策而决成败于一战，若不如志，悔无及也。”

这种破坏对方生产的损招，并不是只有田丰想得出来，他能想到的，正人君子荀彧荀攸不屑为之，郭嘉贾诩可没那么厚道，如果曹军依样画葫芦，地盘更大的袁绍肯定也是损失更大，而且曹操掌控着大汉天子刘协，广纳天下英才，羽翼日渐丰满，时间拖得越久就越不好打。

在当时大多数人看来，打曹操就等于打大汉天子，就等于反叛，所以战争不能持久只能速决，打赢了才能掌握话语权。所以荀彧四哥荀谌的建议看起来是相当明智的，袁绍听取荀谌的建议大举进攻，也不能说不对。

袁绍原本计划“简精兵十万，骑万匹，欲出攻许，以审配、逢纪统军事，田丰、荀谌及南阳许攸为谋主，颜良、文丑为将帅”，但是田丰不断散布曹操不可战胜论，袁绍一气之下把他抓起来关进了大牢，第一谋主（相当于参谋长）就变成了荀彧的四哥荀谌。

任何朝代的战争都讲究知己知彼百战百胜，曹操方面当然也要研究袁军的将帅谋主特点，以便想出克敌制胜之法，但无论是孔融还是荀彧，在分析敌情的时候，都有意忽略了袁军第一参谋长荀谌。

在孔融看来，袁绍地广兵强，田丰、许攸是智计之士，审配、逢纪是尽忠之臣，颜良、文丑勇冠三军，是很难打败的。荀彧则提出完全相反的看法："绍兵虽多而法不整。田丰刚而犯上，许攸贪而不治。审配专而无谋，逢纪果而自用，此二人留知后事，若攸家犯其法，必不能纵也，不纵，攸必为变。颜良、文丑，一夫之勇耳，可一战而禽也。"

荀彧曾经在袁绍手下待过一段时间，对田丰许攸可能有所了解，但是荀令君是一个堂堂正正的战略家，并不像郭奉孝那样善于察言观色烛微察末， 也未必有时间了解袁绍谋士之间的钩心斗角——于是有人怀疑是袁绍阵营的核心人物在向荀彧通报消息，这个人，可能就是荀彧的四哥荀谌。

荀谌鼓动袁绍打曹操是在上演无间道，这种说法没有半个字史料记载，半壶老酒也不敢相信，但是这里面有两个问题很难解答：官渡之战后，反战派田丰沮授分别被袁绍曹操所杀，主战派荀谌怎么忽然消失了？细看袁绍帐下四大谋士的争论，好像都有道理，荀谌为什么支持审配郭图而不支持田丰沮授？