朱元璋把皇位传给了朱允炆，导致了几年的内战，而从后来朱棣当上皇帝的表现来看，他也是个不错的人选。这也让很多人产生了疑问，朱元璋当初为何不把皇位传给儿子朱棣，而是传给朱允炆呢？个人认为，两个原因让他不得不这样做。

一、立规矩。动摇一个古代王朝的，往往不是外敌，而是内乱，而内乱中最严重的，就是谁来继承皇位的问题，也就是“夺嫡之争”。所以，为了让传位有序进行，避免同室操戈，就必须有一个章程，省的儿子们扯皮。而这个章程，通常就是“嫡长子继承制”，这是中国古代最基本的一项制度。

拥有雄才大略的朱元璋，虽然是草根出身，也明白这个道理，于是就立下了“有嫡立嫡，无嫡立长，父死子继，兄终弟及”的规矩。而太子朱标温良恭亲，还是与马皇后的儿子，他虽然不幸死亡，可留下了儿子朱允炆，也就是朱元璋的嫡长孙（朱标长子朱雄英早故，故立朱允炆为嫡长孙），在皇位继承上的优先权大于朱元璋的四子朱棣。

而这一规矩，也体现在明成祖身上，他选择自己不怎么喜欢的大儿子朱高炽，放弃功勋卓著的次子朱高煦，就是基于“长嫡承统，万事正法”的考虑——他自己就名不正言不顺的，更不能让后面也乱了起来，否则大明王朝根基就会不稳固。

二、朱棣太像他了。朱元璋草根出身，从连名字都不配拥有，只能用数字代替（原名朱重八，父亲朱五四）的底层农民，成为最高统治者，再加上经历了无数战斗，从尸山血海中闯出来。所以嫉恶如仇、杀伐果断，眼里揉不得一点沙子，采取严刑峻法的方式管理朝政，赫赫有名的“洪武四大案”都是人头滚滚，牵连甚广。

他明白这一点可能不太好，可一方面是王朝建设初期，问题确实也比较大，不得不采取严厉的方式整治，另一方面也是改不过来，就这样了吧。可他同时也明白，管理王朝不能只靠“大棒”有时也得“松绑”，刺激经济发展活力，比如汉初奉行黄老之学，放松管理，就是为了社会发展，而这样做确实也给经济发展起到了很好的作用。

太子朱标，性格仁慈宽厚，熟读儒家经典，朱元璋估计是想在自己以雷霆手段，把那些“害虫”统统搞掉后，借他之手施行仁政，让王朝趋于稳定。而四子朱棣，也是战功赫赫之辈，和朱元璋太像，朱元璋猜到，如果他继位，可能与自己的统治风格类似，达不到自己想要的那种效果。

而朱允炆，继承了父亲的脾性，聪明好学，及其孝顺，所近之人多怀理想主义，性情和父亲一样温文尔雅，以宽大著称。不得不说，这很可能是朱元璋刻意培养的结果。所以，朱元璋才将皇位传给了朱允炆，尽管朱允炆尚且年幼。