1864年7月，天京陷落，太平天国的诸侯王们要么继续继续战斗，要么就退隐山林养老，从此低调做人，躲避清朝追击。躲避追杀，谈何容易？1873年，躲藏在老家的张皮绠被安徽巡抚捉拿，处以凌迟。1874年，辅王杨辅清被叛徒马融和出卖，被清朝抓捕，结果也是凌迟处死。

俗话说，“覆巢之下，焉有完卵”，清朝对太平军非常痛恨，岂会轻易放过这些将领呢？但是，凡事都有例外，太平军悍将袁宏谟，他是李秀成部将，镇守杭州时击败清军，立下不少战功。天京陷落后，袁宏谟回到肥西县老家退隐山林，还经常出去活动，清朝也不抓他。

袁宏谟，安徽肥西人，太平军悍将，能征惯战。1828年，袁宏谟诞生，但家境非常贫困，吃了这顿就没有了下顿，日子过得很艰难。即便如此，袁宏谟还是不忘记读书、学习，争取在科举考试中有所斩获，从而改变命运。当然，袁宏谟也喜欢学习武术，强身健体的同时，可以在乱世中自保。

道光年间，朝廷服役繁重，又经常遭遇饥荒，民众苦不堪言。为了吃饱饭，妹夫周盛传与袁宏谟商议，将妻子改嫁给富裕人家，换取聘金，以缓解饥荒。所得到的聘金，袁家、周家平分，继续艰难度日。后来，周盛传官至提督，又将妻子赎回来，不忘发妻，值得敬佩。

艰难的日子，袁宏谟养成了不屈的性格，也喜欢打抱不平，替受他人欺负的族人出头。后来，袁宏谟替隔壁邻居出头，打死了上门索要银两的地主，受到官府通缉，只好亡命天涯。

离开家之前，袁宏谟交代自己的好友，也就是妹夫周盛传，让他好好照顾母亲。接着，袁宏谟投奔太平军，隶属忠王李秀成麾下，凭借战功升任主将。1861年10月，李秀成第二次东征，夺取杭州，纵横江浙一带。此次东征，袁宏谟表现非常抢眼，后留守杭州，协助陈炳文。

也许是命运捉弄人，袁宏谟在太平天国混得风生水起之时，妹夫周盛传在肥西兴办“团练”武装，协助清军剿灭安徽太平军。1862年初，李鸿章在合肥招募士兵，组建淮军，刘铭传、潘鼎新、张树声、吴长庆、周盛波、周盛传等，都带着兵马前来，成为“淮军”的根基。

1862年5月，李鸿章借助英国游轮，率8000兵马东征，来到上海、江苏，与太平军交战。此时，袁宏谟、周盛传这对朋友、亲家，成为了对手，在战场上兵戎相见。

淮军东征，原太平军降将程学启奋勇拼杀，攻城略地，太平军连战连败，江苏基地危机重重。为挽救危局，李秀成从本就紧急的浙江调兵，与淮军作战，袁宏谟就在其中。得知大舅哥在军中，周盛传书信袁宏谟，建议他投降，跟自己享受荣华富贵。

看到妹夫的书信，袁宏谟的态度很明确：“各为其主，兵戎相见”。也许是考虑到大舅哥的面子，周盛传进攻袁宏谟镇守的营垒时，居然屡次战败，还时不时遭受太平军伏击，也是苦不堪言。

袁宏谟返回杭州后，周盛传继续派人去劝降，还让丈母娘出面，希望大舅哥能回头是岸。但是，袁宏谟都拒绝，表示自己忠于太平天国，不愿意当贰臣。大舅哥不投降，周盛传很恼火，却也无可奈何。

1864年7月，湘军攻克天京，太平天国大势已去，袁宏谟便回到肥西县，在紫蓬山西庐寺出家为僧，在空门中养老。西庐寺，与袁宏谟老乡相隔数里，这便于他照顾母亲。隐居西庐寺期间，袁宏谟修筑庙宇，利用“香火”之所得，去赈济附近饥民。

1883年，袁宏谟前往燕京，购买《龙藏全经》一部，并将其运回西庐寺。1886年，袁宏谟去世，众僧修建“通公塔”，供奉其骨灰牌位。对此，清朝也不闻不问，知道他就在西庐寺活动，却没有派兵去捉拿，彼此相安无事。

作为太平军的一员，袁宏谟也曾给清军带来杀伤，如今退隐山林，在空门中度日子，清朝为何不捉拿呢？笔者认为，主要原因就一个，妹夫周盛传是提督，周氏家族是淮军的顶梁柱，清朝不得不给面子。

随着太平军、“捻军”被扑灭，湘军、淮军相继被裁撤，但考虑到八旗、绿营已经不堪重用，朝廷对淮军还是有所保留。淮军阵营，能成建制保留，且依然拥有强大兵力的，就是驻守京畿重地的“盛军”，这是周盛波、周盛传兄弟俩的精锐部队，朝廷不得不倚重。

有妹夫周盛传在，袁宏谟又一心向善，对清朝也没啥威胁。况且，袁宏谟还经常赈济济民，这对维护社会秩序是好事，清朝地方官吏又何必自讨苦吃呢？就此而言，袁宏谟是赢家，他比很多太平军将领都要幸运。

参考书目：《太平天国史》