王通（584年—618年），字仲淹，隋朝河东郡绛州龙门（今山西万荣县通化镇）人，隋朝思想家、教育家，“初唐四杰”之一王勃的祖父。

王通家学渊源深厚，精通儒学，他不愿做官，一生以弘扬儒学为己任，并明确提出“三教可一”的主张，以积极的态度吸收佛、道思想及方法之长，来丰富和充实儒学。

王通曾在河汾设帐授学，远近闻名，求学者自远而至，盛况空前，门人弟子多达一千余人，有“河汾门下”之称，时人称他为“王孔子”。

隋炀帝大业十四年（618年），“江都之变”后，王通病重，寝疾七日而终，他的数百门人弟子经过讨论后，私定其谥号为“文中子”。

王通死后，众弟子为了纪念他，弘扬他在儒学发展中所做的贡献，仿孔子门徒作《论语》而编《中说》（又称《文中子中说》或《文中子》）一书，用问答笔记的形式记录了王通讲课时的主要内容。

当时，王通也以“圣人”自居，他也模仿孔子作了“六经”，即《续六经》，分别是：《续书》《续诗》《元经》《礼经》《乐论》《易赞》。可惜的是，其著作今仅存《元经》和门人编辑的那部《中说》。

王通虽然英年早逝，在三十几岁就病逝了，但他教出的门人弟子，却有好多牛人，他的弟子杜淹（杜如晦的叔父、唐太宗贞观初年的宰相）在撰写的《文中子世家》一文中，描述出王通河汾授课时的壮观场景：

“门人自远而至，河南董常、太山姚义、京兆杜淹、赵郡李靖、南阳程元、扶风窦威、河东薛收、中山贾琼、清河房玄龄、巨鹿魏征、太原温大雅、颍川陈叔达等，咸称师北面，受王佐之道焉。如往来受业者，不可胜数，盖千余人、隋季，文中子之教兴于河汾，雍雍如也。”

在《中说·关朗篇》中，也描述了王通门人受学的情况：

“门人窦威、贾琼。姚义受《礼》，温彦博、杜如晦、陈叔达 受《乐》，杜淹、房乔、魏征受《书》，李靖、薛方士、王珪受《诗》，董常、薛收、程元，备闻《六经之义》。”

王通的这些门徒，可谓是初唐时期赫赫有名的人物，可以说是建立大唐王朝的功臣以及辅佐唐太宗李世民缔造“贞观之治”的贤臣。

窦威，不仅是唐高宗李渊妻子窦氏的堂叔，还是唐朝建国后的第一任宰相；

温大雅，跟随李渊太原起兵，深得李渊信任，长期职掌机要；

温彦博，温大雅弟弟，贞观初年做到宰相，李渊曾感激他说：“我起晋阳，为卿一门耳。”

王珪，唐初时为太子李建成的心腹，贞观四年时，又做了唐太宗的宰相，曾有“智谏太宗退美人”的佳话；

房玄龄、杜如晦，长期辅佐唐太宗的名相，有“房谋杜断”之美誉；

魏征，更是一位家喻户晓的人物，辅佐唐太宗共创“贞观之治”的一代名相；

薛收，“秦王府十八学士”之一，武德四年（621年），当时还是秦王的李世民进攻洛阳的王世充，河北的窦建德前来救援，其他部将都劝李世民退兵，只有薛收力排众议，力谏李世民一鼓作气，消灭王、窦两军；

李靖，大唐第一名将，位列“凌烟阁二十四功臣”第八名，南平萧铣、辅公祏之乱，北灭东突厥，西破吐谷浑，一生为大唐王朝开疆扩土，立下无数功劳，后来更是化身成为“托塔天王”。

怎么样，看到上面这些人物，是不是个个都是大唐王朝开国时期的顶尖人物？

王通主要的思想是“王道思想”和“三教可一”，“王道思想”让他备受后人的推崇，而“三教可一”的思想，也成为后来“三教合一”的思想起源，这个学说也为宋代理学的产生、发展奠定了理论上的基础。

唐末文学家皮日休，甚至都把儒家道统的传承归纳为：孔子——孟子——荀子——王通——韩愈。

看看，在皮日休的眼里，王通在儒家的地位里，仅次于孔子、孟子、荀子而已，这种道统传承的思想，为宋代理学的道统说奠定了基础，从而诞生了一种说法，即王通开创了“河汾道统”。

北宋著名的理学家程颐甚至认为：王通的地位应在荀子之上。

北宋理学家朱熹认为：王通虽然不可与孔、孟同日而语，但却高于荀子、韩愈。

南宋著名的哲学家、陆王心学的代表人物陆九渊也把王通与孟子、荀子、韩愈相提并论。

金代著名学者赵秉文也是认为王通是圣人一类的人，“文中子，圣人之徒欤！孔孟而后，得其正传，非诸子流也。”

明代著名心学家王阳明也认为王通高于韩愈，仅次于孔、孟、荀。

王通之所以能得到后世宋明理学家们如此之高的评价，主要是因为他热衷于振兴“周孔之道（即王道）”，并为之大费苦心，做出理论建设，开馆授徒，宣传自己的思想，这些成就，确立了他在儒学发展史上的地位，他的学说也对后世产生了重要的影响。