战国末年，赵国大将李牧南下，不断从北方长城抽调兵力。等到赵国因离间计杀李牧，邯郸陷落，秦国灭赵，整个西北长城形同虚设。

自李牧大破匈奴，斩首十余万。匈奴人不敢越过阴山一线，匈奴小儿闻李牧大名，夜不敢啼哭。李牧死，赵国亡。匈奴人拨云见日、一扫阴霾，人人磨刀擦枪、跃跃欲试。

头曼单于召集各部落首领大会龙城，祭祖先、天地、鬼神。首领们众口一词，都愿南下一雪前耻。经过二十多年的休整，匈奴兵强马壮，实力尤胜当年。

头曼单于率军越过阴山长城，纵横驰骋，毫无赵军阻挡。匈奴人占据黄河“几”字一横上面的肥美草场，还渡过黄河占据河南地。

秦始皇统一中国后，以蒙恬为主将，王离为副将（以补偿王翦王贲父子），长公子扶苏为监军，并涉间等诸将，统兵三十万，北征匈奴。

阴山下，单于大营内，传出一阵阵短促的报警号角。

一座小山坡前，围了不少人。只见中间侧躺着一名阵亡之人，是匈奴一个千夫长。一支箭簇穿过胸前木甲，贯胸而入，箭头竟从背后钻出。头曼单于和一众首领，都目瞪口呆，秦军这种威力巨大的箭矢，比赵国的强太多。

秦军强弩主要使用两种箭：短铤小铜镞是用于远程射击的轻箭，长铤大铜镞是用于近距离破甲的重箭。长铤大铜镞在设计上是要穿透青铜甲，穿透木甲更不在话下。

地上放了大小两排铜镞，众首领研究起来。只见所有的箭头都是三棱镞，三个弧面几乎完全相同，最令人惊骇之处，是每支铜镞几乎一模一样。匈奴箭矢都由战士自行制作，每个人都不一样。此前赵国也进行过批量生产，但每个铁匠工艺水平不同，箭矢差异还是很明显的。

头曼单于脸色凝重，向首领们招手道：“准备撤退。”

秦军当年就收复河南地，设置四十四个县，迁内地犯人居住。次年，蒙恬率兵北渡黄河，取得阴山以南所有地盘。

始皇令扶苏、蒙恬、王离将燕、赵、秦三国所筑长城，首尾连接起来。西自临洮，东至辽东，称万里长城。北地冬天寒冷，大雪弥漫，朔风凛冽，往往冻得手指坠落，肌肤破裂，冻死者甚众。

匈奴势力范围退到阴山长城以北，在东胡与月氏的兵威之下，一度收缩到大漠以北。

公元前115年，秦朝北方驰道咸阳至九原段开通，沿途开凿山陵，填平溪谷。此驰道宽五十步，每隔三丈，栽种青松一株。道上宽广平坦，车马行走如飞。两行松树，青翠成荫，亭亭如盖。微风过处，万壑涛声，风景绝好。

五月初旬，天气凉爽，秦军将士二十余万，民夫五十余万，战马十余万匹，车辆数万乘，浩浩荡荡出咸阳，往北方进发。

一路辎重粮草，千里不绝。道上龙旗蔽日，凤盖遮天，宸车似水，御马如蛟。始皇帝的威仪阵仗，虽黄帝、商汤、周武王不可比也。

日间车从炫赫，金鼓喧阗，郡县贡献的饮食宝器，堆山塞海而来。晚间灯火连营数百里，登高一望，好似天上星斗。

关中又称秦中，秦朝将蒙恬新占地与赵国西北旧地合在一起，称为新秦中，也就是后世所称的河套地区，还在云中郡建了一座咸阳城。秦朝对河套地区（新秦中）的规划，大致是地方千里，人口百万，可独自抵御匈奴的区域。

【河套地区】

河套地区，大致是黄河“几”字上半部分，乃河曲丰旷之野。

古代黄河洪水泛滥，民间有“黄河百害，唯富一套”的说法。河套地区虽然降水量不大，但地势平坦，土壤肥沃，具备大范围农耕的条件。

河套地区大致包括东套平原（前套平原和后套平原）、西套平原，河南地这几个板块。

【前套平原】

前套平原又称呼和浩特平原，古称敕勒川、土默川，大致是大青山、蛮汉山与黄河围城的区域。前套平原西起包头市郊区东乌不拉沟口，东至蛮汉山，北靠大青山，南濒黄河及和林格尔黄土丘陵。前套平原海拔约1000米上下，是断陷盆地，东西长约180千米，南北宽19千米-150千米，面积约1万平方公里。

【后套平原】

后套平原，大致是狼山、阴山山脉、乌拉山与黄河围成的区域。后套平原西起巴彦淖尔市磴[dèng]口，东至乌拉特前旗，北靠狼山，南濒黄河。后套平原海拔约1000-1100米，东西长约180千米，南北宽40-80千米，面积约1万平方公里。

【西套平原】

西套平原又称宁夏平原，大致是贺兰山与黄河围成的区域，南起中卫沙坡头，北至石嘴山。西套平原海拔1100-1200米，是断裂下陷后，由黄河及其岔流冲积而成。南北长约280千米，东西宽10-50千米，面积约7800平方千米。

【河南地】

河南地大致是黄河“几”字与白于山、黄土丘陵围城的区域，从北往南包括库不齐沙漠、鄂尔多斯高原、毛乌素沙地。