塔山阻击战开始于1948年10月10日，结束于10月16日。在战斗进行两天后，国民党军却有些“意外”地停止了攻击（10月12日），这个桥段在《大决战》中也得到了体现。对于东野四纵和十一纵的全体官兵来说，休战并不意味着轻松。

在10月11日下午，蒋介石新任命的东进兵团司令官侯镜如终于到任，他还带着自己的老部队92军；也是在这一天，被誉为“赵子龙师”的独立95师也加入了作战序列，他们的老师长罗奇信心满满，准备亲自于10月12日是勘察地形，接着一举拿下塔山。

无论从哪个角度来说，增援锦州的东进兵团看上去都有些让人“莫名其妙”。当华北和烟台的援军陆续抵达葫芦岛后，东进兵团的组成为：阙汉骞率领的54军（原本驻守在锦西地区）和独立95师、林伟俦率领的62军（华北地区的部队）以及王伯勋率领的39军（烟台的部队）。

尽管部队的构成比较复杂，可按照常理来说，总指挥权要么归东北剿总司令卫立煌，要么和卫立煌商量选定指挥官的人选。然而，蒋介石却没有跟任何人商量，“越级”任命了17兵团司令官侯镜如为东进兵团的最高指挥官。也许在蒋介石看来，卫立煌根本不值得他信任。

对于侯镜如来说，这就像一个“烫手的山竽”。他坚持以回17兵团部接自己的部队为由（92军），没有立刻上任，这才给了阙汉骞提前进攻塔山的机会。在塔山阻击战开始之前，没有人能想到东野四纵会那么顽强。毕竟，塔山无险可守，国民党军的机械化兵团再配以海、空军的辅助攻击，实在是一个立功的好机会。

战斗的进程狠狠地打了阙汉骞的脸，就如同《大决战》表现得那样，除了大发雷霆就是无计可施。当10月11日下午各路援军先后抵达战场后，侯镜如改变了作战计划，罗奇也向蒋介石主动请缨，率领独立95师加入战斗。

独立95师的前身是“宁马”（马鸿逵）的部队，战斗力彪悍，因为曾经在湖北当阳地区抗敌被誉为“赵子龙师”，罗奇就是曾经的师长。在罗奇看来，独立95师战斗素养高、装备优良（全美械装备），东北野战军已经连续血战两日，再战必定不是他的对手。

客观地说，在整个东进兵团中，独立95师的战斗欲望最高、也最顽强，他们给四纵的将士带去了不小的麻烦。电影版《大决战》曾经展现过独立95师冲锋的场面：以营、团为单位、迈着整齐的步伐进行集团式冲锋，而且多以军官为首。

无论独立95师打得多么顽强，都救不了矛盾重重的国民党军。因此，我们看到在《大决战》中阙汉骞和林伟俦当面大吵，原因也是谁指挥谁的问题。可以这样说，从东进兵团成立的那一天、从侯镜如被任命为最高指挥官那一天开始，这支援军就注定以失败告终。

休战一天的塔山并没有给国民党军带来好运，罗奇纵有雄心壮志、独立95师纵有不俗的战斗力，也挽救不了即将被攻陷的锦州。在整整六天的时间里，东进兵团4个军11个师被东野四纵和十一纵死死地拖在了塔山。一些国民党军官后来回忆：明明知道前沿阵地只有4个团的共军，就是突破不过去。也难怪蒋介石会大怒：“你们不是黄埔军校的学生，你们是蝗虫……”