抗美援朝战争期间，志愿军、人民军并肩作战，在第五次战役中成功将战线往南推进了100多里，不但迫使“联合国军”退缩至汉城、春川一线，而且缴获了大量战利品、抓获了不少俘虏。

志愿军第四十军为了加强对战俘的管理，专门在春川东北60多里外设立了一个战俘管理所。

1951年5月初，战俘管理所迎来了它的第一批“客人”——从县里地区前线被押送下来的150多名美军、南朝鲜军战俘。

在他们当中，美军战俘占了三分之二，共有100多名。

让志愿军管教人员印象非常深刻的是，这些美军战俘被押送来时，每个人都背着一个鼓鼓囊囊的大背包，看上去里面塞了不少东西。

有意思的是，这些美军战俘无论坐立行走还是吃饭睡觉，都不忘把那个背包当成宝贝一样随身带着，似乎生怕一不小心被别人抢去。

这颇为反常的举动让志愿军管教人员都大惑不解：既然他们是从前线被我军俘虏来的，那么留存在这些战俘背包里的东西不可能是武器，只能是私人物品。

那么他们身上这一包又一包鼓鼓囊囊的东西，到底是什么宝贝呢？

在翻译人员的协助下，管教人员把这150多名战俘编列成3个排，其中美军2个排，南朝鲜军1个排。每个排各有4个班，班长则均由战俘担任。

做完这些工作后，管教人员和翻译人员便把每一名战俘的姓名、年龄、入伍时间、所任军职、家庭情况等信息进行详细的询问和登记。

全部登记完毕后，发现一个有意思的情况，无论是美军战俘还是南朝鲜战俘，他们当中90%以上的人都来自该国低收入家庭群体，而且很多人埋怨他们是被骗来当兵的，到了朝鲜才发现这里的真实情况与入伍时部队宣传的情况有着天壤之别。

按照志愿军总部的规定，对于战俘的私人物品，一律不得没收和侵占，只要检查后不构成安全隐患即可，贵重物品则全管教所登记并集中保管，转移或释放战俘时再一并发放。

美军战俘们得知这一政策后，都表示支持和理解，于是主动向管教人员出示他们背包内的“宝贝”。

当管教人员亲眼看到这些“宝贝”时，不禁个个目瞪口呆，因为那根本不是什么贵重物品，只不过是一些用黄铜制作而成的餐具，比如铜碗、铜盆、铜匙、铜勺等等，都被战俘们擦拭得油光锃亮。

管教人员百思不得其解：假如战俘们是把这些铜制锅碗瓢盆当成餐具来使用，那么每个人拿上一套不就够了吗？为什么他们都背着好几套，甚至同一种东西有多个款式呢？

翻译人员问：“你们是从哪里弄来这些铜制餐具的？”

战俘们的回答五花八门，有的是说长官作为奖品发放的，有的说是自己掏钱买来的，还有的老老实实承认是从朝鲜老百姓家里“顺”来的。

翻译人员又问：“你们为什么都当宝贝似的带在身边？”

一些战俘得意洋洋地说：“这些东西很值钱的，我们发财就靠它了！”

一个名叫汤姆森的黑人战俘给出了一个让人哭笑不得的理由：“我们之所以加入美军来这里作战，就是因为听信了官方宣传的一个情况——朝鲜是亚洲非常富有的一个国家，这里遍地是黄金，朝鲜人家中的餐具都是用黄金制造而成的。

他接着说道：“因此我们来朝鲜打仗，目的就是多搞些黄金餐具回去，这样就发财致富了。不料刚搜罗到一些金器，就被你们志愿军抓住当了俘虏……”

中方人员听了这番话，顿时恍然大悟：原来，这些美军士兵居然把朝鲜民众日常使用的铜制餐具都当成金器了！

按理说，铜器和金器虽然色泽相近，但完全是两码事，可这些美军硬是傻乎乎地一直当铜器当作金器，要么是士兵们太无知，要么就是美军的军官们一直在煞费苦心地欺瞒他们。

当美军战俘得知他们珍藏了很长时间的“金器”居然只是一些根本不值钱的铜制餐具，几乎都崩溃了，无不痛骂当官的欺人太甚，表示再也不愿意给侵略者当炮灰了。