百余年来，特别是近几十年，人们在谈论太平天国运动的功过是非时，石达开都是各种议论的焦点人物，但很多时候，人们对他的看法都是停留在表象，真正探索历史真相的文章并不多，石达开最终失败了，所以有关他的各种缺点也就应运而生，成了人们评头论足的话题，而对于石达开的“盖棺论定”并不能单单以成败而定论，只有真正探索历史的真相，才能正确谈论石达开的功过是非。

石达开雕塑像

石达开是太平天国运动中的一个异类，他16岁加入“拜上帝会”，其实内心根本不信，就连动不动把“天父”搬出来“作妖”的杨秀清也很清楚这一点，因此，纵观太平天国一朝，牛哄哄的杨秀清可以随便揍北王韦昌辉，甚至连天王他也敢打一顿，唯独不敢动石达开。不可否认石达开有着很强的领导能力，他19岁即率领4000多人参加了起义，成为首发起义军中最大的一股力量，永安建制后被封为翼王，成为“首义六王”中最年轻的一位，20岁即指挥千军万马实现开挂人生，立下赫赫战功，成为仅次于东王杨秀清的军事统帅，他爱民如子，深受基层士兵的爱戴，如果不出意外，按着这个道路发展下去，石达开的人生将不可估量。

东王杨秀清电视剧照

然而，“天京事变”的爆发彻底改变了这一切，事变后，石达开被迫离开了天京，拉出去单干，也由此走向失败的道路，只是让后人所不能理解的是，骁勇善战的一代军事统帅石达开为何在离开天京后就再没有了往昔的辉煌，几乎是屡战屡败，被清军一路撵着打，要不就是躲着清军走，最终在大渡河畔被清军包围，全军覆没，彻底战败，这究竟是因为什么？

《太平天国》电视剧照

1857年6月2日，石达开离开天京，前往安庆一路张贴布告，表明“

吾当远征报国，待异日功成归林，以表愚忠耳

”，幌子很诱人，再加上石达开很好的人缘，结果在很短时间内，太平军将士都纷纷离开洪秀全，投奔到他的帐下，石达开很快就聚集了几十万人马，成为太平天国一支重要的军事力量，如果按着正常情况发展下去，没准石达开还真能开拓一片新天地，然而在其出走后的几年当中，他转战江苏、安徽、江西、浙江、福建、湖南、湖北、贵州、广西、云南、四川等11个省，却一直属于在流窜当中，并没有建立自己的根据地。

《太平天国》电视剧照

直到1859年春节，石达开在江西南安召开军事会议，商讨下一步行动计划，最后确定经两湖入川的战略目标，进军四川既可以打击清王朝的经济命脉，又可避免与天京政权发生冲突，最主要的原因是清军在四川还没有设防，可以说石达开的胜算还很大，然而就在当年的宝庆之战中，石达开却久攻不下，最后不得不仓促撤兵，这是他离开天京后第一次遭受重大军事失利，为尽快寻找一块喘息之地，他只好率部杀回当年的事发之地广西。

《太平天国》电视剧照

当年，金田起义后，清军就疲于应对太平军，致使广西各地守备空虚，很多地方势力趁势而起，其中以陈开部为首的起义军占据广西八十七座城市，并以浔州为中心建立起大成国，在此之前，石达开就与大成国有过联系，这次，他挥师广西，似乎大有可为，在占领广西庆远府后，取得了一个重要据点，与大成国占据的柳州互为犄角，为此，他准备以庆远为据点休养生息，这让一直飘忽不定的石达开部暂时稳定下来。

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然而随之而来的困难也接踵而至，庆远府所属的州县多为山区、土地贫瘠，再加上多年战乱，土地荒芜，严重缺粮，无法养活十多万的太平军，为了粮食，石达开部甚至出现了与民争食的情况，这就大失民心，同时也激起各地民团力量的对抗，清政府为谋自救，也大力提倡各地地主自办武装以对抗太平军，甚至派大员回乡督办，曾国藩的湘军就是在这种情况下建立起来的，团练的最大特点就是熟悉当地地形、作战灵活，这就给远道而来的太平军造成了很大的麻烦，更要命的是，曾经战无不胜的石达开似乎突然天赋尽失，不会玩了，这就让众多的部属暗生异心。

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1860年5月，以精忠大柱国朱衣点为首的六七十名将领就有了想回归天京的打算，于是他们找到石达开，希望他能带领他们打回去，已经出来的石达开是无论如何也不会走回头路的，结果商议无果，朱衣点等人在石达开的默许下，率领五万余人返回天京，与李秀成部汇合，洪秀全见状十分高兴，急忙给他们加官进爵，朱衣点等人也为洗脱“分裂”的嫌疑，向洪秀全上奏说他们之所以跟随石达开，是因为误信了翼王奉有密诏，回广西招兵买马云云，洪秀全明知他们胡说八道，也只得假装相信，安慰了他们一番。

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朱衣点等人的离开，使得石达开主力锐减，前途更加暗淡，由于在天京事变后太平军内部流传着一首歌谣：“

天父杀天兄，江山打不通；不如回家去，依旧做长工。

”所以当石达开部回到广西时，有不少的广西”老兄弟“就对前途失去信心，因而“回家做长工”的不在少数，更可怕的是，此时的石达开也有了心灰意冷的打算，他曾表示：“

惟期成功后，予志在归林

”，表现出隐居山林的念头，殊不知，清政府又怎么可能让他解甲归田、颐养天年？

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随着清军的逼近，石达开眼看庆远也绝非久留之地，就想往南试图打下一片根据地，为此，他令赖裕新为先锋，经昆仑关向南宁逼近，然而无果，经过几次征战后，部队大量减员，又得不到及时的兵力补充，人马越来越少，就在这时，石达开的族弟石镇吉又遭遇当地土司的伏击，受伤遇害，石达开损失了一员大将，而此时的广西，清军已逐渐掌握了主动权，石达开已成强弩之末，他甚至还打不过当地的团练，有一次竟被一个举人招募的团练打的丢盔弃甲、狼狈不堪、颜面尽失。

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1861年8月，清军镇压了陈开部的大成国，石达开失去了一支重要的盟军支持，所幸其余部三万多人投奔了石达开，这让逆境中的石达开多少有些欣慰，只是此时的太平军早已没有当年一呼百应、揭竿而起的大好局面了，更是因为粮食问题导致了军民关系极度恶化，太平军处在清军与民众的双层打击之下，处境可想而知，而原定的入川计划也是一拖再拖，仅在广西就白白耽误了两年多时间，当初石达开进入广西，占领庆远时，咸丰帝就判断出石达开有经贵州入川的意图，为此，他加强了四川的防务。

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不过让石达开感到庆幸的是，1859年19月，云南农民起义军数万人攻入四川，占据了五十多个州县，还派人主动联络到石达开，石达开也因此放松了对四川局势的判断，错误地认为入川无虞，没曾想清军在石达开还没离开广西时就已经干净彻底地镇压了四川起义军，而当时的石达开也是自顾不暇，根本无力分兵救援。1862年，当走投无路的石达开决定入川时，形势已经发生了大变，此时的石达开，无论是实力还是清军对四川的守备上，都已经是今非昔比了，而此时的石达开再向四川进发，无异于走上不归途。