1813年爆发的西蒙斯河战役确保了美国西北部领土的安全，促使英国人最终在1814年与美国签署了和平协议，结束了1812年战争。

英国人不仅在这场战役中损失惨重，还由此失去了他们最重要的美洲土著部落同盟者特库姆塞，这位部落首领在战役中身负重伤后撒手人寰，由此影响了整个北美地区土著部落的未来。

他的所作所为向世人证明了他是唯一一位可以团结土著美洲人联合起来对抗白人西部扩张运动的首领。

一、白人与印第安人的历史纠纷

1783年约克战役之后，战败的英国不得不与美国人签订协议，公开承认美国独立，但英国人却不甘接受美洲所有殖民地摆脱大英帝国统治的事实。当时，在欧洲大陆上展开的反对拿破仑的战争正如火如荼，这无疑为英国提供了一个随意在美国征募海军和骚扰美国贸易船只的借口。

此外，英国驻加拿大军队还煽动美洲土著居民，号召他们联合起来共同抵制美国向大湖区和西北部领土扩张的军事行动。

自17世纪初期第一批白人殖民者登陆大西洋海岸开始，美洲各土著部落就不曾间断地想方设法阻止这些欧洲殖民者的土地掠夺，他们勇敢善战、推崇个人武士精神，但其组成的军队根本就谈不上组织作战和战略战术，

除了偶尔依靠人数优势和自然环境进行奇袭之外，美洲土著居民展开的战斗通常都是以失败吿终。

到了19世纪上半期，大部分土著军已被白人殖民者歼灭，仅存的少数力量也被赶出了新英格兰，逼至内陆地区。直到1801年，俄亥俄州肖尼部落首领特库姆塞团结加拿大至墨西哥湾的残余土著部落，

组成统一联盟，至此美洲土著军队才对白人的军事扩张构成有力的威胁。

特库姆塞的父亲就惨死在白人殖民者的手下，他坚持认为北美领土应该属于美洲土著居民所有，反对任何形式的割让协议。

童年时期的特库姆塞就已经精通英语，能够自如地用英语和白人孩子或伙伴争吵。成人后他继续学业，学会了阅读和写作，最终成为一名令人信服的英语演说家，此外他还熟练掌握了好几种北美土著语言。这时，特库姆塞已经在当地具有一定的名望，成为闻名远近的演说家和雄辩家。

二、1812年战争爆发

1801年至1811年，特库姆塞遍访大湖区至阿拉巴马州地区和密西西比河沿岸，力图323说服那里的土著部落加入他的“

红棒

联盟”，但这些不受约束的部落首领大部分拒绝与特库姆塞合作，

尽管如此，联盟的规模还是越来越大，直至引起白人的密切注意。

特库姆塞委任自己奉行土著精神超越一切的“先知”兄弟来管理“先知镇”，这座城镇位于印第安纳州蒂珀卡努河与沃巴什河的交汇点，地理位置优越，被特库姆塞用于收容土著难民和训练士兵。

1811年11月7日，美国民兵队在威廉?亨利?哈里森的带领下向先知镇发起进攻，并将特库姆塞的兄弟“先知”赶出了先知镇，随后摧毁了这座城镇。

哈里森在土著军队阵营中发现了英国人提供的武器，这一事实后来激怒了美国人，他们为英国人的无端干预大为恼火。从这里可以看出，这次的冲突为第二年的英美战争埋下了导火索。

1812年战争爆发时，美国和英国备战均严重不足。美国步兵、水兵、武器和船只都极度缺乏，而英国尽管在武器和军队组织方面稍占优势，但英国大部分陆军都被调往欧洲大陆，应对欧洲大陆的劲敌法国。因为这时拿破仑正在虎视眈眈地威胁着英国海岸。

结果，1812年战争中，每一场战役的规模都不算大，焦点也只是围绕在加拿大边境、大湖区和西北部领土的控制权问题上。

战争初期，特库姆塞为收回被美国白人占领的土地，决定与英国人联手，但英国人很快就发现这些土著兵不可能被训练成正式步兵，于是就派土著人进行侦察或放烟幕弹迷惑敌人。此外，这些土著兵还是恐吓美国白人的最好工具，英国人非常了解各土著部落的残暴和野蛮，

1813年1月，在密歇根东南部的赖辛河战役中，一伙美洲土著人折磨并杀死了50名受伤的美国白人士兵，将他们的野蛮发挥到了极点。

三、西蒙斯河战役

战争形势起初对美国人非常不利，直到4月27日，美军才在泽布伦?派克的率领下一举歼灭了英国驻加拿大福克要塞的全部军队。

9月，奥利弗?佩里又率领美国海军在伊利湖大败英国小型船队，赢得了大湖区的控制权。

在佩里大获全胜后，哈里森又率领一支4500人的军队于9月27日穿过伊利湖攻打安大略湖英军防御工事，英国800名正规军在亨利?普罗克特的率领下与特库姆塞麾下的1200名土著兵一起仓皇撤出底特律和莫尔登堡。

撤退中，惊慌失措的普罗克特将大批军需物资留给了后面的美国大军，也未曾破坏沿途的桥梁，甚至没有派兵封锁任何通道，为后面追赶而来的美军大开方便之门。

10月5日，哈里森在安大略湖区东南部的西蒙斯河北岸赶上了普罗克特逃兵，通过侦查获悉普罗克特军队队形混乱，士兵之间相隔距离过大

。

当时，普罗克特败军正行至一片密林，旁边则是沼泽，面对不利地形，哈里森毅然决定发起进攻。他亲率手拿步枪的肯塔基骑兵向敌人冲去，突破英军防御缺口，随后立即猛插敌军后方，步兵则在前面直接攻击英军正方。

战役刚刚打响，普罗克特就和一小支龙骑兵和土著骑兵逃离了战场。

特库姆塞试图重新组织部落军，发起反击，奈何美军进攻火力猛烈，被打散的土著军队没能抵挡住美军的重火力炮轰。

战役结束后，除了这位土著首领之外，另外还有47名英国和土著士兵阵亡或受伤，475人被俘。而美军方面则15人阵亡、30人受伤。

美国以微小的伤亡代价迎来了1812年战争的转折点，除了缴获普罗克特留下的大量物资运输车辆和官方文件以外，美国人已经控制了整个西北部和大湖区，特库姆塞的死结束了英国与美洲土著印第安人联盟的局面，更重要的是，先知镇军队再次群龙无首一没有一个人可以像特库姆塞那样统一各土著部落军了。西蒙斯河战役之后，除了1876年小大角战役，中战胜卡斯特人之外。

土著部落军队节节败退，直到惨遭屠杀，幸存者也被赶进了专门为印第安人划定的限制区。

四、结语

1812年战役中，美国白人凭借其现代化的作战武器和严密的军事组织战胜了美洲土著军队，也将英国人彻底赶出了北美。

不过，如果特库姆塞在有生之年实现了他对北美领土的收复，那么美国白人或许还要付出更大的代价，彻底的胜利也不会这么快就会到来。

参考资料：《美国史》、《美洲殖民史》、《印第安部落的消失》