中国古代有句话叫做“智者千虑必有一失”，所谓百密一疏，用西方的话就是巨人也有打盹的时候。这句话的意思是，再强大，再聪明的人，都有失败，疏忽的时候，也会阴沟里翻船的。这句话体现在国家层面更是如此，对于一个国家来说，再强大的国家，也是有失败的时候，而且一旦失败，后果那是不可想象的。最典型就是美国，美国作为世界最强大的国家，虽然百战百胜，但是也有失败，而且败得最惨的时候，下面这场战争，堪称美国现代史上败得最凄惨的一场战争，而且差点打掉了美国的国运。

从二战后开始，基本上就是现代史的开端，对于美国来说，其现代史就是美国最辉煌的时候。因为二战后，美国成为世界上最强大的国家，最强大的超级大国。在世界范围内那是唯我独尊的，没有任何人敢惹。为此美国也发动了很多战争，在世界范围内打了几十个国家，基本上都是百战百胜，但是除了一场战争，堪称惨败到了极点。

这场战争就是越南战争，越南战争从1955年到1975年，整个打了20年。是美国战争史上最长的战争之一，美国为越南战争先后投入百万大军，万亿美元，无数的战机，坦克和其他装备，光是航母就有好几艘。但是越南战争美国最后的结果，那是惨到了极点，主要体现在以下几个方面。

一是人员损失惨重，美军常驻越南的50万军队，最后死亡5.9万，2000人失踪，30多万人受伤，损失程度堪比二战。第二，财产损失无数，美国光是直接的军费损失就达到4000多亿美元，当时我国的GDP才几百亿美元，也就是一场战争打掉了我国十几年的GDP。不光如此，如果算上间接的损失，那么整个的损失多达万亿美元。

第三，国际颜面扫地。美国败在一个弹丸小国手中，使得整个西方的体系差点崩溃，国际地位大将，国际颜面损失惨重。而战后更加凄惨的是，美国因为越南战争的惨败，和军费损失的拖垮，经济发展陷入困境，整个国力大幅下降。

为此，不得不在当时的美苏争霸中处于弱势，开始低调，此后从1975年到1991年间，长达十几年时间，都不敢再打仗。越南战争差点终结了美国的国运，很多机构预测，美国在越南如果继续打下去，那么第一个倒下的恐怕就是美国，苏联反而能笑到最后。

如果不是美国及时止损，然后采取守势，重新梳理国际关系，跟我国改善关系等，那么美国将是冷战的失败者。所以越南战争那是美国现代史上的黑暗之处，还惨败到极点的战争，差点断送了美国未来几十年的国运。

以至于到1991年美国才在海湾战争中，重新找回颜面，重新坐稳世界第一超级大国地位。而且因为越南战争的影响，美国不得不放弃大规模的地面战，转而以空袭和导弹打击为主，其深刻影响到现在都非常的明显。