（悲惨的皇帝0437）

巴陵王刘休若是刘义隆的第十九个儿子，也是最小的儿子。他起初被任命为雍州刺史，后来又改任湘州刺史。刘休祐调任南徐州刺史、回到京城建康后，刘彧又任命刘休若接替刘休祐担任荆州刺史，镇守江陵。刘休祐死的当天，刘彧就派人骑着快马赶往江陵，把一份解释刘休祐死因的诏书送给了刘休若：“朕与休祐到南山射猎野鸡，休祐的坐骑忽然受惊，与直阁将军夏文秀的马互相踢咬，文秀堕地，而休祐的坐骑失去控制，长嘶狂奔，休祐碰到松树，也从马背跌下，头部正巧撞到岩石，当即昏迷，人事不知。飞函驰报吾弟得知。”刘休祐被杀，刘休若也受到刘彧猜疑，因此建康城中传出一股流言，那就是巴陵王刘休若有“至贵”之相。刘彧就把这个流言写信告诉了刘休若。

刘休若（448年～471年）

刘休若本来就不相信十三哥刘休祐是真正死于什么事故，本已有种兔死狐悲之叹，接到这封信，知道皇帝哥哥刘彧已经怀疑起自己来了，更是吓得不轻，偏偏没过几天，刘彧又传来圣旨，命令他接替刘休祐的遗缺，去担任南徐州刺史。刘休若的心腹将领们都一致认为，刘休若只要回到建康，就会大祸临头。中兵参军王敬先更是直截了当地说：“眼下皇上已处于弥留阶段，一群奸臣掌握了实权，正准备把皇上的兄弟全部铲除，以满足他们的私欲。殿下的名声传播海内，若接受诏书入京朝见，必然有去无回。荆州带甲之士十余万，地方数千里，上可以辅佐皇上，铲除奸臣，下可以保全疆域，救自己一命。为什么要自投罗网呢？”刘休若素来谨慎胆怯，表面上答应，等王敬先一离开王府，就将他逮捕，并禀告刘彧，把王敬先杀掉了。这等于是向皇帝哥哥表述：做弟弟的誓死忠于您！接着，刘休若战战兢兢地抵达京口，就任南徐州刺史——估计途经建康时已经朝见过皇帝哥哥了，谢天谢地，总算平安无事。可是刚到京口不久，又从不远的都城传来一个令人胆战心惊的消息：十二哥始安王刘休仁被逼自杀！而此时此刻，他那病入膏肓的皇帝哥哥刘彧也正左右为难呢：这位皇弟刘休若为人敦厚平和，善于调解各种纠纷，深得人心，将来夺取幼主的帝位还不是易如反掌。

刘彧想派使者去杀他，又怕他拒不从命；想将他召回京城，又怕他心存疑忌不敢来。思来想去，终于有了主意：这年六月，刘彧将江州刺史、桂阳王刘休范调任南徐州刺史，刘休若则调任江州刺史。为了打消刘休若的疑虑，刘彧特意写了一封含情脉脉的亲笔信：来吧，亲爱的弟弟，七月初七是乞巧节，到京城来吧，咱哥儿们好好聚一聚，欢度良辰佳节，共叙手足之情。刘休若不知是深受感动呢还是不敢抗旨，果然于七月初回到建康。刘彧二话不说，赐给他一杯毒酒，逼迫着刘休若在自己的私宅中自杀了。

24岁的刘休若，只比刘休祐迟死了四个多月。就在刘休若死前几天，那个为刘彧立下汗马功劳的寿寂之、那个杀掉刘子业与刘休祐的寿寂之，也因刘彧忌其“勇健”（《资治通鉴》卷一百三十三），先找了个借口将他贬往越州（州政府在今广西合浦），再派人在半路上杀掉了他。

始安王刘休仁是刘义隆的第十二个儿子，他与刘彧的关系最为密切，如前所述，没有刘休仁，刘彧早已被刘子业当作肥猪宰了。而刘子业被杀之后，又是刘休仁第一个在第一时间内对刘彧行君臣之礼。及至邓琬等打着刘子勋的名义起兵，各州郡纷纷响应，又是刘休仁担任都督征讨诸军事，统率各路军马。当叛军攻到建康附近时，刘休仁“亲当矢石”，奋勇冲杀，终于“大勋克建”（《宋书·始安王刘休仁传》），平定了各地的“叛乱”，刘彧才得以坐稳了龙庭。