虽然都是鬼谷子的徒弟，但张仪起初的仕途之路，并不如比他年轻的苏秦。在他兴致冲冲赶到齐国投奔时，却受到了后者的讥讽。一怒之下，他选择了前往秦国。从此师兄弟各为其主，凭借自己的聪明才智，以及从师傅那里学到的纵横捭阖之术，两个人就成为了战场上的死对头，也都是名噪一时。

与苏秦手握六国相印，是名符其实的"合纵之父"不同，张仪只是受到了秦王的重视，但他也针锋相对地提出了"连横"的办法，以此来破解六国对秦国的封锁。由于他在秦国是只居于秦王之下的宰相，为此他就能够调动更多的资源，使得合纵各国的势力不断被瓦解。

凭借秦国强大的国力，再加上张仪的能力，他也成为笑到最后的那个人。不过这两个在当时位高权重的人，最终结局却都不好，这究竟是怎么回事呢？原来他们两个人的交恶，只不过是做给其他人看而已，这原本就是师兄弟两个精心策划的结果。

然而他们为了自身荣耀，却不顾天下流血牺牲，为人真的是让人不齿。作为这个计谋的提出者，苏秦原本是燕国派出的卧底，为此在他的身份暴露后，受到了极刑这种残酷的刑罚，落得了身首异处的下场。张仪的结果虽然好一点，但也被罢掉了官职，靠着计谋才返回了魏国。

张仪虽然采取了远交近攻的计策，但他只不过是其中一个表现最为突出的主角而已，事实上真正的导演另有其人，就是他的师弟苏秦。当时张仪前去投奔他的时候，他认为当时已是乱世，作为谋略家想要生存下去，就必须把局势搞得更为混乱，于是就劝师兄转投秦国。

虽然这只不过是他们俩之间的计谋，但天下各国都被耍得转转转，完全被蒙在了鼓里。对于两人来说，尽管他们有很高的才能，但如果各国相安无事，那他们就没有存在下去的必要了。于是乎当时所有人看到的，是这两个师出同门的两个人，成为了死对头。

当时各国之间为了土地、人口，彼此之间也经常会爆发战争。但他们加入进来以后，战争更是变本加厉到无休无止的程度。因此从这个角度来看，尽管他们都有不世出的才能，但出于不可告人的动机，他们的为人是不值得尊敬的，也被后世称为：一怒而天下惧，一安则天下熄。