看到盟友德国手撕荷兰，脚踢法国，吊打英国的雄姿，日本觉得有必要作出一些改变，要不然就太给法西斯阵营丢脸了。

再加上侵华战争陷入泥潭之后，日军三个月灭亡中国的美梦彻底破灭，这个时候，日军的后勤显然有些力不从心了，这个现状并不符合日本以战养战的方针。此时的日本就必须想法设法，要去获取一部分资源来继续维持军事机器的运转。

面对如何获取资源的问题，日军内部有两种声音，一种是北上，一种是南下。

北上方针是陆军制定的，主要是去抢夺苏联的资源，但是经过诺门坎一战尝试后，陆军彻底老实了。诺门坎一役，由于陆军主要兵力都被牵扯在中国战场，只是试探性进攻，结果见识到了苏军的机械化作战，最终以失败收场。

北上派遂被南下派乘机大肆抨击，日本海军由此获得了南下的机会。

而南下东南亚的话，那里主要是英美法的殖民地，此时的欧洲战场已被德国搅得乌烟瘴气，西欧各国都在德国的铁蹄下瑟瑟发抖，英法等国自身尚且不保，无力顾及殖民地。

日本认为欧美强国也不过如此，自己未尝不可一战，再加上此刻出兵，是抢夺英法殖民地的大好时机，还有可能拉拢东南亚地区的人民，伪装成解放者的样子。

此时唯一的阻碍只剩下美国的太平洋舰队，如果日本想要南下，势必会与这支舰队进行交战。

英国得知日本将要南下后，将这一消息报告给了罗斯福，让他们提防点日军舰队的动向。再加上蒋介石派遣与罗斯福同为校友的胡适担任外交官，去美国揭露日军在华的罪行。这才使得美国开始密切关注日本的动态。

为了避免日军影响美军在东南亚的利益，美国开始对日本进行制裁。首先冻结了日本在海外的部分资产，接着又开始减少对日本的石油输出。这一政策无疑切断了日本的命脉，石油可是战争机器的血液，日本的现有油量只够维持半年左右的运转。

日本清楚地知道美国海军的实力，虽然现在实力比不过日本，可是一旦将美国这台恐怖的战争机器完全纳入生产轨道，日军可就真的半点优势都没了。硬碰肯定是不可能的，日本可没傻到杀敌一千自损八百的程度。

日军决定偷袭珍珠港，消灭美国在太平洋上最强的舰队。

一旦太平洋舰队被消灭，那么美国想要再次在太平洋上取得优势，最起码也得个一年半载。而日军有大半年的时间来发展军事，另外在与美国的未来谈判中获取主动权，争取靠谈判拿下对手。

为了能成功偷袭珍珠港，日本海军大将上本五十六做出了一些列详细的作战方针。日本政府也为此事能够顺利实行，在国际上大量释放烟雾弹，将美国政府耍得团团转。就在偷袭的前一天还派出日本代表访问美国，给美军释放友好的假信号。

最终日本以二十九架飞机的代价炸沉了美军四艘战列舰、两艘驱逐舰、几百架飞机，同时造成大约4000美军士兵伤亡。

这次偷袭虽然让日本赢得了战术层面的胜利，但却输了战略。并且成功地将美国这头战争机器拖入了二战的沼泽，也将日本拖入了沉沦的深渊。