从团，到兵团，需要多少年？从团长到兵团司令员，需要多少年？革命战争的历史告诉我们，十二年而已。1937年8月，八路军成立，整个八路军的兵力当初还不到五万人，下辖的团兵力就更少了，少的几百人，多的上千人。

但是，十二年过去，到1949年，八路军最初成立时的四位团长，经过战火的淬炼，经过炮火的洗礼，都已经成长为统率十万大军的兵团司令员。他们都是谁呢？

第一位，八路军685团团长杨得志。

杨得志一直都是中央红军的主力将领，当年的天下第一团团长，红军强渡大渡河的总指挥。这位湖南醴陵的煤矿工人，因不满旧社会的欺压剥削，在大哥的带领下参加红军。

大哥不幸牺牲后，杨得志没有了亲人，他把红军当成亲人，把部队当成家。在部队的培养下，杨得志逐渐成长为一名高级指战员。他参加过井冈山的斗争，历次反“围剿”一次不拉，长征路上，他一直冲锋陷阵，走在队伍的前面。

奇迹的是，枪林弹雨几十年，杨得志居然没有受过枪伤。其实，杨得志在1948年就担任了兵团司令员。从团长，到兵团司令员，准确地说，他只用了十一年。

第二位，八路军115师独立团团长杨成武。

和杨得志一样，杨成武也一直都是中央红军的主力将领，红军当年飞夺泸定桥的总指挥。红四团作为中央红军的先锋团，一直都是逢山开路遇水搭桥。红四团的团长换了好几个，而团政委始终是杨成武。

八路军成立时，杨成武是115师独立团的团长，然而短短几个月的时间，独立团呈几何式增长，迅猛发展，扩编成了独立师，杨成武也就成为八路军第四位师长。

和杨得志一样，杨成武也是在1948年就当上了兵团司令员。从团长，到兵团司令员，他其实也只用了十一年。有人要问了，杨得志和杨成武都说了，没有杨勇吗？八路军最初成立的时候，杨勇只是副团长，他到第二年才当上了团长。当然了，杨勇在十一年后也是兵团司令员。

第三位，八路军716团团长宋时轮。

巧合的是，宋时轮也是湖南醴陵人，杨得志的老乡。不过，宋时轮毕业于黄埔五期，他的军事理论素养非常高，在烽火连天的沙场点兵之余，他还写了大量的军事著作。

宋时轮戎马一生，履历比较丰富，他最初是中央红军的将领，然后到了贺老总的120师担任716团团长。后来，宋时轮又加入了陈老总领导的华东野战军，1949年，他成为三野的兵团司令员。

第四位，八路军769团团长陈锡联。

陈锡联，大别山走出来的苦孩子，红四方面军的猛将，夜袭阳明堡日军机场的英雄，刘邓大军的主力战将，1949年，他成为二野的兵团司令员。

这四位猛将当然都是开国上将。