公元1725年9月，雍正帝下令捕拿年羹尧并押送北京会审。12月，就给年羹尧开列了92款大罪，罪名涉及大逆罪，欺罔罪，狂悖罪，专擅罪，贪婪罪，侵蚀罪等，其中应该用到极刑和立斩的就达30多条，年羹尧之死已成定论。

雍正因为害怕背上心狠手辣和杀戮功臣的恶名，最终勒令年羹尧在狱中自裁。自此，叱咤风云的年大将军以身败名裂、家破人亡而告终落幕。在电视剧《雍正王朝》中，李卫口中的“帝出三江口，嘉湖作战场”并不是空穴来风，当时年羹尧确实目空一切，有着“顺者昌，逆者亡”之势。

有人就问了，手握十万精兵的“西北王”年羹尧，上一秒还威风凛凛，为何下一秒就束手就擒，被几个侍卫轻易拿下，毫无还手之力呢？

其实，雍正对权势滔天的年羹尧早有了防范，岳钟琪就是皇帝撒在年羹尧身边的“沙子”，随时都能取代其势力的接替者。除此之外，雍正还派去十名权贵子弟的大内侍卫和九爷胤禟到年羹尧那里，表面是为了平息谣言。实际是监视年羹尧，也是在监视胤禟。

在这些人被年羹尧的雷霆手段收买后，雍正又物色了倔脾气的孙嘉诚前往西北。年羹尧杀了孙嘉诚后，雍正再也忍无可忍了。直接派了贴身侍卫图里琛带着谕旨前去缉拿，来了个釜底抽薪，让年羹尧措手不及，岳钟琪里应外合掌握了西北军权，迅速架空了年羹尧的权力。

雍正一系列布防，让年羹尧早已成为了没有牙的老虎，皇帝一直善心相告，但他依然没有收敛之意，自以为在西北一手遮天，却不知自己所谓的势力看似强大不可一世，其实就是一盘散沙，没有绝对的忠心，也绝不会为了他而反叛朝廷。