1944年，同盟国的军队进入了全面反攻阶段，日军在太平洋上的局势渐渐出现了劣势，日军意识到海上交通线可能会不保，于是决定打通一条大陆交通路线。而当时东亚的陆路交通线在中国境内的河南、湖南等地还在中国人手里，日寇为了打通这条大陆交通线，发动了被我们成为“豫湘桂会战”的大侵略战争。在洛阳、长沙等地相继沦陷后，日军开始了对衡阳的进犯。

衡阳是中国战时的三大中心城市之一，有着“小上海”的美誉，而且衡阳处在铁路线的交汇点，战略地位非常重要。在日军率领十多万人发动对衡阳的疯狂进攻时，衡阳城内的守军只有不到两万人，而且由于前期作战的消耗还没有来得及补充，人员装备也不够。

就是在这样的情况下，国军坚守衡阳47天，给日寇造成了八万多人的伤亡。围绕着衡阳城周边，中日双方也陆续投入了几十万的兵力。虽然最后这场战争以第十军军长方先觉的投降而告终，可国军那种悍不畏死的精神值得赞扬。

衡阳保卫战又被称为“东方的莫斯科保卫战”，那么在这场惨烈的战斗中，中日双方战死的最高将领都是谁呢？被衡阳守军击毙的日军最高将领是日军第68师团第57旅团的旅团长志摩源吉，少将军衔，死后被追封为陆军中将。

志摩源吉毕业于日本的陆军士官学校，曾率军参加过武汉会战，1943年晋升为日军陆军少将，1944年率部参加湖南会战，同年8月6日，志摩源吉在进攻衡阳的战场上被我军发射的炮弹当场击毙。

衡阳会战还击毙了日寇步兵第120联队联队长和尔基隆大佐，步兵第120联队第2大队大队长杉浦修一大尉，日军第133联队先后被我军击毙5名大队长，2名代理大队长。而他们的长官，第68师的师团长佐久间为人中将则打成重伤。

在衡阳保卫战中我军牺牲的最高将领是第七十九军军长王甲本，军衔是陆军中将。王甲本，云南陆军讲武堂毕业，抗战始于淞沪会战，终于衡阳保卫战，期间大大小小参与了20多次大型会战，在战场上王甲本作战勇猛，指挥得当，有“硬仗将军”的美誉。

1944年6月，王甲本奉命驰援衡阳，可是由于日军防守严密，友军又配合不力，始终无法达成作战目标。8月8日衡阳守军由于伤亡惨重无法继续守卫衡阳而投降，王甲本奉命撤向了冷水滩地区。9月7日，王甲本军部被日寇袭击，牺牲在战场上，此时王甲本只有43岁，死后被晋升为陆军上将。