西汉末期，有一个姓宗的太仆，因为身体欠佳，辞官不做，回到老家当起了了富家翁，过着悠闲的生活，人们仍以旧官职称呼他为宗太仆。他本来有一个儿子，小时候得病夭亡，膝下只剩一女，年方十六，闺名莲蕊。

莲蕊出脱得清纯美丽，因为只有这么一个女儿，宗太仆想招一个女婿入赘，却找不到合适的人家，故此迟迟没有定下亲事。莲蕊养了一只红嘴绿毛的鹦鹉，很是乖巧，擅长学舌，逗弄得莲蕊很是高兴，几乎形影不离。

这一天，莲蕊和两个小丫环在后花园里荡秋千的时候，院墙上忽然出现一个年龄相仿的女孩，骑在墙上，冲莲蕊扮着鬼脸。莲蕊觉得有趣，招手让她下来。女子跃下墙头，站在莲蕊的身边。

莲蕊询问她的身世，女子说姓涂，小名秋月，家住不远处，从小比较调皮，登墙爬高，上屋揭瓦，不在话下，不输与男孩。为此，经常被父母责骂。莲蕊喜欢她的直爽，留在身边玩耍。两人一静一动，性格互补，相得益彰。

这以后，秋月经常越墙而过，来后花园和莲蕊玩耍。时间长了，莲蕊留宿秋月，两人同床而眠。小丫环要去禀告夫人，被莲蕊制止。因此，除了侍候莲蕊的两个小丫环，宗府上下，无人知道秋月。

秋月每次来后，要么和莲蕊荡秋千，要么和她下棋，有时候还和她一起探讨女红。两人心投意合，便以姐妹相称，说话从不避嫌。

宗太仆对下人管教甚严，规定家仆和使女不得私会，更不得私通，违者赶出家门，严重者送到官府，追究有伤风化的罪行。偏偏有个胆大的奴才，唤做童大。童大是本地人，因为家贫，父母从小将他卖给宗府，当了家仆。

童大看上了侍候夫人的丫环冬香，乘人不备，百般勾引。冬香春心荡漾，便和他约会起来。偏偏做事不周，有一天晚上被宗太仆撞见。

宗太仆大怒，喝骂道：“你猴急什么？我家哪个家仆打了光棍？只等年纪一到，自然会许配给你一个丫环，结婚生子。你违反了家规，此处留不得你，你走吧。”将童大赶走了。夫人很看重冬香，训斥了一顿后，继续留在身边听用。

童大迫于生计，投靠到蓝家当了家仆。蓝家是官宦之家，公子蓝辅臣天生坏种，无恶不作。他家本来在这里独霸一方，宗太仆回来后，与蓝家分庭抗礼，让蓝辅臣感觉颜面无光，总想抓住机会把宗家打压下去。

如今机会来了，岂可错过？蓝辅臣将童大活活打死，扔在河里。童大的家人发现了尸首，抬回家里。蓝辅臣来到他家，唆使童大的家人去官府状告宗太仆，殴打家仆致死。本来，主人打死家仆，也不是什么大事。但是，童大已经被赶出去了，不是宗府的家仆了，再打死他，就得吃人命官司。

童大的家人将宗太仆告到官府，官府将宗太仆传唤到大堂上审问。蓝辅臣的父亲在朝中为官，官府本就与蓝府交好，如今蓝辅臣送来几千两银子，暗中授意官员坐实宗太仆的罪名。官员动用大刑，将宗太仆屈打成招，下在死牢里，只等批文下来，秋后问斩。

宗府乱成一锅粥，夫人和莲蕊整日以泪洗面，苦无他法。这一天，秋月来探望莲蕊，莲蕊对她哭诉，苦于自己是个女儿身，不便抛头露面。要是男儿身，一定会为父亲申辩，层层上告，就是告御状，也不退缩。

秋月说道：“如果有机会告御状，你真的敢去？”莲蕊信誓旦旦地说：“为了报答父亲的养育之恩，即使粉身碎骨也不怕，有什么不敢的？”秋月说：“我有办法，把你的魂魄附在鹦鹉身上，你飞到皇宫去告御状。”

莲蕊腾地站起来，呵斥道：“我把你当亲姐妹，诉说心中的苦衷，你却拿我说笑。”秋月也站起来，笑着说：“我没有说笑。实话告诉你吧，我不是人类，乃是狐仙，会移魂大法。”

莲蕊半信半疑，秋香伸手往莲蕊的穴道上一点，莲蕊只觉得身体轻飘飘的，飘到鹦鹉的身上。她低头一看，自己变成了鹦鹉，而她的身体，躺在床上昏睡。她一振翅膀，飞出屋子，往都城方向飞去。

飞了好多天，终于飞到了都城，可是，她却飞不进皇宫。皇宫里戒备森严，连一只鸟也飞不进，而且四处有金甲神护佑，根本不让她通过。

莲蕊只得在皇宫外徘徊。这一天，她听到消息，皇帝要出去狩猎。她太高兴了，早早地飞到都城郊外的猎场上等候。

第二天一大早，皇帝带着御林军出城，到了猎场，开始打猎。这时，皇帝听见不远处传来歌声，歌词唱道：“树上的鸟儿喳喳叫，皇帝老儿真可笑，虎官狼吏你不管，带人狩猎图逍遥。”

皇帝大怒，扭头看去，发现是一只红嘴绿毛的鹦鹉，下令太监上前捉住，带回皇宫。莲蕊也不躲闪，任太监捉住。

晚上回到皇宫，皇帝呵斥鹦鹉，问她歌词是谁教她的，捉来满门抄斩。鹦鹉承认是自己编的，目的是想引起皇帝的注意，她要告御状。于是，莲蕊将父亲的冤情，一一道来。皇帝大奇，问道：“鹦鹉只会学舌，为何能说这么多话？难道成妖了？”

莲蕊讲出附魂鹦鹉身上的真相。皇帝不信，莲蕊让他拿来铜镜，照在鹦鹉身上，镜子里果然出现了莲蕊的头像。

皇帝答应为莲蕊的父亲伸冤，派出钦差大臣，去重审此案，处死了蓝辅臣，放了宗太仆。过了几天，莲蕊飞了回来，魂魄回到身上，醒了过来。

皇帝自从在镜子里见过莲蕊的美丽后，总也挥之不去，便令太监带着人马，来到宗府，要征她入宫。哪知道来到宗府，宗府正在办丧事，莲蕊昨晚死了。太监在棺材里检查了一番，确认莲蕊已死，回去复命去了。

原来，秋月早就算出皇帝之意，喂了莲蕊一粒药丸，将她药死。等到莲蕊入土后，秋月挖开坟墓，往她嘴里塞进一粒药丸，将她救活，带到深山修道去了。

后来，宗太仆纳了一房小妾，小妾给他生了一个儿子，总算给宗家留下了血脉。

本故事采用了狐狸精的元素，在于借事喻理，劝喻世人，与封建迷信无关。

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