关帝是华人社会广受推崇的至尊至圣神明，对华人社会的风俗民情、行为习惯、价值观念的培育养成具有着举足轻重的地位和影响力。

关帝从史书上一位忠肝义胆的东汉名将，一步步登上神坛，进入庙堂，成“神”、成“佛”，成“帝”、成“圣”，开创了古今中外历史上，任何名人、任何英雄中都很难超越的信仰高度，堪称人类文明史上的奇迹。

华人社会对关帝的崇拜，一是对关帝忠义人格、忠义精神的敬仰和推崇。关公出身草根，在家乡见义勇为，诛杀恶霸，亡命江湖。在涿郡于刘备、张飞桃园结义，从此追随刘备忠心耿耿，不离不弃。进曹营时面对曹操的拉拢厚待毫不动心，挂印封金，回到刘备身边。面对困难险境毫无畏惧，勇往直前，斩颜良诛文丑，过五关斩六将，义勇气概美名传扬。夜读春秋、义释曹操、单刀赴会、刮骨疗毒、水淹七军、威震华夏等英雄事迹，更将关公“绝伦逸群”的人格品质展现得淋漓尽致，符合民众一贯认同的道德偶像和英雄楷模形象，华人社会都将关帝精神视为立身处世的道德标杆和行为准则。

二是对关帝护国佑民、主持公正、扬善惩恶、有求必应的神格力量的祈盼、信仰和尊崇。民间认为，关帝法力无边，神通广大，具有司命禄、佑科举、斩奸除恶、治病除患、镇宅驱邪、庇佑商旅、招财进宝、劝孝劝忠、护国佑民、杀敌御侮、辟瘟禳灾、救人水火、巡查冥司、助人生西等多种法力。农者祈祷风调雨顺，工者祈祷从业兴旺，商者祈祷财运亨通，权者祈祷升官进爵，兵者祈祷旗开得胜，学子祈祷金榜题名，善信祈祷百邪不侵，僧道祈祷精进修行等……

《关帝圣迹图志》记载，江苏秦邮关庙新建于嘉靖四十五年，原居兑震方，背路璧湖，“一日帝显示庙僧谓:‘水溢己酉（嘉靖38年），泛滥二十年，邮人将为龟鳖，速迁吾庙，居坎坎，位水乡，吾镇之邮城，水厄可免。’庙僧性定，矢愿易兑为坎，焕然改观”。

《古今图书集成》记载：隆庆年间，福建广平府连降十日雨，“山水累涨，浸人东门，城中男妇叫号震动天地。俄见城头上帝君显圣，一脚踏倒城门楼，格门以填实，略无罅隙，用是壅住水头，城得不陷”。

刘侗《帝京景物略》记载：万历三十五年，芦沟桥地区连下十旬阴雨，“水滥发，居民奔桥上，数千人见前水头过桥且丈，数千人喧号，当无活理。未至，桥水光洞冥间，有巨神人向水头按，令下伏从孔过桥下去。”长辛店此时也暴发大水，因桥有关壮缪庙，“居人见神像手挥浑河潮头从桥底顺去者”。

《嘉庆太平县志》记载：“嘉靖三十一年壬子，倭寇从西南来，城几陷。忽儒学前樟木上见汉寿亭侯像，旗帜林立，若统兵状。倭望见骇愕罗拜。邑人王庚乘之，用火攻，贼败走。今庙中尚传有《关公退倭图》，神气生动，周世隆笔也。”

关公显圣护民的灵应事迹在正史、信史、野史、文人笔记、地方志、关庙碑刻、民间传说中频频出现，反映了中华民众对关帝忠义千秋、佑民福国的崇拜和感恩。关帝在民众心目中成为无所不能、有求必应的至尊神灵，以至于旱涝水灾、车船出行、科举考试、商铺开张、身患顽疾、求取子嗣、寻人找工、官司诉讼等无不求助“关公显圣护佑”。关帝“生为忠良，殁为神灵。寂然不动，感而遂通。此灵感之所由来也。然未有如我圣帝之灵感，尤迥异乎诸神焉。三教之广，肖其伟容。六合之内，彰其显赫。”（《古今图书集成 神异典》第37卷）

“关公显圣”灵应事迹是关帝崇拜不断升华、深化、增强的重要推动力，也是身处逆境、困境、天灾、人祸等环境的人们寻求改变、寻找出路的精神支柱和心理需求。

民众对关帝神威赫赫、显圣福佑的各种祈盼，表达了民众追求幸福、美好生活的向往，“关公显圣”让民众对于现实生活中的无奈、无能为力，对于不公际遇的愤懑、不知所措，看到了光明的前景和未来。在多种元素的交织推动下，关帝崇拜的影响力越来越深入人心，最终定格为中华民众共同信奉祭拜的万能之神和全方位的至尊至圣神明。

-本文刊载于《香港商报》