大韩帝国是半岛的第一个帝国，也是最后一个，前后只存在了十三年。但在这期间，大韩帝国一直在位独立自主而努力，可即便如此，却仍然不忘入侵大清，这是为什么呢？

大韩帝国的开国皇帝是李熙，他也是之前朝鲜王朝的国王。本来他是没有机会做国王的， 因为他的家族和王室嫡系的关系已经很疏远了，不过当时朝鲜哲宗李昪无嗣而薨，李命福便在种种因素的综合作用下登上朝鲜王位。

不过在很长时间里，他坐不了主。起先是他的父亲掌权，后来他的老婆掌权，这家伙也足够悲剧了。而在这期间，朝鲜也遭到了列强的入侵，被迫打开了国门。

甲午战争后，朝鲜摆脱了大清，成为了名义上的独立自主的国家，却又被日本所控制。在沙俄扩大在朝鲜的影响后，让李熙看到了称帝的机会。于是在1897年这位国王，摇身一变成为了皇帝，改国号为“大韩帝国”。

但明眼人都知道，这个帝国，连一个架子都没有，从里到外，只不过是徒有其名而已。《申报》评论说：“噫！内忧未靖，外患迭兴，而尚欲帝制自为，居然妄自尊大，亦多见其不知量矣！”

这个帝国从来就没有独立过，只是日、俄势力在朝鲜半岛处于相互牵制的均衡状态下所建立的，说白了也就是自己关上门玩玩而已，没有人当真的。可李熙却着手树立近代帝国的形象，向中国明朝看齐，甚至要和大清建交。大清虽然被欺负的不行，但也看不上大韩帝国，本来只是自己的小弟，现在不知道天高地厚竟然要平等建交了。

然而，在与大清谈判建交的过程中，大韩帝国竟然觊觎中国的东北了，尤其是中国延边地区（韩国称“间岛”）。在俄国的支持下，趁机加紧对图们江西岸地区的蚕食和侵犯活动，致使中韩边境局势日益紧张。“视察使”及“北边垦岛管理使”的李范允，先是在图们江西岸的中国延边地区调查“越垦韩民”的人口及其生活情况，甚至袭击中国地方官员和军队。

1904年，李范允率私自组织的炮队5、6千人入侵延边，被延吉厅同知陈作彦、吉强军统领陈殿甲迎头痛歼。大韩帝国才答应同意与清朝谈判，《中韩边界善后章程》。

不过没有多久，大韩帝国被日本所控制了，代表韩国与清朝勘界，并签订《图们江中韩界务条款》。

而开国皇帝李熙，因为得罪了日本人，在1907年就被人给废了，称“太皇帝”。太子李坧在位时间也不长，做了几年的傀儡之后，同意了所谓的“日韩合并”政策，这场十来年的闹剧最终收场。