众所周知，古装剧永不缺“算命先生”。这类角色在一些剧里仿佛是编剧附身，能算后续情节的发展，也被网友们戏称看过剧本的人。不过“算命先生”也担负着写信人的职位，帮不识字的妇人们写信。这使得他们在民间的声望也挺高的。在皇宫的就被称为国师，经常夜观天象推测出一个王朝的变化，很受皇帝们的重视。看起来非常玄学，在这方面，有一个很出名。他就是赫赫有名的袁天罡。

他在古代玄学的代表人物之一，擅长看人像，以面貌、手相等推断对方是富贵、凶险。袁天罡少年时期过得十分贫苦，对修炼长生之术很喜爱，精于相术。根据新旧《唐书》记载，他曾经给年幼的武则天看过相，并称她以后可以成为天下之主。根据《袁天纲传》所说，袁天罡曾经给隋朝以及唐朝的一些官员看相，推断他们名位，都一一验证成功。

虽然这些记载不一定完全是真实发生的，但袁天罡与一般的江湖术士不一样，在于看相方面，比较擅长理论，将细致的观察和精致的推理相结合。所以也有元代学子，把袁天罡视为荀子以后善于相术的第一人。

唐太宗听闻袁天罡的名声，于就把他召到宫里。并将他与严君平相提并论。这足以说明袁天罡的实力。据传唐太宗在一次与袁天罡谈话中，曾向他询问大唐今后的命运，以及大唐会什么时候灭亡。而袁天罡的回答是“猪上树时”。对于当今的我们来说，猪一般来说是不会上树，但遇到特殊情况下，难免可能突破自身极限，猪会上树也不一定。

但这是非常罕见的，那么是不是说明唐朝就不会灭亡呢？当然学过历史的都知道，唐朝最终还是灭亡了，所以袁天罡说的这个猪可能非彼猪，或者他是为了迎合皇帝才说。唐朝的灭亡与朱温篡位有关，那是不是他所说的猪不是猪，而是朱呢？这到底是怎么样得一回事，其实无从得知。

但可以肯定的是，当时唐太宗李世民理解错了他说的话，压根没有听懂。如果他能参透，并悟出是姓“朱”的人，也行唐朝不会那么早结束。

历史上，袁天罡的主要成就还有天文方面。根据历史记载，他还是一个注重实际研究的天文学家。随着时代的发展。我们对于看手相、以及面相推断出以后的命运之事，已经觉得是个江湖骗子，毕竟未来无法预知，随时发生变化。