在古代，由于科举制度的盛行，读书是底层人民摆脱阶层最直接的机会，所以古人都是非常向往读书。

那时，读书一件非常高雅的事情，受人尊敬。

既然高雅，自然就会与普通人有所区分，就连娱乐活动都会带有一些文化性质。读书人之间通常会以饮酒赋诗为最常见的娱乐方式。

到了宋朝之后，读书人之间逐渐兴起了一种新的娱乐方式——对对联。

01 对联活动的兴起

对联的最初形式源自先秦时期人们悬挂桃符的习俗。

先秦时期的人们出于趋吉避凶的美好愿望，将古代神明的名字挂在房门的左右，这种习俗传承了一千多年，到五代时期才发生了变化。

根据《宋史蜀世家》记载：五代时期后蜀孟昶要求每年的除夕由读书人为新年写下贺词，与桃符一样贴在门的两侧，从而形成了春联的习俗。

到了明代时期，社会生产力得到了提高，人们开始用红纸代替原有的桃符。

值得一提的是，明朝皇帝朱元璋就曾规定：无论官员还是百姓，都要在春节时贴对联。

因为明朝对对联的大力推行，在读书人之间也开始题对联为娱乐活动，互相以对联为题成为明朝读书人之间的一种时尚。

因着这样的发展趋势，对联的形式也在逐渐演变，其中包括：回文联、谐音联、拆字联等等，极大增强的对联的娱乐性。

在这些娱乐性的对联之外，还演化出一种隐喻联。

其内容以讽刺和暗喻某些事物为主，带有一些个人感情色彩，但又不乏一些读书人卖弄学问，但往往都会闹出笑话。

02 卖弄学问被讽刺

明朝万历年间，杭州地区有一名秀才，其文才并不出众，但总爱卖弄学问，经常会找一些普通百姓以对联出题。

如果对不出来他就会自己对出下联，然后讽刺对方一番，以显示自己有学问。

此外，这名秀才不仅喜好卖弄学问，还经常占小便宜，遇到自己喜欢的就以出对联刁难以此来占便宜，所以在当地的口碑极差。

可是，当时读书人的地位较高，大家也不愿与他计较，平常也都避而远之。

然而，大家的厌烦却没给秀才的生活带来任何不悦，他依旧喜欢四处闲逛。

一日，这名秀才在闲逛时看到一位美艳的寡妇带着儿子在田间干活。

他见寡妇生的美丽便动起歪心思，想要戏弄对方占点便宜。

秀才以读书人的身份上前向寡妇打招呼，但秀才的恶名远近闻名，这寡妇自然认得他，知道他的为人便不想理他，只是装作看不见，继续干农活。

秀才见自己被无视，非常的不高兴，决定在寡妇面前展示下自己的才华，并且对寡妇提出了要求。

秀才与寡妇立下赌约，秀才以对联为题，如果寡妇能对得上，秀才就免费为寡妇家干一个月农活，如果寡妇对不上，就要让秀才一亲芳泽。

这寡妇听闻秀才如此无礼便想给他一些教训。

虽然秀才是读书人，但学识浅薄，稍有学问之人都能胜过他。

于是，寡妇爽快地答应了。

这令秀才非常高兴，似乎已经占到便宜一般兴奋。

兴奋之余，秀才开始思考对联的上联，他的想法很简单，既要显示出自己的学问，还要令寡妇羞愧。

一番思考之下，秀才出了上联“大牛小牛，天下野牛崽守蠢牛”。

这是一则隐喻联，但秀才文才实在有限，如此直白的对联已经不是隐喻，而是侮辱，直白地在骂寡妇的儿子是牛。

寡妇听闻对联登时心中大怒，她本想只是教训一下秀才让她知难而退，不承想这秀才竟出言侮辱。

寡妇决定以其人之道还治其人之身，也要羞辱秀才一番，略经思索对出下联“新书旧书，世上酸秀才读死书，暗讽秀才是酸秀才”。

这下联对仗工整，同样也是隐喻联，怼得秀才哑口无言，脸色难看至极。

03 死缠烂打，终成笑柄

秀才败下阵来，可又不想就这样履行赌约，于是他决定再来一联，以挽回些颜面。

秀才以远处的桥为题，出了上联“有木也是桥，无木也是乔，减去桥边木，加女变成娇，娇娇桥上过，干哥实爱娇”。

这一联能看出秀才认真了，有了题目，还增加了难度。

可是，奈何这秀才文才实在有限，这上联依然粗俗不堪，难登大雅。

寡妇见这秀才输了不承认，还大言不惭地再次出题，实在是丢尽了读书人的脸面，而且他出这一联的目的是要挽回面子，倘若秀才赢了，一定会对她提出无理的要求。

想及此处，寡妇决定不给秀才机会，他根据上联的特点对出了下联“有米也是粮，无米也是良，舍掉粮边米，加女既是娘，娘娘桥上过，亲儿莫想娘”。

寡妇以对联将秀才比作儿子，自己比作娘，警告秀才做人要恪守伦理纲常，不要有非分之想。

秀才听闻下联，也明白其中的意思，当即羞愧难当，最后只能信守承诺，帮助寡妇家干了一个月的农活。

这件事也成了当地有名的笑话。

一个农村的寡妇能如此自如地应对秀才的对联，说明在明朝时对联的文化已经深入民间。

如今，对联文化被完整地保留下来，作为起源于我国的一种特殊文化，我们应该继续将其发扬光大，展示传统文化独有的魅力。