王莽是历史上争议很多的一个人物，甚至很多人列举王莽的一些事迹把他说成是穿越人士。题主这里问王莽当皇帝前做过什么事，我们就从正史的角度来捋一捋王莽在登上皇帝宝座前的故事。其实在王莽称帝之前，他的人生就是为了一个“名”字而活。这个“名”字是他前期无往不利的法宝，也是他最后身败名裂的缘由。

但可惜，这些只是我们一厢情愿的看法，王莾不会认同自已是一个改革者，相反，他认为自已是一个复古者。王莾是以儒家圣人的形象登上历史舞台的，他掌权后致力恢复的是儒家经典上记载的上古时代的社会制度。说了这些，现在来回答题主的问题，王莾当上皇帝之前都干了些什么 ？换句话说，他是如何当上皇帝的呢？

汉哀帝死后，仅九岁的刘衎登基为帝，史称平帝。因为受到了王太后的喜爱，王莽于是就协同王太后一起把持朝政，此时的他已号称“安汉公”，光从这个名号的字面来看就知道王莽当时的权利有多大了。可惜，平帝早亡，十四岁就挂了，王莽又可以通过立幼君把持朝政了。立的是两岁的孺子婴，先是拥立为太子。然后迟迟不正式登基。期间王莽巧妙地利用了“谶纬”这种预言，实行了不借民意而借天意的策略。武功县长孟通在挖井时得一上圆下方形白石，上面有朱砂题字曰“安汉公（王）莽为皇帝”。不过，最后在王太后的威慑下王莽没达成目的。

他的新政里面的许多做法，对当时来说是极为先进的，因为这跨度太大，所以就最终没能实现，但是也正因为此，他才更被人怀疑是“穿越者”。不过，他如果真的是穿越者的话，就不会不知道自己的解决，或者说在危机出现的时候，不会去一个人祷告，而是出去拼力厮杀去了。