战略要地是对战争全局有重大影响的地区，在战争中，战略要地的得失对战争的进程乃至结局具有重大影响，交战双方都十分重视控制和夺取战略要地。

北方的直布罗陀——德国赫尔戈兰岛。

赫尔戈兰岛位于德国近海湾的咽喉位置，逼近德国各主要港口和河流入海口，拥有与其面积极不相称的重大战略价值。

（面积2.1平方公里）

1890年，英国和德国最终签订了《赫尔戈兰-桑给巴尔条约》。德国认可英国控制乌干达等地，桑给巴尔由英国保护，英国同意德国占据赫尔戈兰岛。

二十世纪初德国是欧洲经济实力最强大的国家，但德国直面北海的海岸线很短（东海岸在波罗的海，属内海，战略价值不大）

（德国海港分布图。）

德国是世界贸易大国，海港的重要性不言而喻，而赫尔戈兰岛恰卡在德国海港群出海的关键位置。

换言之，谁能控制距离德国海岸四十多公里的赫尔戈兰岛，就能在很大程度上卡住德国对外经济的命脉。

此岛的重要性，在第一次世界大战中得到了完美体现。

（一战前的赫尔戈兰岛 已经被建成德海军的前进基地。）

第一次世界大战中，英国为掐断德国海外贸易，同德国海军爆发了赫尔戈兰湾海战。

1914年8月在赫尔戈兰湾爆发了一战英德之间的首次大规模海上交锋，英国获得大胜。

德方三艘轻巡洋舰美因茨、科隆和阿里阿德涅、一艘雷击舰V187沉没，轻巡弗劳恩洛布、雷击舰V1、扫雷艇D8、T33重创，损失马斯少将以下1242人，其中712人阵亡，336人被俘；

（处于上升状态的E型潜艇）

相比之下，英方的损失微不足道，舰艇无一沉没，只有轻巡林仙、驱逐舰月桂、冒失、拉厄提斯受重伤，人员损失35死40伤。

此战后，严重损伤了德国皇帝威廉二世的信心，此后德国海军开始“避战保船”

一战中曾经世界第二的德国海军，“赫尔戈兰海战”及“日德兰海战”后“避战保船”不敢出战最后51艘战舰全部自沉。

第一次世界大战及第二次世界大战德国的战败，其重要原因是德国海外贸易被英国掐断，导致资源匮乏，国力衰竭，不得不投降。