赤壁大战前夕,周瑜把什么事都安排得妥帖稳当,就是还缺一个合适的人去过江诈降。这好比是金钩少了好饵,哪能钓到鳌鱼呢。周瑜想到这里,不禁叹了口气:“唉!棋差一着,难道就前功尽弃?”

想到了棋,周瑜的心里倒是忽然亮了。他立刻动身,到了黄盖的军营,说是心里烦闷,特意来找老友杀上几局。

这地方是个小山村,依山傍水,十分安静。村头上有块光溜溜的岩石,他们就把棋盘摆在上头,分坐两边。周围再没有别人,可以无话不谈。

黄盖心思不在棋上,不断打听眼前这场大仗该怎么个打法。周瑜实话实说,道出了难处: “要想取胜就得有人过江诈降,诈降就得行苦肉计。挑这个担子不光要皮肉受苦,说不定还会丢了性命哩!”偷眼看黄盖的神色,见他皱眉沉思,周瑜便长叹了一声,又说: “养兵千日,用兵一时。生死关头,忠良难得呀!”

黄盖心里发热,很想立即请战出马,却又不知道周瑜是不是相信自己,不觉望着棋盘发愣。

“下棋,下棋!”周瑜装作毫不介意,继续摸老朋友的心思。他只是一个又一个地动卒,不走别的棋子;黄盖车、马、炮先后出动,横冲直闯,很快占了上风。

“你怎么只走小卒呢?”黄盖觉得奇怪,问周瑜。周瑜愁眉苦脸说: “小卒确实不大顶用,可我又难动别的棋子何!”黄盖心里一动:这话分明弦外有音,也许有意试探我吧。他不禁高兴起来,几乎要把心里话倒出来。又一转念:“慢着!事关重要,还要看看再说。”便举棋威逼上去:“将军!”

周瑜本来可以出士飞相,挽救危局。可是他却不动它们,竟然拿起老将,走出了“田”字。黄盖不由笑了:“都督错了!老将怎么能走出营呢?”

周瑜故作为难地说:“别的我都难以调遣,老将不亲自出马怎么行呢?”话挑明了,黄盖又惊又喜,双手推开棋盘:“对、对、对!老将出马,公覆愿过江诈降,万死不辞!”

这就有了后面的故事，周瑜打黄盖，一个愿打，一个愿挨。