纵观中国几千年的官场历史，能够登上一人之下万人之上的宰相之位的女人只有一位，她就是武则天当政时期的上官婉儿，她是可以与武则天相提并论的女政治家，天赋灵犀,具有卓越的学识和文才，有“巾帼宰相”的美名。

和其他爬上权力巅峰的人物一样，上官婉儿也曾有过凄苦卑贱的出身。上官婉儿是唐高宗时期宰相上官仪的孙女。上官仪因为替唐高宗起草将废武则天的诏书，被武后所杀。那时，可怜的小婉儿刚刚降生，还没吃几口奶，便随着母亲郑氏做了朝廷的官奴。虽说侥幸保全了性命，可是处境极为低贱。上官婉儿的母亲拼死拼活地干苦力，拉扯着自己的女儿。为奴期间，在母亲的精心培养下，上官婉儿熟读诗书，不仅能吟诗着文，而且明达吏事，聪敏异常。

武则天久闻上官婉儿的才学，便将那对可怜的母女召进了皇宫，当场命题，让上官婉儿依题着文，小婉儿的文章词藻华丽，语言优美。武则天看后大悦，当即下令免其奴婢身份，让她掌管宫中诏命。那年，上官婉儿刚刚十四岁，就开始涉足政坛，一步一步接近了当朝的权力核心。

上官婉儿深受武则天的信任，每次武则天和男宠张昌宗兄弟吃饭的时候，也会让上官婉儿坐下一起吃。有一天吃饭的时候，武则天一扬手，一把利刃飞向上官婉儿的额头，上官婉儿赶快用手捂住脸，忍着疼痛朝武则天跪下求饶。原来，武则天迁怒于上官婉儿，因为得知上官婉儿竟然与自己的男宠张昌宗偷情。刚知道这事的时候，武则天本想睁一只眼，闭一只眼。不料，在一起吃饭的时候，这两个人经常当着武则天的面互送秋波。气愤之余的武则天下令将上官婉儿关了起来，但是她心里也非常矛盾，毕竟婉儿是自己的得力助手，可是如果不处罚又咽不了恶气。于是武则天决定对上官婉儿施以黥刑，就是在脸上刻上记号，让她永远接受教训。对于如花似玉的上官婉儿来说，黥刑就等于毁容了，这简直比杀她还难受。为了遮挡额头上的记号，她让宦官在字上用朱色刺青，婉儿的额中央仿佛长出了一朵红色的梅花，当她伤好照镜子时，发现有了梅花的衬托，自己更加娇艳动人，简直是锦上添花。武则天再次见到上官婉儿的时候，惊讶地说：“婉儿，你一点都不像受过刑，反而更加漂亮了，看来老天爷在保护你。”后来，宫中甚至宫外的女子也纷纷模仿在额头画上梅花，取名“梅花妆”。

后来，武则天废了唐中宗，自己当上皇帝。当时“初唐四杰”之一的骆宾王写了《为徐敬业讨武曌檄》，上官婉儿从宫人手中得到，因为文采飞扬，令她爱不释手。在与武则天交谈中，上官婉儿趁机请求不杀骆宾王，奉劝武则天应重科举、兴诗社，鼓励文人志士写作，武则天同意了上官婉儿的建议。于是，骆宾王、王勃、杨炯、杜审言等一批诗坛奇才得到了保护，他们的作品得以流传于世，掀起了写诗作赋的风潮，此后，李白、杜甫、白居易等诗坛明星辈出。

神龙政变后，唐中宗复辟，令上官婉儿专掌起草诏令，深被信任，又拜为昭容，封其母亲郑氏为沛国夫人。上官婉儿与韦皇后、安乐公主往来颇多。上官婉儿向韦皇后推荐武三思，将武三思领进宫中，李显于是开始与武三思商议政事，张柬之等人从此都受到了武三思的遏制。不久，武三思依靠韦皇后和安乐公主等人的支持，设计贬杀了张柬之、桓彦范、敬晖、袁恕己和崔玄暐等五王，权倾一世。上官婉儿又与其私通，并在所草诏令中推崇武氏而排抑皇家，致使太子李重俊气愤不已。李重俊带着羽林军杀了武三思，并派人搜捕上官婉儿。上官婉儿急忙逃到李显和韦皇后的住处说：“看太子的意思，是要先杀了我，然后再依次杀了皇后和陛下。”李显和韦皇后一时大怒，带着上官婉儿和安乐公主登上玄武门躲避，李重俊兵败被杀。

随着太平公主势力日盛，上官婉儿又依附太平公主。李显驾崩后，朝政大权尽落韦氏之手。得到消息的李隆基决定先下手为强，发动政变，上官婉儿被李隆基杀死，死时年仅46岁。后来李隆基觉得上官婉儿的文学造诣值得肯定，就叫人编撰了《上官昭容集》二十卷，里面的诗词为后人所传诵。