霍去病是骑兵作战史上T0级别的存在，他在七年时间里斩首了足足11万匈奴人，七年的斩首数字是李成梁四十多年战果的四倍，甚至比成吉思汗的作战效率还高。霍去病虽然不读古人的兵书，对孙吴兵法不屑一顾，他的成功也不是完全没有传承，除了舅舅卫青外，还有两个著名骑兵前辈的技战术影响了他。

这第一个人就是西楚霸王项羽，项羽是兵流势家的代表人物，在西汉初年留下了自己的兵法(刘邦派张良等人搜集整理的，张良当时整理了很多兵家著作，还有韩信的兵法，但都已经失传)。霍去病不读孙吴兵法，但他很可能看过项羽的兵法，了解项羽的骑兵技战术。

项羽也是骑兵技战术的天才，项羽最著名的骑兵作战就是彭城之战。这里要说明的是，彭城之战项羽的三万精兵可不都是骑兵，而是一只以骑兵为主的步、骑混合部队，上万骑兵在秦汉之际都已经算是巨型骑兵军团了，刘邦手下的最著名的骑兵指挥官灌婴手下也不过有5000骑兵，灌婴的战绩是斩杀了9个手下有200骑兵的骑将，刘邦追杀项羽也不过派出了5000骑兵。但就是凭借最多万余人的骑兵部队，项羽在彭城重创了刘邦，打得刘邦要扔亲儿子。项羽还是史料上第一个使用骑兵圆阵的人，在项羽临死前的战斗中，他就把骑兵护卫布置成了圆阵，开创了骑兵步兵化作战的先河。

圆阵在战国时期被广泛使用，孙膑兵法就把他当作是步兵基础阵型之一，它也是秦军主要阵型之一，加入秦军步兵都要掌握它。圆阵就是环形防御，“圆阵者，所以槫(tuan)也”项羽的最后一战就是背靠山麓让数百骑兵布置成圆阵，项羽亲自冲锋，取得了斩首汉军骑将一人，骑都尉(总共才五都尉)一人，“杀数十百人”，自身损失仅两骑的惊人战绩。项羽的骑兵圆阵战术还被李广学走，可见在汉军中流传有多广。但李广还没学全面，李广只学了项羽的布阵，却没学到项羽冲击骑兵的窍门，和匈奴人作战依旧是骑射冲锋。

项羽还是秦汉之际罕见的骑兵单兵技术王者，开创了长杆兵器对抗骑射高手的先河。在战国和秦朝骑兵作战中骑射是主流，因为赵国的关系，秦汉之际出现了不少楼烦骑兵。楼烦骑兵原本是楼烦部落的骑兵，楼烦部落被赵国灭亡后，大量楼烦人加入了赵国军队，因此燕赵之地的骑射高手因为指挥楼烦人也被叫做楼烦将。刘邦和项羽手下都有大量的楼烦骑兵，刘邦手下还有一个骑射高手楼烦将专门在两军之际射杀楚军，打得项羽的部下闻风散胆。项羽没和这家伙比骑射，而是直接抄起长戟和他PK（自被甲持戟挑战）。项羽和这个楼烦将的PK，司马迁的描写很简单就是“楼烦欲射之，项王瞋目叱之，楼烦目不敢视，手不敢发”，就是项羽眼一瞪就吓走了对手。

楼烦将为何不敢动手？我们可以用十字军时代的描写还原一下，十字军骑士也对抗过骑射高手，战斗情形之一是：“奎亚兹的杰拉德骑乘着令人赞许的马匹，在追击那些敌人的时候，回头看到一个突厥人仍旧留在山顶上。那个突厥人非常勇敢、强壮。他用盾牌保护好自己，勇猛地持着矛发起了进攻。这个突厥人射出了一支箭，被盾牌挡下，杰拉德刺穿了他的肝和肺”，突厥骑射手一发不中就是十字军骑兵秒杀了。

这种描写非常写实，因为马上骑射的射击可真不是一点鼠标就能完成的，骑射最好的时机是人与马都到达起伏的最高点的时候，射手抓住一瞬间的悬空借助势能优势，将弓箭发射出去。这个距离很短，也就是15米到30米左右，战马全速启动后，两秒钟就可以到达。这个距离中国传统马上枪术的杀伤距离，“能杀人于二十步（三十米，古代一步是让你走两步）之外者，六合枪法也”，项羽的马上长戟真的可以在对手一击不中后击杀对手。两人在马上交手时，项羽显然没给对手最好的射击机会，楼烦将只能撤退，给外人的印象就是项羽一瞪眼对手就撤了。

和项羽交手的灌婴部下中，也出现了马上冲锋的高手，那就是灌夫父子。灌夫是吴楚七国之乱中最著名的马上长戟高手，他的武艺来自于老爹灌孟。老爹灌孟战死后，就是他手带着家中的门客和军中老铁“被甲持戟……驰入吴军”，数十名骑兵就冲击吴王大营，打出了轰动天下的效果。

霍去病的骑兵就是典型的冲击型打法，河西之战的汉军“合短兵，杀折兰王，斩卢胡王，诛全甲，执浑邪王子及相国、都尉”，用马上近身肉搏重创了匈奴人。而这些技战术的前提很可能就是吸收了项羽的战术、技术，有灌夫当年的冲锋当榜样。