当我们站在历史的潮流中，回到那个腐朽的封建时代，我们第一个想到的可能就是独断专制的皇权，从而忘了朝野中还存在着另一股威胁政治的权力社会，宦官专权。

很多人或多或少也都听说过一些，这并不是什么新鲜事，历朝历代都有。宦官本是负责宫廷杂事的奴仆，只是后来由于与皇家朝夕相处，在这日日夜夜中，慢慢获得了皇帝的信赖，成为了皇帝的身边人。

他们逐渐掌握了权力、权倾朝野，历史上明太祖朱元璋对宦官管理严苛，他规定宦官不能识字，压低宦官官阶，禁止其兼外臣的文武职衔，并悬铁于宫门上。

朱元璋明示不许干政的警戒，可到了永乐年间，宦官开始逐渐受到朝廷的重用，殊不知这也将导致一个国家的衰亡。我们所熟知的宦官奸臣当属魏忠贤，但并不只有他遭受了后人的谩骂。

刘瑾：阿谀奉承的宦官

六岁时，刘瑾有幸被宫中的太监刘顺收养，更名为刘瑾。弘治年间，因犯下死罪被赦免后，他便被安排到了太子朱厚照身边，照顾太子的生活起居。

朱厚照身为东宫，但本人并没有多兢兢业业，相反他生性贪玩，每日不是饮酒作乐便是荒废朝政，终日不务正业。如获新生的刘瑾，为了能够让自己谋一个好的前途，天天陪伴在太子左右。

为了讨好朱厚照，刘瑾持续不断地在宫外寻找有趣的玩意儿来讨他的欢心，哄得他无心朝政。因此，朱厚照对刘瑾是十分满意，也是十分的相信他。

以至朱厚照在登基称帝后，刘瑾作为他的左膀右臂，自然也是得道升天，获得了更高的权势和地位。一跃而上成为皇上身边的红人之后，刘瑾并没有有所收敛，他依然哄着朱厚照开心，时常带着皇帝微服私访寻找新奇的事物。

这让本就没有心思打理江山的朱厚照，更加荒废无度，可国不可一日无君，奏折不可一日不处理，朱厚照大手一挥，便让刘瑾一个宦官掌握了大部分朝政。

这也让刘瑾的宦官势力达到了顶峰，任何一个人一旦攀附上了权势，那么就会很快地陷入势力的沼泽，难以自拔，刘谨自然也不能例外。

尝到了权势的甜头之后，刘瑾开始滥用权力来满足自己的私欲，以此来大肆敛财、结党营私、欺压百姓，甚至谗言朱厚照，大兴敛财之道。

朱厚照没经得住刘瑾的谗言，他向各地监军宦官收取费用，采取承包制，按照不同地区、不同规模的军队，向监军宦官们收取不同数量的银两，从而供朱厚照奢靡玩乐所需。

权倾朝野的野心

与此同时，权倾朝野的刘瑾为了获得更多的钱财，对有求于他的人明码标价，只要对方愿意给钱，一律答应，甚至打着皇室的旗号为虎作伥。

此时的刘瑾可以说是一手遮天，他将百姓缴纳的税银大部分占为己有，藏匿家中，害得百姓民不聊生。在宦官当权的时代，自然引起了朝廷大臣的不满。

大臣们多次上奏朱厚照，一一列举刘瑾背后的所作所为，希望皇帝可以有所裁夺。可惜，朱厚照整日只知道玩乐，对江山社稷之事不管不问。

可正是如此，刘瑾在朝廷树敌不少，尤其是同为宦官的张永便对他充满了敌意。刘瑾作为陪伴在朱厚照身边的宦官之首，八人虽臭味相投，却内里不和，矛盾频出。

正德五年，安华王叛乱，朱厚照安排了张永前去平叛战乱。凯旋而归后，张永利用献上俘虏名单时，将刘瑾所犯的十七条大罪，一一列举，呈给了皇上。

朱厚照在看完呈上的奏折之后，勃然大怒。他认为刘瑾的行为严重地触犯了国家的根本，是大不敬之罪，他下令宣布将刘瑾打入大牢，并亲自前去刘瑾住宅抄家。

这不抄家不知道，一抄吓一跳，刘瑾的屋内存有大量的金银珠宝，甚至是兵器。最令朱厚照胆战心惊的是一把藏有匕首的蒲扇，可见刘瑾早就有了不臣之心，不禁令人背后发凉。

自作自受的人生

朱厚照作为天之骄子，一气之下下令要将刘瑾处以三日凌迟的刑罚。在明朝，凌迟处死可以说是一项极其残忍的刑罚，一般犯人在第一天凌迟时，往往都难以承受住如此煎熬的处罚。

犯人常常在第一天便丢失了性命，这对行刑的人来说，也是一个巨大的挑战。无奈之下，行刑人员在第一天浅浅地割了刘瑾一千三百多刀，以至于刘瑾在结束之后，还能连喝两大碗的稀饭。

但刘瑾毕竟是个凡人，没有金刚般的身体，第二天凌迟之后，便熬不下去，最后因失血过多死在了当场。但三天的凌迟并没有因刘瑾的死亡而停下，行刑人员只能面对着刘瑾的尸体继续凌迟，下场十分惨烈。

就这样，宦官刘谨在凄凉中结束了一生，但也在我国的宦官史上留下了浓重的一笔。宦官专权与厂卫肆虐，是明朝一个重要的时代特征，同时也是极端专制主义中央集权的产物，造成了中国封建社会政治史上的黑暗。

明朝，皇帝处决政事主要通过批答票拟，后来政务繁忙，皇帝一人无法承受如此多的奏折，便让内官遵照阁中票拟字样，用朱笔帮忙批阅。

得此机会，宦官便开始有了干涉朝政的能力，搅得朝堂不得安宁。后来，厂卫的出现，更是让宦官集团的权力达到了顶峰，让整个明朝陷入了宦官风云。

刘瑾作为一个宦官，有着极大的隐忍能力，甚至有着出色的办事能力。只可惜，当一个人被私欲权势冲昏了头脑时，是任何人都无法阻止的。

倘若他专心服侍朱厚照，并无二心，将朱厚照带向一个明君的道路，想必他的前途才是真正的光明的未来，明朝或许也不会落到衰亡的地步吧！对此，你有什么看法呢？