南宋绍兴十年（1140），名将岳飞率领岳家军在中原连战连捷，取得了令人惊叹的战绩。然而，与此同时朝廷内部以宰相秦桧为首的主和派却一门心思劝说本就意志不坚定的宋高宗与金国议和，放弃北伐大业。于是，岳飞被迫班师，此前多年经营毁于一旦。随后，一生为国奉献的岳飞更是惨遭迫害，死在了狱中。

提及岳飞之死的罪魁祸首，或许很多人最先想到的便是秦桧，作为南宋宰相，他不但不致力于维护国家利益，反而靠出卖岳飞等爱国将领换取金人支持，巩固自己的地位，实在可恶至极。除了秦桧之外，其实还有一人难辞其咎，那便是万俟卨。作为一个主要因为名字生僻被人记住的人，他先是参与陷害了岳飞，后来又与秦桧反目，最终却得以在七十五岁高龄才安然去世，印证了那句俗话：“祸害活千年”。

绍兴元年（1131），开封府雍丘人曹成趁着天下大乱的机会四处招兵买马，随后便率众于两湖一带大肆劫掠。当时，万俟卨恰好为了躲避北方战乱来到湖南，于是鼎、澧路镇抚使程昌寓顺势委任他主持沅州防务。上任之后，万俟卨立刻召集来城中的富豪和青壮年，统筹人力财力以镇守城池。不久后，曹成的兵马到来，但很快便因缺粮而撤退，万俟卨则凭借成功守住沅州之功升任湖北转运判官，后改湖北提刑官。

绍兴二年（1132），岳飞出任荆湖宣抚使，奉命领兵平定曹成叛乱。由于把全部精力都投入到了讨贼当中，岳飞对于万俟卨这个名不见经传的提刑官并没有什么心思以礼相待。尽管岳飞毫不在意，但心胸狭窄的万俟卨却从此怀恨在心。不久之后，岳飞平定了曹成，而万俟卨则入朝觐见宋高宗，并被改封为湖南转运判官。

就在万俟卨辞别宋高宗，准备前往湖南就任之际，秦桧找到了他，邀请他为自己办事，而具体内容便是在朝中贬损和诬陷岳飞。想到此前不被岳飞礼待的经历，万俟卨十分干脆利落地答应了与之同流合污，他也随即在秦桧的帮助下被留在朝中，出任监察御史，后提拔为右正言。不久之后，秦桧打算夺走各主要将领的兵权，万俟卨当即上书表示：

“诸大将起行伍，知利不知义，畏死不畏法”

，认为应当加以限制。

绍兴十一年（1141），与岳飞、韩世忠等杰出将领共同被列为“中兴四将”之一的张俊从楚州回京，并开始协助秦桧弹劾岳飞。在张俊的唆使下，万俟卨上书弹劾岳飞，说他曾向部将表示

“山阳不可守”

，是扰乱军心、打击士气。随后，岳飞被打入大牢，御史中丞何铸奉命调查此事，但执法公正的何铸在调查后表示岳飞是无辜的。

盛怒之下，秦桧直接用万俟卨取代了何铸，而万俟卨则很快诬陷岳飞、岳云父子私下给张宪写信，让张宪谎报军情，以动摇朝廷。这次诬陷没成功后，万俟卨并不死心，他转而诬陷岳飞在淮西战场故意按兵不动。这一次，秦桧、万俟卨终于如愿以偿将岳飞、岳云、张宪等将全部害死。没过多久，万俟卨又将为岳飞伸冤的大理卿薛仁辅、大理寺丞李若朴、何彦猷等大臣尽数弹劾。

绍兴十二年（1142），此前一直依附于秦桧的万俟卨被任命为参知政事，小人得志的他甚至连秦桧都不放在眼里，开始故意忽视其命令。在秦桧的排挤下，他被罢免官职，贬到熟悉的沅州居住。直到绍兴二十五年（1155）秦桧去世，万俟卨才被召回朝廷，并再度出任参知政事。很快，他又升任尚书右仆射、同中书门下平章事，颇受器重。

见此情形，观文殿大学士张浚感到不安，他上书表示万俟卨只知道迎合金人，不应当委以重任。得知张浚所言，万俟卨大怒，将其贬至永州。绍兴二十七年（1157），七十五岁的万俟卨寿终正寝，朝廷赐谥号“忠靖”。万俟卨迫害岳飞等爱国将领、大肆排除异己，种种恶行罄竹难书，但最后却得以善终，实在令人唏嘘不已。对于这种奸邪小人，恐怕只有岳王庙前白铁铸成的跪像才是最合适的归宿。