在三国史上，建安二十二年（公元217年），是颇不寻常的一年。在这一年，许多活跃在历史舞台上的文臣武将接连病死，久负盛名的"建安七子"中，王粲、刘桢、徐干、陈琳、应玚五人先后逝去。这段时期，疫病流行，让一个文人集团几乎消亡，对于魏晋文学的发展，是一个巨大的打击。而对于世子曹丕来说，这可都是和他青年时吟诗作赋、唱和应答的老友啊，恍恍数年，竟有若隔世。他常常痛惜他们的早亡，作诗赋以缅怀。

王粲，字仲宣，"建安七子"之一，山阳郡高平县人，累世为大族。太尉王龚曾孙，司空王畅之孙。王粲年少时就很有才名，他博闻强记，有过目不忘之才。当时的人认为他的文章是照着某个文章的模板写出来的，但经过反复推敲、精心研究之后，发现还是不能更改，因此才相信王粲的文采的确是实实在在的。

王粲自少即有才名，为学者蔡邕所赏识。初平二年（192年），因关中骚乱，南下依靠荆州牧刘表，客居荆州十余年，有志不伸，心怀颇郁郁。建安十三年（208年），丞相曹操南征荆州，刘表之子刘琮举州投降，王粲也归于曹操，深得曹氏父子信赖，被赐爵关内侯。建安十八年，魏王国建立，王粲任侍中。

大凡有名的文人，这聪颖是必须的，除了如曾国藩这样的特例；但在传记中特别记载了他博闻强记的两件事，一是王粲和友人同行，见道旁有一古碑，就站在那儿朗读起来。友人问他："你能背诵吗?"答曰"能"；当即背身诵碑文，结果一字不差。

再有就是，王粲看别人下围棋，有人不小心碰乱了棋子，他说能复原，下棋之人不信，让他重摆，结果完全正确。

王粲还特别精通数学，他写的算术方面的书能够简明扼要地把里面的道理说得很清楚，可惜当时的人不重视数学方面的研究，王粲的数学成就方面的资料非常少，他的数学著作也没有流传下来，以至于后人无法知道他的数学造诣到了何等地步。

才华横溢的王粲与曹丕、曹植都交好，他生平所作诗、赋、论、议有将近60篇，其中最著名的当属《登楼赋》与《七释》。王粲名列"建安七子"，这是曹丕在《典论》中提出的，而王粲是这七人中文学成就最高的，也只有他在《三国志》中立传了。

但是，有个词叫做"天妒英才"，建安二十二年春天，曹操征讨东吴时，王粲随行，返回京城的途中病逝，年仅四十一岁。