1940年农历12月底，眼看就要过春节了，八路军晋察冀军区第四纵队11支队2团，在团长萧思明将军的率领下，转移到了河北省保定市曲阳县灵山镇以北20多公里处一个叫武家湾的地方，进行休整，并准备在那里，与老百姓一起过春节。武家湾是一个小山村，曾是八路军晋察冀军区领导机关所在地，1939年聂荣臻司令员就常驻在此，群众基础非常好，地形也有利于防守。抗战时期，八路军晋察冀军区主力部队常在此地驻防休整。

但1940年百团大战后，抗战形势发生了变化，日军把进攻方向转向了八路军，这使得八路军的处境十分艰难，萧思明将军率领的2团刚进驻，就有敌特把消息告诉了驻防在河北省曲阳县城以北20公里灵山镇的日军华北派遣军第110师团的一个大队，该大队的大队长，叫大江方若，是一名手段残忍的刽子手，在战术上，善于搞偷袭，是一名不太好对付的鬼子军事指挥官。

对此，萧思明将军不敢怠慢，他率部进驻武家湾后，就把警戒哨放得很远，而且，设置了三道警戒哨，在进入武家湾的主要山口，特意把三营11连放在那里，如此，如果日军来偷袭，这个连就可提前进行阻击，为大部队掩护群众转移争取时间。不过，大江方若很狡猾，他在除夕之夜，只派出了一小股部队，进行试探，并没有发起偷袭。他以为这样，就可麻痹八路军。

正月初二晚上，他趁八路军正在与群众搞联欢之际，倾巢出动，把一个大队的日军，悄悄运动到武家湾附近的山上，隐蔽起来。日军的行动，被2团的警戒哨看的一清二楚，萧思明将军判断，日军的进攻，应该等八路军联欢后，在凌晨三四点钟熟睡的时候，突然发起。对此，久经沙场的萧思明将军并没有惊慌，他命令部队联欢会的节目继续进行，暗中，却安排部队机关和老百姓悄悄转移。同时，他命令二营5连，悄悄地接近正在山坡中隐蔽的日军，用刺刀和大刀，突袭日军。

在5连出发时，萧思明将军特意交代，不准开枪，只允许用刺刀和大刀突袭日军，打一阵就撤退，不可恋战。为什么这样要求？因为，他对大江方若很了解，知道大江方若这个鬼子，最得意的战术就是偷袭，而且，在执行偷袭战术时，要求很严，执行很机械，不到攻击时间，鬼子根本不敢开枪。

如此，5连上去后，用刺刀和大刀猛砍鬼子，鬼子吃了大亏，也不敢开枪，只能被动地用刺刀与5连进行白刃战，白刃战谁先动手，谁战便宜，5连一通狂砍猛刺，很快，就有200多个鬼子或死或伤，5连长张福宗同志一看目的达到，其他鬼子正悄悄围了上来，企图包围他们时，一声令下，5连迅速撤退。日军吃了如此大亏，等进攻命令发起后，疯了似的向武家湾冲去，然而，这时的武家湾，早就空无一人了。