大家都知道，乾隆早期最宠爱的是原配孝贤皇后，中期最宠爱的是孝仪皇后（令妃），晚期最宠爱的是惇妃。惇妃是乾隆后宫被人们所忽视的一名妃子，她在乾隆后期的后宫中，扮演着十分重要的角色，可谓戏份十足。那么，这位历史上的乾隆宠妃究竟是一个怎样的女人呢？

首先从家世来看，惇妃汪氏出身内务府正白旗包衣，可能一看到包衣，大家就会觉得汪氏出身低微，其实则不然。事实上，惇妃汪氏一家是内务府包衣世家，父亲四格是朝中一品大员（都统），所以说，从出身来看，汪氏绝对是出类拔萃的一位。

不过，虽然这汪氏家世不错，但毕竟属于包衣，因此她不能参加八旗选秀，而是参加由内务府举办的宫女选秀，不过像汪氏这种有家世有背景的包衣女子，成为皇帝的妃嫔那是迟早的事儿。

乾隆二十八年，比乾隆小36岁的汪氏参加了宫女选秀，在这次选秀中，乾隆指名道姓要求将汪氏纳入后宫，不过像汪氏这种宫女出身的准妃嫔在册封之前要到某位妃主身边学习规矩。于是乎，乾隆便将汪氏派到了崇庆皇太后身边。

崇庆皇太后何许人也？那可是乾隆皇帝的生母（孝圣宪皇后），也就是甄嬛的历史原型，乾隆竟然直接将汪氏派到皇太后身边，足见对这个女人的重视，从另一方面来讲，如果汪氏能够把皇太后伺候好了，这对她以后在宫中的晋升会有极大帮助。

乾隆二十八年十月十八日，在崇庆皇太后身边学习完规矩后，汪氏被乾隆封为永常在，由此，汪氏便开始了她在后宫的升职记。

一年多后（乾隆三十年正月），乾隆携生母崇庆皇太后与六位妃嫔踏上了南巡的旅途，这六位妃嫔分别为继后、令贵妃、庆妃、容嫔、永常在与宁常在。当时，位分仅为常在的汪氏竟然能够入选随驾后妃名单，这其中究竟是出自皇太后之意，还是乾隆本人的意思，我们就不知道了。

在这次南巡途中，汪氏亲眼目睹了继后那拉氏因断发而失宠，见识到了天子的龙威，但这似乎并没有对汪氏产生多少警示作用。因为从南巡回到宫中后，汪氏曾被晋升为永贵人，但却因一次错误而被降为常在。

乾隆三十六年对汪氏来说绝对是运气爆棚的一年。这一年她被连晋两级，先后被封为永贵人和惇嫔，由此成为一宫之主。不久后乾隆便让汪氏搬到了翊坤宫居住，翊坤宫是什么地方？那可是继后那拉氏曾经居住的地方，纵观整个清朝，也是非宠妃不得入住，可见此时的汪氏已经彻底地被乾隆宠爱了。

乾隆三十九年九月，汪氏被查出怀上了龙胎，乾隆欣喜若狂，立刻下旨将汪氏晋升为惇妃，由此汪氏便迈入乾隆后宫上层领导行列。三个月后，汪氏在翊坤宫分娩，生下了一位小公主，她就是后来的十公主—固伦和孝公主。

当时，乾隆已经65岁了，能够再添爱女，这简直是一件天大的喜事，从此，汪氏在后宫的地位更是不可动摇了。此时的汪氏愈发地骄纵起来，脾气也见长了，动不动便对身边的宫女拳脚相向。

乾隆四十三年，宫中传出一件爆炸性新闻。惇妃汪氏竟然亲手将身边的一名宫女给杖杀了，对此乾隆极为重视，说道：“惇嫔平日受朕恩眷较优，今既过犯，即不能复为曲宥”，于是乾隆便将汪氏降为惇嫔，并将十公主从翊坤宫抱走。

然而，才只有三岁的十公主离不开母亲，于是乾隆便又将其抱回到汪氏身边，随后不久汪氏成功恢复了妃位的名号。

虽然惇妃汪氏在乾隆晚年盛宠一时，但乾隆却将汪氏所生的十公主嫁给了和珅的儿子丰绅殷德，这和珅有一个得罪不起的人，他便是嘉亲王永琰，即后来的嘉庆帝。果不其然，嘉庆帝一亲政便将和珅绳之以法，虽然他没有过多为难妹妹十公主和妹夫丰绅殷德，但自此，惇妃汪氏母女的好日子算是到头了。

嘉庆十一年，目睹了世事炎凉的惇妃汪氏病逝于皇宫，享年61岁。这位曾在乾隆晚年盛宠一时的妃子最终还是落得一个凄惨的结局，不得不说，世事无常，造化弄人啊！

参考资料：《清史稿》《清实录》