传统上，我们认为中国的文明史开始于夏朝，距今大约4000年。但是让人疑惑的是，至今没有发现确切的夏朝遗址，因此夏朝只存在于中国古文献的记载之中。中国人几乎都相信夏朝的存在，而且也一直在寻找夏朝的遗址。

夏朝地图

然而，西方人却不一定会相信这些古文献的记载，他们更加相信出土的遗址。西方最早的克里特文明、迈锡尼文明和特洛伊城邦都已经发现了相关的遗址，并且出土了大量的文物，包括线形文字A和线形文字B。

西方人对待中国的“夏朝”到底是什么态度呢？网上流传西方否定夏朝到底是不是真的？

“夏朝”缺了什么？

其实夏朝缺的，只有一样，就是文字。夏朝在现在难以得到国际公认的主要原因就是没有发现相关的文字。说没有发现文字不是说中国古籍里的文字都不算数，而是说没有发现夏朝存在时的文字。而且不但是没有夏朝存在时的文字，连商朝的甲骨文里也没有发现提到夏朝的记载。

所以在这种情况下想要获得国际公认确实是比较难的。要知道商朝被国际公认就是在殷墟甲骨被发现之后，而在殷墟可是发现了超过5000个甲骨汉字的。

最近，发现美国中学历史教材Glencoe World History（《世界历史》）中是这样介绍中国的夏朝的商朝的：“中国的历史学家传统上把中华文明的起源追溯到四千多年前夏朝的建立。人们对这个王朝知之甚少，第二个王朝商朝取代了这个王朝。商朝时期（约公元前1750年至1045年）的中国是一个主要由贵族统治的农业社会，贵族主要关心的是战争。贵族是一个上层阶级，其财富以土地为基础，其权力代代相传。

考古学家在中国商代发现了令人印象深刻的城市的证据。商朝国王在安阳定居之前可能至少有五个不同的首都，安阳位于中国中北部黄河以北。挖掘这些城市中心揭示了巨大的城墙，皇家宫殿和大型皇家陵墓。”

哈佛大学：Societies and Cultures in World History

McDougal Littell 出版的《Word History, Pattern of Interaction》讲述：“早在苏美尔人在美索不达米亚南部定居之前，早期的中国文化就在黄河沿岸建立了农业定居点。大约在公元前2000年，这些定居点中的一些发展成为中国的第一批城市。

据传说，中国第一个王朝，夏朝，出现在这个时候。它的领导者是一位工程师和数学家，名叫禹。他的防洪和灌溉工程帮助驯服了黄河及其支流，使定居点得以发展。禹的传说反映了一个社会的技术水平向文明转型。”

二里头遗址复原图

也就是说，美国的书籍主要站在旁观者的角度来叙述。他们承认大约在公元前2000年前，中国开始进入文明时代。但是对于这些文明是不是夏朝，美国历史学家只能说是“传说中的夏朝”。同时美国的记载也写入中国人的观点，也就是中国人认为夏朝是中国最早的王朝。

美国中学历史教科书中的地图

另外，我们从美国中学历史教科书中的历史地图，中国的夏商周三代被划到了一个地图上，分别标注着为Xia、Shang、Zhou。可见，美国人对夏朝的态度并不是完全的否定，也不是完全的肯定，而只是冷眼旁观。

当然，历史研究就不要带有过多的民族情绪，还是客观点的好。至于有没有文字，其实这只是学术层面的标准，对于一个对本民族文化历史怀有情感的普通人，其实是没有必要过于在意的。